如果你沒在為客戶着想，你就是沒有在思考。
——特德·列維特（美國戰略思想家）
你真的沒錢了，不還也可以，不過我不要你的股票。
——一位朋友對馬化騰說
“一隻餓死鬼投胎的小精靈”
OICQ上線的時候，許晨晔還沒有從深圳電信數據通信局辭職，白天，他在增值業務組上班，這個組的工作之一就是管理電信機房。
騰訊向深圳電信租用的那台服務器就在距離他的辦公桌不到10米的地方。
“張志東他們隔三岔五就往機房跑，調服務器。
我們不敢顯得太親熱，就互相偷偷地眨眼睛、做鬼臉。
我的那些同事也有點奇怪，從來沒有一家租戶有那麼忙的。
”
忙的原因很簡單：用戶上漲太快了，服務器一次次地瀕臨極限。
初創期的中國互聯網公司與它們的美國同行相比，在服務器的使用上有很大的差别：在美國，人工很貴，服務器很便宜，所以，程序員在做架構時不太考慮服務器的優化，容量不夠了，添置幾台就可以了。
可是在中國恰恰相反，服務器很貴，人工很便宜，為了提高系統承載量，程序員們會把很大的精力投注于服務器優化，包括算法的精巧、降低CPU的消耗、把一些運行放到更底層的數據庫等等。
對于張志東們來說，這些技術幾乎都沒有可以借鑒、學習的地方，因為，美國人不需要那麼做，甚至國内那些财大氣粗的電信服務商、金融服務商也不需要那麼做。
而正是在這樣的磨砺中，騰訊的程序員們逐漸形成了自己的、獨特的核心能力。
上線兩個多月後，OICQ的用戶增長态勢就呈現為一條抛物線，而且是一條非常陡峭的抛物線。
有一段時間，用戶數每90天就增長4倍，這完全超出了馬化騰和張志東當初的預料。
“華軍軟件園”是中國最早的軟件下載站點之一，據創辦人華軍回憶：“OICQ一上線，我們就把它挂在了站點上，不到半年，它就成為所有軟件裡下載量最大的，它的下載速度快，用戶口碑很快建立了起來。
”
到9月份，深圳電信的那台服務器已經完全承受不住了，必須添置新的，可是一台配置好一點的服務器起碼要五六萬元，馬化騰出不起這個錢，張志東就去華強北市場買了一堆零件回來，組裝了一台“山寨機”，它的性能當然沒法與品牌機相提并論。
因為網站總是出毛病，所以必須有程序員能在第一時間趕到，徐鋼武自告奮勇在距離公司不到400米的地方租了一個小套間，隻要一接到系統出狀況的消息，就可以在一刻鐘之内趕到辦公室，他在那裡一直住到2004年前後。
其他幾位重要的程序員，如吳宵光、李海翔等人都必須“尋呼機不離身”。
李海翔回憶說：“有好幾年，我們都不敢去遊泳，生怕在那個時候收到出故障的消息。
”
随着用戶暴漲，客戶端的性能也需要逐步提高，技術團隊一次次被逼到牆角。
在早期騰訊流傳過這樣一個笑話：在最初的一年多裡，騰訊并沒有考慮到安全問題，OICQ的通信協議是不加密的，協議脆弱，明碼傳輸，如果有黑客要搗亂，可以任意地調取用戶的資料。
後來，馬化騰發現這是個問題，便命程序員黃業均開發加密軟件。
兩個多星期過去了，馬化騰想看看程序寫到哪個階段了，于是跑去找黃業均。
黃業均正好出去打球了，不在座位上，桌子上倒扣着一本名叫《加密原理》的書籍。
馬化騰拿起書，翻過來一看，不禁大驚失色——黃業均正在讀第一章第一節，标題是“什麼是加密”。
坐在旁邊位子上的吳宵光目睹了這一場景，在後來接受我的訪談時，他笑着講述這件往事，然後說：“創業前幾年，我們所有人都是邊學邊幹，現在回想起來，有點後怕，不過在那時，覺得就應該是這樣的，不然還能哪樣？”
為了喂飽快速長大的OICQ，馬化騰和曾李青不得不到處接活，他們幫一些地方政府做網站，幫企業設計網頁，把賺來的幾萬元甚至哪怕隻有幾千元都去喂給那隻“嘀嘀”叫喚的OICQ。
“有一段時間，我們一聽到‘嘀嘀’的叫聲就會心驚膽戰，它好像是一隻餓死鬼投胎的小精靈。
”許晨晔開玩笑地說。
馬化騰每天為讓騰訊能夠“活下來”而四處奔波，再也沒有時間去維護惠多網上的那個“馬站”，站長生涯就這樣悄無聲息地結束了。
企鵝的誕生
OICQ的Logo（商标），最初是一隻尋呼機的樣子。
當技術部門準備進行第三次版本升級的時候，有人建議，是否應該設計一個更有趣的形象。
一位美工畫出了鴿子、企鵝等幾種小動物的草稿，這些圖标在大尺寸的時候都很生動，可是應用到16×16、32×32像素的時候就很難傳神了。