前進。
在武昌獲得的大量軍需物資，足以維持遠征。
雖然長驅論已無争議，但朝哪個方向前進，又出現兩種意見，北進論和東進論。
北進論主張繼續北上，席卷中原，一口氣打入妖人政府心髒北京，緻敵死命。
贊成這一主張的人想乘勢速戰速決。
另一方主張東進的人認為，以十萬帶有老弱的軍隊，向風土人情不同的北方進攻，十分危險。
他們主張下長江，取南京，養精蓄銳，再出兵北伐。
亞仙來找理文，就是想就這個問題征求他的意見，同時也具體地向他問問上海洋人方面的反應。
“我個人認為應當北進。
不過，看來東進已大體上決定了吧？”
通過居民登記，包括編“館”的人數，太平軍已有五十萬。
攻打武昌時是十萬人，增長了四倍。
若說太平天國生于金田村，在永安形成骨架，那麼可以說，在武昌是長了肉，當然，其中有不少是贅疣。
太平軍基本的戰鬥力量來自廣西兵。
他們長在南方，難以适應寒冷氣候。
太平軍的特點是輕裝，對于在武昌臨時征集起來的“館”軍，連發制服的餘力也沒有，他們仍穿着原來的便服，但不準穿長衣服，據說很多人是用剪子把長衣服剪去一半穿在身上的，南方出身的輕裝軍隊怎麼能抵禦北方的寒冷呢？
另外，語言也是問題。
若北進，就要進入北方方言地區。
生活習慣不同，這在長沙已有實例，當時從北方來增援的官軍，由于飲食習慣不同，到長沙時已疲憊不堪。
太平軍在北進時也會發生同樣的狀況。
太平軍以前，一邊進攻，一邊補充物資和人員。
現在若從湖北北進，進入河南、河北，那些地方不太富裕，很可能得不到充分補給。
相比之下，江南富裕，“兩江熟，天下足”，那裡是中國的谷倉。
跟北方相比，它更接近于廣西的風土人情，對于在湖南、湖北參加的人來說，更不會感到不習慣。
“是要我來聽取意見的呀。
”亞仙道。
“目前河南防守部隊很少，他們已慌忙發出命令，從各地調集軍隊，但軍隊還在調動中。
若現在北進，我認為基本上不會碰到抵抗……要進攻，就得立即行動。
”理文道。
當然，他早已感到自己的意見不會被采納。
他身在歸元寺，但已意識到太平軍中的氣氛。
那裡基本上是清一色的東進論，北進論隻是少數派。
早在廣西時，一談起“打江山”的事，大家就主張“打到南京去！”在嶽州和武昌獲得了一萬多隻船，若北進，這些船等于是沒有用了。
“不管怎樣，我一定轉達連先生的意見……好久沒跟李大姐這麼痛快地玩過了。
這古琴台和西月湖太美了！……我又要到那刀光劍影的戰場上去啦！”亞仙隻待了一天，立即渡浮橋，回了武昌。
就上海洋人的反應，理文忠告太平天國領導人“不要寄予過大希望”。
外國把基督教當作國家的指導思想，洋人應當對太平天國有好感。
太平天國中有着這樣樂觀的認識，但理文對此提出了警告，他讓亞仙轉述自己的觀點。
理文認為，上海的外國商人是基督教徒，但首先是商人，且大多數都和鴉片貿易有關，這一點是不能忘記的。
太平天國主張消滅鴉片，态度嚴厲，不僅吸食鴉片者，就連販賣鴉片，以及制造、販賣鴉片煙具者也要處以死刑。
若太平天國掌握了中國政權，一定會運用強大的力量來實現這一“國策”。
一旦鴉片不能進行買賣了，上海外國商館的貿易額就會減少一半。
這對洋人而言是大問題，即便他們打着基督教的幌子，也不會支持太平天國。
洋人在上海居留地擁有治外法權，擁有武裝自衛組織。
對他們來說，中國政權軟弱一些好，但也不能過于軟弱到無法維持秩序，因為那樣買賣也就做不成了。
但是，由一個強有力的政權來嚴禁鴉片，那就是大大的不利了。
北京政府目前軟弱之程度正好，是洋人最恰當的合作夥伴。
清朝和太平天國的戰争若把整個中國卷進戰火，上海的洋人恐怕還是會倒向清朝一邊的。
理文把自己的意見深入淺出地說給亞仙聽，但他還不放心，決定寫成文字，交給她帶走。
“可是，他們不是也拜天父、天兄嗎？”亞仙怎麼也無法理解。
在太平天國中，有不少人像她那樣懷有純潔的宗教信仰，而且根據信仰來行動。
“亞仙真叫人羨慕！對什麼都深信不疑。
”新妹說罷，歎了一口氣。
“太平軍肯定是去南京，我們跟在他們後面去上海吧。
”理文道。
“太平軍已決定東進了嗎？”
“沒錯，九成是這樣。
”
“現在要往北走，确實很困難。
天氣還很寒冷……”
果如連理文所料。
武昌城内，領導部門在這個問題上早已取得一緻意見。
撤出武昌的準備工作已開始進行。
為了不緻在居民中造成恐慌，準備工作秘密進行。
太平軍出擊了靠近武昌城的黃州、蔡店，黃州知府和副将都跑了，基本上沒有發生戰鬥。
這次作戰的目的是在于征集财物和船隻，也就是為撤走計劃做準備。
太平天國在武昌城内設立了“能人館”，用于收容病人，其實就是醫院。
當