訪，大發議論說：從某種見地來看，一切疾病，不外乎祖先和個人罪惡的結果。
他好像很有研究，是一套條理清晰、邏輯井然的精辟高論。
可憐我家主子者流，畢竟不具備反駁此說的頭腦與學識。
但他似乎覺得自己正害胃病，很遭罪，總得謅上幾句，辯解一番，以便保全面子。
“你的說法倒很有趣。
不過，那位卡萊爾【卡萊爾（1795-1881）英國評論家、曆史學家。
著《法國革命》等】也曾害過胃病喲！”這話仿佛在說：既然卡萊爾害胃病，那麼，我害胃病自然也很體面。
他回答得牛頭不對馬嘴。
于是，那位朋友說：
“雖然卡萊爾也害過胃病，但害過胃病的，未必都能成為卡萊爾。
”
由于訓斥得不容置辯，主人啞口無言了。
他盡管虛榮心那麼嚴重，實際上還是巴不得沒有胃病才好。
說什麼“今夜開始吃夜酒”，真有點滑稽。
思量起來，他今早吃了那麼多的年糕，說不定正是由于昨夜同寒月君傾杯罄盞的緣故哩！咱家也很想吃年糕了。
咱家雖說是貓，卻并不挑食。
一來，咱家沒有車夫家大黑那麼一把子力氣，能跑到小巷魚鋪去遠征；二來，自然沒有資格敢說，能像新開路二弦琴師傅家花貓小姐那麼闊氣。
因此，咱家是一隻不大嫌食的貓，既吃小孩吃剩的面包渣，也舔幾口糕點的餡。
鹹菜很難咽，可是為了嘗嘗，也曾吃過兩片鹹蘿蔔。
吃罷一想，太棒啦，差不多的東西都能吃。
如果這也不愛吃，那也不愛吃，那是任性、擺闊，畢竟不是寄身于教師家的貓輩所該說出口的。
據主人說，法國有一個名叫巴爾紮克的小說家，是個極其奢侈的人。
當然，并不是說他飲食上怎麼奢侈，而是說他身為小說家，寫文章卻極盡鋪張浪費之能事。
有一天，他想給自己寫的小說中人物起個名字。
起了好多，卻總是不中意。
趕巧朋友來玩，便一同出去散步。
朋友壓根兒不知道是怎麼回事就被領走了。
而巴爾紮克一直想發現一個自己搜索枯腸也未曾覓得的人物名字。
因此，他走在大街上别無他事，一心觀看商店門口的招牌。
但是，依然找不到稱心的人物名字，便領着朋友亂走一氣。
朋友也就糊哩糊塗地跟着他亂走。
他們就這樣從早到晚，在整個巴黎探險。
歸途中，巴爾紮克偶然發現一家裁縫鋪的招牌，上寫店名：“瑪卡斯”。
他拍手叫道：
“就是它！非它莫屬！‘瑪卡斯’，多好的名字啊！‘瑪卡斯’的前邊再加上個‘Z’字，就成為無可挑剔的名字了。
不加個‘Z’字可不行。
‘Z?瑪卡斯’這名字實在太好。
主觀編造的名字，盡管想要起得漂亮些，可總是有點做作，沒意思。
好歹總算有個稱心的名字啦。
”
他完全忘卻朋友在陪他受罪，竟獨自欣喜若狂。
不過，隻是為了給小說中的人物起個名字，便不得不整天在巴黎探險，說起來，未免過于大動幹戈。
不過，能夠奢侈到這種程度，倒也蠻好，隻是像我這樣有一個牡蛎式主人的小貓，可就無論如何也不敢如此了。
不管什麼，能填飽肚子就行，這恐怕也是環境造成吧！因此，如今想吃年糕，絕非貪饞的結果，而是從“能吃便吃”的觀點出發。
咱家思忖，主人也許會有吃剩的年糕放在廚房裡，于是，便向廚房走去。
粘在碗底的還是早晨見過的一塊年糕，還是早晨見過的那種色彩。
坦率地說，年糕這玩藝兒，咱家至今還未曾粘牙哩。
展眼一瞧，好像又香、又瘆人。
咱家搭上前爪，将粘在表面的菜葉撓下來。
