高育良知道，巨大的危機來臨了。
對侯亮平的勸說失敗，連吳慧芬打出的親情牌也沒用，情況很嚴重。
祁同偉在電話裡焦慮地說，如果再不果斷出手，局面将無法收拾。
趙立春老書記也來了電話，說兒子趙瑞龍回不了家，隻能待在香港，口氣悲切，請他想辦法。
老書記啥代價都肯付，美食城拆遷，政府的補償款，他已責成趙瑞龍捐出來成立環保基金。
老書記的聲音裡充滿做父親的悲怆，育良，我隻有這麼一個兒子啊！高育良從沒聽過老領導用這種語氣說話，不由一陣心酸。
然而，下最後決心之際，他還得和祁同偉談一談，把這混蛋學生兼部下手上的一副爛牌看個仔細，即便輸也輸個清楚明白。
談話地點在國際會議中心大廳，這種地方空曠遼闊，不會有錄音錄像。
他和祁同偉一走進大廳，就産生了一種感覺，高大的殿堂将他們映襯得十分渺小。
高育良心情很糟糕，一開口就批評：祁廳長，你有些事情做得很不像話啊，一個大字不識的農民，也都被你安排做了協警，去看守停車場！祁同偉沒當回事：哎呀，中國就是個人情社會嘛，咋說我也不能不管鄉親們！高育良說：所以你老婆說我被你蒙了！一人得道雞犬升天在你身上應驗了！下一步，你是不是準備把你們村上的野狗全弄到公安局當警犬，吃上一份皇糧啊？祁同偉笑道：高老師，您……您真會開玩笑。
高育良臉一拉：開玩笑？祁同偉，你太讓我失望了！
祁同偉讷讷說：其實，高老師，我這些年也在不斷奮鬥，您知道的！高育良冷笑：奮鬥？你對得起這個詞嗎？直說往上爬得了！祁同偉說：是，往上爬！官場上誰不想往上爬？不想當将軍的士兵不是好士兵，往上爬不就是奮鬥嗎？高育良說：但不管怎麼奮鬥，你都得講規則，不能胡來。
祁同偉貌似懇切：高老師，我也不想胡來，但有時候是沒有辦法！比如說九月十二号那天晚上——這位學生兼部下終于亮出了第一張爛牌——抓捕丁義珍之夜的報警電話是他打出去的。
他用手機和高小琴通話後，由高小琴通知并安排了丁義珍出逃。
祁同偉說：我如果不把這個緊急報警的電話打給高小琴，讓她幫助丁義珍及時離境，高老師，您和高小琴就麻煩了！我是不得不铤而走險啊！
高育良聽出學生話裡的意思，這麼做似乎也是為他好。
他重重地“哼”了一聲：說你是小人，你還不承認！現在的事實證明，你就是小人嘛，别有用心的小人！向丁義珍通風報信時，你不向我彙報，現在來向我彙報了，什麼意思啊？套我？非把我拉上你的賊船不可？
祁同偉苦笑不已：老師，您誤會了！
高育良其實沒誤會，他知道祁同偉的良苦用心。
多年的利益關系把這對師生糾纏在一起，現在災難臨頭，誰也無法獨善其身。
但高育良不認這壺酒錢，指着學生的鼻子繼續數落：行，好，祁同偉，你有本事，我認你狠！我這是演繹了一個當代版的農夫與蛇的故事啊！
這時，國際會議中心劉主任從偏門遠遠地跑了過來。
高育良沒再說下去，祁同偉也識趣地停止了争辯。
劉主任請二位領導到貴賓室用茶。
高育良揮揮手說：不必了，我和祁廳長看一看會場，談點工作。
劉主任走後，祁同偉才争辯說：高老師，您這麼說就傷人了！您不是寓言裡的那個善良農夫，我也不是毒蛇！給丁義珍報警這事您讓我怎麼彙報？九月十二号，是您在主持會議，李達康、季昌明、陳海都盯着您！我總不能在他們目光注視下，跑去和您咬耳朵彙報吧？高育良責問：那散會以後呢？你給我透過一點氣嗎？我一次次問你，你一次次給我糊弄！祁同偉道：我不向您透氣，不也正是為了保護您嗎？
高育良無語，頭一扭，把目光轉向一旁。
祁同偉一聲歎息：如果侯亮平不過來，如果不是他這樣步步緊逼，老師，這種違法亂紀的事，我永遠不會告訴您，出了麻煩我自己扛。
高育良頭又扭過來，冷冷地道：你扛得了嗎？你膽子也太大了！祁同偉面色嚴峻：沒辦法，丁義珍知道的秘密太多了！一旦落馬，大家都要倒黴！僅高小琴這些年給丁義珍這批官員的分紅，就足以摧毀整個政法系了……高育良仿佛被觸動痛處，嘴角跳動一下。
高小琴，他深深吸了一口氣，蹙着眉頭問：她是不是打着我的旗号亂來了？祁同偉，你今天和我說清楚！
祁同偉語帶譏諷：您的旗号還用打嗎？您和她的合影一直挂在山水集團！省委副書記兼政法委書記高育良親切會見我省著名企業家高小琴……高育良手一揮說：讓她馬上把