第二天早晨上學途中，我在人滿為患的電車上發現了天文社的成員。
是一個紮着馬尾辮的小個子女生，臉圓圓的，戴的眼鏡也圓圓的，給人呆闆的印象。
她正在讀文庫本。
盡管隻隔了幾米，但她看也沒看我一眼。
到站後，我走過去跟她打了聲招呼。
她臉上明顯露出畏懼之色。
“我想問問你水村的事。
邊走邊聊就行。
能不能回答我幾個問題？”
她當即緊鎖眉頭，怯怯地說：“要是讓朋友看到我們走在一起，會産生不必要的傳聞呢。
”
我立刻醒悟，随即指定車站前的一家便利店。
可能擔心拒絕我反而更麻煩，她出人意料地爽快應承下來。
我先走進去，裝作看周刊雜志，片刻後她跟了進來。
“可以跟我講講前天的事嗎？”我一邊翻時尚雜志一邊問，“就是水村險些喪命的事。
”
“具體情況我也不太清楚……”她裝模作樣地拿起一本少女漫畫。
“說說你知道的就行。
”
她輕歎一口氣，小聲說道：“那天和往常一樣，我們六點鐘左右到樓頂開始觀測……”
據她說，她在上面一直待到七點半。
那個時候在一起的，還有另一個高二學生和水村绯絽子。
三人觀測完畢，就回到活動室，即第二科學實驗室。
閑聊了一會兒，兩名高二學生收拾東西準備回家。
绯子說她想休息一下再回去，而且泡起了速溶咖啡。
于是，那兩人先行一步，她一個人留了下來。
“速溶咖啡，她是怎樣泡的？”
“怎麼泡……就是把咖啡粉放到杯子裡，然後倒熱水啊。
”
“砂糖和牛奶呢？”
“學姐不加這些。
”
那就不可能往裡面摻安眠藥了。
“熱水是盛在熱水瓶之類的裡面嗎？”
“不，是裝上自來水用電熱水壺燒的。
”
那也不可能事先摻到熱水裡了。
難道是摻進了咖啡？
見我陷入沉思，女生以為我問完了。
“可以了吧？”說着，她把雜志放回原處。
“稍等一下，警察沒問你話嗎？”
“昨天晚上來我家了。
”
“問了什麼？”
“當然是前天晚上的事了……就跟剛才說的一樣。
”
“還問什麼了？”
“還問我們離開的時候，學姐狀态如何……”
“狀态如何？”
“很平常啊。
在走廊裡告别的時候，她還很精神地跟我們說再見呢。
”
“在走廊裡？”我又重複了一遍，“不是在實驗室分别的嗎？”
“啊！”她微微翹起下巴，“剛才忘說了，我們出了房間後，學姐也緊跟着出來了。
她說把圓珠筆落在樓頂了，又上了樓梯。
”
“又去了樓頂……”我一怔，“你說的是真的嗎？”
她再次露出膽怯的神情，輕輕點了點頭。
“真的。
”
這樣一來，那時房間就是空的。
我腦海裡浮現出一種假設，并幾乎可以斷定。
“警察還問你什麼了？”
“嗯……還問了顧問老師的事，是不是經常來社團、那天為什麼沒跟我們在一起什麼的。
”
“你說的顧問是指灰藤？”
“是。
”
“你怎麼回答？”
“我說他經常來社團。
那天六點半左右還來過一趟。
”
“警察怎麼說？”
“沒說什麼。
就說了句‘哦’，然後點了點頭。
”
“噢？”我揣測着警察問到灰藤的用意，難道隻是形式上提一提顧問嗎？我向女生緻謝。
“謝謝你，我知道了。
”
“對了，還有一件事……”她猶猶豫豫地再次開口。
“什麼？”
“警察先生還問了我一件事。
”
“什麼事？”
“問我是否清楚水村和你的關系……”
我感到自己的表情馬上僵硬起來。
“那你怎麼回答？”
“我說什麼也不知道。
警察又問，見沒見過你們倆待在一起。
我就告訴他，曾經有一次在學校外面偶然遇到你，水村讓我們先走，然後她一臉嚴肅地跟你談了些什麼。
”
我應了一聲。
可能是注意到了我的表情變化，她小聲問：“嗯……這樣說不行嗎？”
“不，沒關系。
”我回答，“不用隐瞞。
”
我們分頭出了便利店，向學校走去。
午休時，我在食堂裡對川合和薰說了這一情況，順便講了自己的推斷。
“會不會有人在水村去樓頂的這段時間，往桌上的咖啡裡摻了安眠藥？不然沒有别的方法給她下藥了吧？”
“如果是這樣，兇手就應該在某個地方一直監視着水村的一舉一動喽