一瞧，爪上沾了一層粘糕的外皮，粘乎乎的，一聞，就像把鍋裡的飯裝進飯桶裡時所散發的香氣。
咱家向四周掃了一眼，吃呢？還是不吃？不知是走運，還是倒黴，連個人影都不見。
女仆不論歲末還是新春，總是那麼副面孔踢羽毛毽子。
小孩在裡屋唱着《小免，小免，你說什麼》。
若想吃，趁此刻，如果坐失良機，隻好胡混光陰，直到明年也不知道年糕是什麼滋味。
刹那間，咱家雖說是貓，倒也悟出一條真理：“難得的機緣，會使所有的動物敢于幹出他們并非情願的事來。
”
其實，咱家并不那麼想吃年糕。
相反，越是仔細看它在碗底裡的醜樣，越覺得瘆人，根本不想吃。
這時，假如女仆拉開廚房門，或是聽見屋裡孩子們的腳步聲向這邊走來，咱家就會毫不吝惜地放棄那隻碗，而且直到明年，再也不想那年糕的事了。
然而，一個人也沒來。
不管怎麼遲疑、徘徊，也仍然不見一個人影。
這時，心裡在催促自己：“還不快吃！”
咱家一邊盯住碗底一邊想：假如有人來才好呢。
可是，終于沒人來，也就終于非吃年糕不可了。
于是，咱家将全身重量壓向碗底，将年糕的一角叼住一寸多長。
使出這麼大的力氣叼住，按理說，差不多的東西都會被咬斷的。
然而，我大吃一驚。
當我以為已經咬斷而将要拔出牙來時，卻拔也拔不動。
本想再咬一下，可牙齒又動彈不得。
當我意識到這年糕原來是個妖怪時，已經遲了。
宛如陷進泥沼的人越是急着要拔出腳來，卻越是陷得更深；越咬，嘴越不中用，牙齒一動不動了。
那東西倒是很有嚼頭，但卻對它奈何不得。
美學家迷亭先生曾經評論我家主人“切不斷、剁不亂”，此話形容得惟妙惟肖。
這年糕也像我家主人一樣“切不斷”。
咬啊，咬啊，就像用三除十，永遠也除不盡。
正煩悶之時，咱家忽地又遇到了第二條真理：“所有的動物，都能直感地預測吉兇禍福。
”
真理已經發現了兩條，但因年糕粘住牙，一點也不高興。
牙被年糕牢牢地鉗住，就像被揪掉了似的疼。
若不快些咬斷它逃跑，女仆可就要來了。
孩子們的歌聲已停，一定是朝廚房奔來。
煩躁已極，便将尾巴搖了幾圈兒，卻不見任何功效。
将耳朵豎起再垂下，仍是沒用。
想來，耳朵和尾巴都與年糕無關，搖尾豎耳，也都枉然，所以幹脆作罷算了。
急中生智，隻好借助前爪之力拂掉年糕。
咱家先擡起右爪，在嘴巴周圍來回摩挲，可這并不是靠摩挲就能除掉的。
接着擡起左爪，以口為中心急劇地畫了個圓圈兒。
單靠如此咒語，還是擺脫不掉妖怪。
心想：最重要的是忍耐，便左右爪交替着伸縮。
然而，牙齒依然嵌在年糕裡。
唉，這太麻煩，幹脆雙爪一齊來吧！誰知這下，破天荒第一次，兩隻腳竟然直立起來，總覺得咱家已經不是貓了。
可是，到了這種地步，是不是貓，又有何幹？不論如何，不把年糕這個妖怪打倒，決不罷休，便大鼓幹勁，兩爪在“妖怪”的臉上胡抓亂撓。
由于前爪用力過猛，常常失重，險些跌倒。
必須用後爪調整姿勢，又不能總站在一個地方，隻得在廚房裡到處轉着圈兒跑。
就連咱家也能這麼靈巧地直立，于是，第三條真理又蓦地閃現在心頭：“臨危之際，平時做不到的事這時也能做到，此之謂‘天佑’也”。
幸蒙天佑，正在與年糕妖怪決一死戰，忽聽有腳步聲，好像有人從室内走來。
這當兒有人來，那還了得！咱家跳得更高，在廚房裡繞着圈兒跑。
