算作自殺。
”
“你的意思是說，他的死亡雖然不是他親自動的手，卻是由于他自己的行為造成的？”
“是的，也許這是個有點兒怪異的想法。
不過畢竟有因有果，你明白吧。
”
赫爾克裡·波洛說：“布萊克先生，你是否曾經考慮過，謀殺的原因幾乎總是要靠研究被害人才能得知呢？”
“我确實沒有考慮過，不過我想我明白你的意思。
”
波洛說：“隻有先确切地搞清楚被害人究竟是個什麼樣的人，才有可能弄明白罪案發生時的情形。
”
他又補充道：“這就是我在探求，同時也是你和你弟弟給予我很多幫助的問題——重建埃米亞斯·克雷爾這個人。
”
梅瑞迪斯·布萊克忽視了這句話的主要内容，他的注意力單單被一個詞吸引住了。
他迅速說道：“菲利普？”
“是的。
”
“你也已經和他談過了？”
“當然。
”
梅瑞迪斯·布萊克尖刻地說道：“你應該先來找我的。
”
波洛微微一笑，做了個禮貌的手勢。
“如果按照長幼有序的規矩來說，确實如此，”他說，“我知道你是哥哥，但你要理解，你弟弟就住在倫敦附近，對我來說先拜訪他比較方便。
”
梅瑞迪斯·布萊克仍然皺着眉頭，心神不甯地扭曲着嘴唇，然後重複道：“你應該先來找我的。
”
這一次波洛沒有回答，他等待着。
沒一會兒梅瑞迪斯·布萊克就繼續說道：“菲利普，”他說，“懷有偏見。
”
“是嗎？”
“實話實說，他的偏見很深，而且向來如此。
”他惴惴不安地瞟了波洛一眼，“他肯定會極盡所能地說卡羅琳壞話的。
”
“這很要緊嗎，尤其是在過了這麼久之後？”
梅瑞迪斯·布萊克猛地長歎一聲。
“我知道。
我忘了已經過了那麼久，所有事情都過去了。
卡羅琳再也不會受到傷害了。
盡管如此，我還是不願意讓你留下一個錯誤的印象。
”
“那你覺得你弟弟可能會給我一個錯誤的印象嗎？”
“坦率地講，是的。
要知道，他和卡羅琳之間——怎麼說呢？——一直都有點兒水火不容。
”
“為什麼呢？”
這個問題看起來激怒了布萊克。
他說：“為什麼？我怎麼知道為什麼？事實如此。
菲利普一有機會就找她的碴兒。
我覺得在埃米亞斯娶她的時候他就很生氣。
有一年多的時間他都躲他們兩人遠遠的。
埃米亞斯可幾乎是他最好的朋友啊。
我猜這就是真正的原因所在。
他覺得沒有哪個女人好到能配得上他。
而且他可能還覺得卡羅琳的出現會破壞他們之間的友情。
”
“那麼是這樣嗎？”
“不，當然不是。
埃米亞斯依然很喜歡菲利普，從始至終都是。
他總是挖苦他，說他掉到錢眼兒裡去了，不光辦了個公司，還變得很市儈。
菲利普倒不在意。
他聽完頂多也就是一笑了之，還說埃米亞斯有他這麼個體面的朋友終究是件好事。
”
“你弟弟對埃爾莎·格裡爾這件事有什麼反應呢？”
“你知道嗎，我發現這個很難說清楚。
他的态度真的不太明朗。
我想他很生埃米亞斯的氣，覺得他在為了一個女孩兒犯傻。
他不止一次地告訴埃米亞斯這樣行不通，說他最終會後悔的。
然而同時我還有一種感覺，沒錯，一種很明确的感覺，覺得他看見卡羅琳的那種失落，心裡又會有點兒竊喜。
”
波洛眉頭一挑，說道：“他真是這樣想的？”
“哦，别誤會我的意思。
我隻能說我相信他心裡有這種感覺。
我不知道他自己是否意識到了這種想法。
菲利普和我截然不同，不過你知道，同胞之間還是會有某種聯系的。
兄弟中的一個人常常會知道另一個人在想些什麼。
”
“那悲劇發生之後呢？”
梅瑞迪斯·布萊克搖搖頭。
一陣痛苦的抽搐劃過他的臉龐，他說道：“可憐的菲爾[菲利普的昵稱]。
他傷心欲絕，被這個消息打垮了。
你知道的，他一直都很忠于埃米亞斯。
我想，也許有一些個人崇拜的因素在裡面。
埃米亞斯·克雷爾和我同歲，菲利普比我們小兩歲。
他一直都崇拜埃米亞斯。
沒錯，這對他來說是個沉重的打擊。
因此他才會——才會那麼強烈地指責卡羅琳。
”
“那麼，至少他沒有産生任何懷疑？”
梅瑞迪斯·布萊克說：“我們所有人都毫不懷疑……”
一陣沉默。
接着布萊克以一種軟弱之人的哀怨口吻不耐煩地說道：“事情都過去了，大家本來都忘記了，可是現在你又來了，把這些事都翻出來……”
“不是我，是卡羅琳·克雷爾。
”
梅瑞迪斯瞪大了眼睛看着他：“卡羅琳？你是什麼意思？”
波洛看着他，說道：“是卡羅琳·克雷爾二世。
”
梅瑞迪斯的表情輕松下來。
“啊，是那個孩子。
小卡拉。
我剛才誤解了你的意思。
”
