一
一條三間[長度單位。
1間約為1.818米。
]寬的弄堂兩側，是一家連着一家的色彩缤紛的小店，如同彩虹一般，成為銀座後街的一道亮麗風景，看得人眼花缭亂。
在一家藍色霓虹燈上打着“cafe·青蘭”的字樣、在弄堂裡算是較大的店鋪前面，是一家叫“恒川”的頗為精緻的香煙店。
兩層樓，兩開間不到一點的門面，收拾得整整齊齊，十分敞亮，就像靠放爵士樂招攬客人的周圍小店一樣，該店生意也相當不錯，吸引着整條弄堂的客人。
該店的老闆是個早就年過四十的女人，名叫恒川房枝——姓氏牌[日本人的家門口都挂着一塊牌子，上面寫明戶主的姓。
]上用平假名寫着呢。
據弄堂裡流傳的小道消息所言，她是個寡婦，之前丈夫是個退休官員，她有一個女兒，正在上女校，好像也快畢業了。
房枝長得白皙豐滿，雖然穿着打扮非常地樸素得體，可徐娘半老，風韻猶存，青春之火在她身上仿佛尚未完全燃盡。
不知從什麼時候起，她家裡住進了一個三十來歲、表情呆闆的男人，并開始拘謹地跟左鄰右舍打招呼，與大家交往了起來。
這種令人陶醉的平靜并沒有維持多久。
香煙店生意興旺後，就雇了一個年輕的女店員。
那個名叫澄子的，才二十出頭的女店員，有着健康的小麥色皮膚，精力充沛，活蹦亂跳，像一個皮球似的。
她除了照料生意，也兼做家務。
然而，不久後，原本太太平平的日子，眼看着就掀起了風浪。
最早發現香煙店裡“夫妻吵架”的，是青蘭的女招待們。
因為從青蘭的二樓包廂，可以透過窗戶看到對面香煙店二樓臨街的房間——畢竟街寬隻有三間左右。
而且還時不時地會從對面傳來女主人聲嘶力竭的喊叫聲。
有時，對面的玻璃窗上，還會出現一些不堪入目的身影。
每逢這種時候，青蘭的女招待們就會一邊隔着桌子跟客人敷衍，一邊悄悄地互遞眼色，輕聲歎息。
隻是誰都沒料到，香煙店裡的這種山雨欲來的險惡空氣，會如此快速地郁結起來，最後竟導緻了匪夷所思的奇怪事件，讓人感到惡心不已。
而這一幕慘劇的目擊者，正是當時在青蘭二樓當班的女招待們。
那是一個從天氣上來看，也不太正常的夜晚。
入夜時分刮起了略帶涼意的西風，但到十點鐘左右就突然停止了。
空氣凝滞不動後，變得悶熱異常，完全不像個秋天的夜晚。
一直在二樓臨街房間的角落裡應付客人的一個女招待，站起身來，用手絹在自己的領口處扇着，她來到窗戶邊，推開了鑲嵌磨砂玻璃的窗戶，不經意地看了對面人家一眼。
忽然，她就像看到了什麼兇險場景似的猛地扭過了臉，立刻回到自己的座位上，然後一聲不吭地給她的同伴們遞了眼色。
香煙店二樓那半開着的玻璃窗裡面，那位皮膚白皙的女主人房枝，穿着一身幾乎純黑的和服，正朝着坐在對面的女店員澄子——而不是男人，一個勁兒地說着什麼。
澄子一聲不吭，連頭都不點一下，噘着嘴，将臉扭向一邊。
她穿的是黑底上印有胭脂色井字條紋的絢麗和服，使她今晚顯得更美了。
然而，房枝很快就注意到青蘭二樓上的動态，她将那張充滿敵意的臉轉向這邊，急匆匆地站起身來，“啪”的一聲關上了玻璃窗。
青蘭這邊頓時覺得狂野粗放的爵士樂的音量提高了許多，就跟這邊關上了窗戶似的。
女招待們松了一口氣，面面相觑，用微妙的眼神“竊竊私語”了起來。
——今晚可有點不同尋常啊。
——嗯，看來是要對阿澄動真格了。
确實，那場景不同于往常。
沒有聲嘶力竭的叫喊，而是不動聲色地步步緊逼。
即便是偶發高聲，也立刻淹沒在周邊的噪聲之中。
十一點鐘剛過，那個正在上女校的女兒君子，許是聽了母親的吩咐，開始關店打烊，嘩啦啦地關上店門。
不過，那家香煙店，總是一到十一點鐘就打烊的。
但櫃台前的玻璃門上還開着一個小窗口，可以賣香煙給來得晚的客人。
不知為什麼，達次郎——就是房枝的相好，今晚沒在店鋪露面。
——今晚真的很嚴重啊。
——估計是達次郎和阿澄之間的那點事，終于被老闆娘抓到把柄了。
女招待們再次用微妙的眼神交流了起來。
沒過多久，四周就漸漸地安靜了下來，等能聽到電車通過四丁目交叉路口的聲響時，一心隻想着早點打烊的女招待們已經把香煙店給忘了，開始想方設法地打發三個賴着不走的醉漢回去。
而慘劇，就是在此刻上演的。
對面香煙店二樓上的窗戶仍跟剛才一樣，像海螺蓋似的關得死死的，裡面亮着電燈。
一開始，隻是從那邊傳來低低的悲鳴聲，也