腳步聲逐漸近了，啊，遺憾，“天佑”不足，終于被女孩發現，她高聲喊：“哎喲，小貓吃年糕，在跳舞哪！”第一個聽見這話的是女仆。
她扔下羽毛毽子和球拍，叫了一聲“哎喲”，便從廚房門跳了進來。
女主人穿着帶家徽的绉綢和服，說：“喲，這個該死的貓！”主人也從書房走出，喝道：“混賬東西！”隻有小家夥們喊叫：“好玩呀，好玩！”接着像一聲令下似的，齊聲咯咯地笑了起來。
我惱火、痛苦，可又不能停止蹦蹦跳跳。
這回領教了。
總算大家都不再笑。
可是，就怪那個五歲的小女孩說什麼：“媽呀，這貓也太不成體統了。
”
于是，勢如挽狂瀾于既倒，又掀起一陣笑聲。
咱家大抵也算見識過人類缺乏同情心的各種行徑，但從來沒有像此時此刻這樣恨在心頭。
終于，“天佑”不知消逝在何方，咱家隻好啞口無言，直到演完一場四條腿爬和翻白眼的醜劇。
主人覺得見死不救，怪可憐的，便命女仆：
“給它扯下年糕來！”
女仆瞧了主人一眼，那眼神在說：“何不叫它再跳一會兒？”
女主人雖然還想瞧瞧貓舞的熱鬧，但并不忍心叫貓跳死，便沒有做聲。
“不快扯下來它就完蛋啦。
快扯！”
主人又回頭掃了一眼女仆。
女仆好像做夢吃宴席卻半道被驚醒了似的，滿臉不快，揪住年糕，用力一拽。
咱家雖然不是寒月，可也擔心門牙會不會全被崩斷。
若問疼不疼，這麼說吧，已經堅堅實實咬進年糕裡的牙齒，竟被那麼狠歹歹地一拉，怎能受得住？咱家又體驗到第四條真理：“一切安樂，無不來自困苦。
”
咱家眼珠一轉，四下一瞧，發覺家人都已進内宅去了。
遭此慘敗，在家裡哪怕被女仆者流瞧上一眼，都覺得怪不好意思。
索性去拜訪熱鬧街二弦琴師傅家的花子小姐散散心吧！于是，我從廚房溜到房後。
花子小姐可是個馳名遐迩的貓中美女。
不錯，咱家是貓；但對于男女之情，卻也略知一二。
在家裡每當見到主人的哭喪臉、或是遭到女仆的責罵而心頭不快時，定要拜訪那位異性好友，向她傾訴衷腸。
不知不覺便心怡神爽，一切憂煩勞頓，都一古腦兒抛到九霄雲外，仿佛獲得了新的生命。
說起來，女性的作用可大喽。
咱家從杉樹籬笆的空隙中放眼望去，心想：她在家嗎？
因為是正月，隻見花子小姐戴着新項鍊，在檐廊下端莊而坐。
她那後背豐盈适度的風姿，漂亮得無以言喻，極盡曲線之美；她那尾巴彎彎、兩腳盤疊、沉思冥想、微微扇動耳朵的神情，委實難描難畫。
尤其她在陽光充足的地方暖煦煦地正襟危坐，盡管身姿顯得那麼端莊肅穆，而那光滑得賽過天鵝的一身絨毛，反射着春日陽光，令人覺得無風也會自然地顫動。
咱家一時看得入迷，好一陣子才清醒過來。
“花子小姐！”咱家邊喊邊擺動前爪，向她緻敬。
“喲，先生！”
她走下檐廊，紅項鍊上的鈴铛丁零零地響。
啊，一到正月，連鈴铛都戴上啦。
聲音真好聽。
咱家正激動，花子小姐來到身旁，将尾巴向左一搖，說：
“喲，先生，新年恭喜！”
我們貓族互相問候時，要将尾巴豎得像一根木棒，再向左方晃一圈。
在這條街上，稱咱家為“先生”的，隻有花子小姐。
前文已經聲明，咱家還沒有個名字，但因住在教師家，總算有個花子小姐表示敬重，口口聲聲稱咱家為“先生”。
咱家也被尊一聲“先生”，自然心情不壞，便滿口答應：