“你以為我指的是原本的那個卡羅琳·克雷爾嗎？你以為她會——怎麼說呢——死不瞑目？”
梅瑞迪斯·布萊克打了個激靈。
“别再說了，老兄。
”
“你知道她寫了一封信給她的女兒嗎？那是她最後寫下的話，信裡說自己是無辜的。
”
梅瑞迪斯盯着他，帶着難以置信的語氣說道：“卡羅琳是這麼寫的？”
“是的。
”
波洛頓了一下，接着說道：“讓你很吃驚嗎？”
“如果你見過她在法庭上的樣子，你也會吃驚的。
那是個可憐的、被人圍捕卻又毫無還手之力的人。
甚至連掙紮都不掙紮一下。
”
“一個失敗主義者？”
“不，不，她不是那樣的人。
我想，是因為知道自己殺死了她所愛的男人吧，我覺得是這樣。
”
“你現在并不那麼确定了，是嗎？”
“臨死之前，她還那麼鄭重地寫下了這樣的話。
”
波洛提醒他說：“也許隻是個善意的謊言。
”
“也許吧，”但是梅瑞迪斯有些将信将疑，“不過這可不像——不像是卡羅琳……”
赫爾克裡·波洛點點頭。
卡拉·勒馬錢特也這麼說過。
卡拉有的隻是她兒時難以磨滅的印象，但梅瑞迪斯·布萊克是非常了解卡羅琳的。
這也是波洛得到的第一份證據，能夠支持卡拉所持有的信念。
梅瑞迪斯·布萊克擡眼看着他，慢吞吞地說道：“假如——假如卡羅琳是清白的——那這整件事也太離譜了！我想不出來還有什麼其他的可能……”
他猛然間轉向波洛。
“那你呢？你是怎麼想的？”
又是一陣沉默。
“到現在為止，”波洛最終開口了，“我還什麼都沒想。
我隻是在收集各種印象。
卡羅琳·克雷爾是什麼樣子，埃米亞斯·克雷爾是什麼樣子，其他當時在場的人又分别是什麼樣子，在那兩天之中究竟發生了什麼。
這就是我所需要的——不辭辛苦地逐一回顧所有事實。
你弟弟已經要幫我做這件事情了，他會根據他的回憶，把當時發生的事情寫下來寄給我。
”
梅瑞迪斯·布萊克尖刻地說：“别指望從他那裡得到太多的東西。
菲利普是個大忙人。
很多事情一旦過去他也就忘記了，很可能他所記得的事情都是錯的呢。
”
“當然，肯定會有出入。
這個我想到了。
”
“我告訴你吧——”梅瑞迪斯突然停下來，稍微有點兒臉紅地繼續說道，“如果你願意，我……我也可以寫。
我是說，這可以作為一種對照和參考，對嗎？”
赫爾克裡·波洛親切地說道：“那可太有價值了，這是個絕好的主意！”
“好吧，我寫。
我還有一些以前的日記。
不過我得提醒你，”他有些尴尬地笑笑，“我的文筆可不太好，甚至有時候拼寫都會出錯。
你……你不會抱太高的期望吧？”
“啊，我需要的不是文風和文體。
隻要把你記得的每件事如實地寫下來就可以了。
每個人都說了什麼，他們看起來是什麼樣子——隻要把發生的事寫下來就行。
不要去想它是否和這件事有關系。
可以說，所有這些都有助于我了解當時的那種氛圍。
”
“好吧，我懂你的意思。
要憑空想象出從未見過的人或者從未到過的地方，一定是很難的。
”
波洛點點頭。
“還有一件事我想要請求你。
奧爾德伯裡的莊園是和這裡相鄰的，對吧？我有沒有可能去那裡，親眼看看悲劇發生的地方呢？”
梅瑞迪斯·布萊克慢條斯理地說道：“我馬上就可以帶你過去。
不過當然啦，那裡現在變化很大。
”
“那裡沒有被蓋滿了房子吧？”
“沒有，謝天謝地，還不至于那麼糟糕。
不過那兒現在是一家旅社之類的，被一個什麼社團買下來了。
到夏天的時候會有成群結隊的年輕人來這裡。
當然了，所有的屋子都被分隔成了小房間，地面也做了很大的改動。
”
“你不得不通過解釋來幫我重現了。
”
“我會盡力而為的。
我希望你能看看它以前的樣子，那是我所知道的最漂亮的莊園了。
”
他帶路從落地窗穿出去，開始沿着草坪的斜坡向下走。
“是誰負責把它賣出去的？”
“是代表孩子的遺囑執行人。
克雷爾的所有東西都歸那個孩子繼承。
他死前沒有立遺囑，所以我猜想應該是自動地分給他的妻子和孩子。
而卡羅琳的遺囑也把她的所有東西都留給了孩子。
”
“什麼都沒給她同母異父的妹妹嗎？”
“安吉拉自己有一筆錢，是她爸爸留給她的。
”
波洛點點頭。
“我明白了。
”
然後他忽然叫出聲來。
“你這是把我帶到哪兒了？前面可是海邊了呀！”
“啊，我得給你解釋一下我們這裡的地形。
你馬上就能親眼看見。
你瞧，這兒有一條流向内陸的小溪，他們叫它駱駝溪，看起來就像個河口一樣，但其實不是，那就是大海。
要到奧爾德伯裡的話，如果從陸路走，你得一直往内陸