“是，是……也要向你恭喜呀！您打扮得太漂亮啦！”
“噢！去年年底師傅給我買的。
漂亮吧？”她将鈴铛搖得丁零零直響，叫我瞧。
“的确，聲音很美。
有生以來還不曾見過這麼漂亮的鈴铛呢。
”
“喲，哪裡。
誰還不戴一副！”她又丁零零地将鈴铛連連搖響。
“好聽吧？我真開心！”
“看起來，你家師傅非常喜歡你喽！”
将她與自身相比，不禁泛起愛慕之情。
天真的花子嗤嗤地笑着說：
“真的呀！她拿我就像親生女兒一樣。
”
縱然是貓，也不見得不會笑。
人類以為除了他們就再也沒有會笑的動物，這就錯了。
不過，貓笑是将鼻孔弄成三角形，聲振喉結而笑，人類自然不懂。
“你家主人到底是幹什麼的？”
“喲，我家主人，多新鮮！她是一位師傅呀！二弦琴師傅。
”
“這，倒是知道的。
我是問她的身世如何。
大概從前是一位了不起的人物吧？”
“是的。
”
等着你的小松樹呀……
紙屏後奏起了二弦琴。
“琴聲美吧？”花子炫耀地說。
“好像很美，可是咱家聽不懂。
到底奏的是什麼曲子？”
“那支曲子叫什麼啦？師傅頂喜歡呢……師傅六十二歲啦，多麼硬朗。
”
竟然活了六十二歲，不能不說硬朗。
咱家便“啊”的一聲。
這回答是有點含糊其詞。
但是，既然想不出妙語，也就隻好作罷。
“那還不算。
她說她從前的身分很高貴。
”
“嚯，從前幹什麼？”
“說是天璋院女道士【天璋院女道士（1837-1883）名敬子，與鹿兒島領主同宗的島津忠剛之女。
嫁給德川家第十三代将軍德川家定，家定死後出家，佛門名為天璋院】的秘書官的妹妹出嫁後的婆婆的外甥的女兒……”
“什麼？”
“天璋院女道士的秘書官的妹妹的……”
“原來是這樣，等等！是天璋院女道士的妹妹的……”
“喲，錯啦。
是天璋院女道士的秘書官的妹妹的……”
“好，記下了。
是天璋院女道士的……”
“對。
”
“秘書官。
”
“對。
”
“出嫁後……”
“是他妹妹出嫁後。
”
“對，對，我錯了。
是妹妹出嫁的那一家。
”
“婆婆的外甥的女兒。
”
“對。
知道了吧？”
“唉，這麼亂糟糟的，不得要領。
歸根結底，到底是天璋院道士的什麼人？”
“你太糊塗啦！天璋院女道士的秘書官的妹妹出嫁後的婆婆的外甥的女兒，剛才不是說過了嗎？”
“這回全懂啦。
”
“懂了就好。
”
“是啊！”
有什麼辦法，隻好服氣。
我們有些時候是不得不假充明公的。
屏後的二弦琴聲戛然而止，傳來了師傅的呼喚聲。
“花子，開飯啦！”
花子小姐笑吟吟地說：“噢，師傅叫我，我要回去了。
”她丁零零地響一串鈴聲跑到院前，但又折了回來，擔心地問道：
“您面色很不好，怎麼啦？”
咱家說不出口是由于吃年糕跳舞，便回答她說：“沒什麼，隻是稍微想點心事就頭疼。
老實說，以為隻要跟你說說話就會好，這才奔你來的。
”
“是呀，請多保重。
再見！”她似乎很有點惜别之情哩！
于是，咱家吃年糕的黴氣不見了，心情快活了。
回來時，還想穿過那座茶園，便踏着開始融化的霜花，從建仁寺的頹垣斷壁中探出頭去一看，又是車夫家的大黑正在枯菊上弓腰打呵欠。
如今咱家再也不會一見大黑就吓掉魂了，不過，覺得搭讪起來太絮叨，便假裝沒看見走過去。
但是，按大黑的脾氣，若是覺得别人小瞧了他，可絕不會沉默的。
“喂！那個沒名的野崽子！近來可夠神氣的啦！再怎麼吃教師爺的飯，也别那麼盛氣淩人呀。
吓唬人多沒意思！”
大黑好像還不知道咱家已經赫赫有名。
想講給他聽，可他畢竟不是個懂事的家夥，便決定客套幾句之後，盡快地溜之大吉。
“噢，是大黑哥呀，恭喜！您還是那麼神采奕奕！”
咱家豎起尾巴，向左繞了一圈。
大黑隻豎起尾巴，卻并不還禮。
“恭喜個屁！人家都正月才拜年，你小子可好，不年不節就恭喜恭喜的。
當心點兒，看你這個鬼頭鬼腦的小樣！”
這自然是一句罵人話，可是咱家不懂。
“請問：‘鬼頭鬼腦’是什麼意思？”
“哼！你小子，挨了罵還有閑心問是什麼意思。
真夠嗆！所以說，你是個順情說好話的混蛋！”
“順情說好話？”怪有詩意的。
至于含意，可就比“鬼頭鬼腦”更令人費解了。
本想問問，求他指教。
又一想，即使問，也不會得到明确答複的，便無言地相對而立，顯得十分尴尬。
這時，忽聽大黑家的老闆娘厲聲喝道：
“喲，放在碗架上的鲑魚不見了。
這還了得！又是那個畜牲大黑給叼走啦。
除了那隻恨人的貓還有哪個！等你回來，看我怎麼收拾你！”
這聲音毫不留情地震撼着初春恬靜的空氣，把一派風軟樹靜的太平盛世徹底庸俗化了。
大黑一副刁鑽的神色，心裡在想：“愛發火，就讓她發個夠吧！”它将方型下巴往前一伸，使個眼風，意思是說：“聽見了吧？”
咱家一直與大黑搭讪，沒注意别的。
這時一瞧，大黑腳下有一塊價值二厘三分錢的鲑魚骨，泥糊糊的。
咱家忘了舊恨新仇，不免奉獻一句贊歌：“老兄可真是威風不減當年喲！”
僅僅這麼一句話，大黑是不會消氣的。
“什麼？你這個混蛋！僅僅叼一兩塊魚骨，就說什麼‘不減當年’，像話嗎？别門縫裡看人——把人瞧扁啦！不是對你吹，老子可是車夫家的大黑！”他用前爪倒撓肩頭，權當撸胳膊、挽袖子。
“您是大黑哥，早就領教過。
”
“既然領教過，還說什麼‘不減當年’，是何道理？”
他一再火上澆油。
咱家若是個人，這時一定會被揪住脖領，飽嘗一頓痛打。
咱家退了一兩步，約覺大事不好，偏在這時，又傳來了女主人的大嗓門兒。
“敢情是西川先生！喂！既然是西川先生駕到，正有事相求哩。
請您立刻給我送來一斤牛肉。
喂，明白了吧？把不太硬的牛肉送來一斤。
”她訂購牛肉的語聲，打破了四周的靜寂。
“哼！一年一度訂購牛肉，還特意那麼大喊大叫的，向左鄰右舍炫耀一番——‘牛肉一斤喲！’真他媽是個難纏的母夜叉！”
大黑邊冷嘲，邊四腳叉開。
咱家沒法搭言，便默默地瞧着。
“才一斤來肉，這不行！也罷，等送來肉的時候，立刻吃掉！”仿佛那一斤牛肉是專為他訂購的。
咱家想催促他快些回家，便說：“這回呀，可真正是一頓豐餐喽。
妙哇，妙！”
“你懂個屁，少啰嗦！讨厭！”說着，他突然用後爪刨起冰碴往咱家頭上揚，吓了一跳。
咱家正在抖落身上的泥土，大黑竟從籬下鑽了進去，不知去向，大概他是盯上西川家的牛肉了。
回到家裡，不知什麼工夫客廳裡已經春意盎然。
就連主人的笑聲，聽來也十分爽朗。
咱家有點奇怪，便從敞着門的檐廊縱身竄了過去。
走近主人身旁一瞧，原來有一位陌生的客人。
隻見此人留着小分頭，梳得整整齊齊，帶家徽的布袍外，還罩了一件小倉【日本古時福岡縣境内的一個市，産布馳名】