讓我帶你回顧一下我們的族譜，這會是終極版的《尋根問祖》[《尋根問祖》：原名WhoDoYouThinkYouAre，是英國廣播公司制作的英國族譜紀錄片。
]。
我們将回到很久很久以前，距今大約5000代[代：通常認為一代大約為30年。
]，那是早期的智人時代。
雖然人類在冰河時代初期還比較渺小，但那正是探索的好時機。
大約10萬年前，他們正向着成為地球上最具統治力的物種的目标邁進。
我們與祖先具有家族相似性。
我們的祖先看起來已不太像類人猿的樣子，而更像我們現在的樣子。
但在更久遠以前，人類祖先有着較小且不太尖的牙齒，眉骨更扁平，體毛也更少。
想象一下，一群人類祖先在所居之地醒來，他們的住所是用木枝搭成的，上面覆蓋着獸皮。
雖然這可能是很久以前的事了，但可以肯定的是，在睜開眼睛的那一刻，他們中的大多數首先想到的是：“我們上哪裡找吃的？”
在了解我們的祖先那天早上是如何吃到第一口食物前，讓我們把時間線再往前推進一下。
盡管尚未赢得角逐，但我們的祖先智人已經走在正确的道路上，将包括尼安德特人和丹尼索瓦人在内的所有其他早期人類物種都甩在了身後。
智人充分發揮了500萬年前就擁有的雙腿行走的能力。
這使他們能自由地使用工具來改造環境，無論是建造住所、制作衣服還是尋找食物。
随着新運動技能的開發，他們的大腦也在相應地進化，特别是大腦皮層變得越來越大，且越發複雜。
不過他們時不時會碰上的表親——尼安德特人的大腦總體來說比他們的要更大。
但我們的祖先在這場競争中勝出的原因，并不在于大腦更大或更複雜，而在于大腦中某種化學物質的含量更高，這會驅使他們去探索和适應充滿挑戰的環境。
這種物質如今在我們的思維活躍度和享受生活的沉浸度方面仍發揮着關鍵作用。
欲望因子
所有動物的大腦中都存在快樂中樞，當這一區域“亮起”時，就會刺激它們想辦法滿足生存和延續物種的基本需求——食物和性。
長期以來，多巴胺一直被視為“快樂因子”，但最近人們發現，它更多地與積極進取的心态有關。
研究顯示，智人在生存競争中獲勝的關鍵原因，也許就在于他們的大腦能分泌更多的多巴胺，而這正是他們進化的助推劑。
紋狀體是中腦邊緣獎勵通路的關鍵部分，其中隻有2.5%的神經元能産生多巴胺。
這聽起來并不多，但曆經數千年的進化，人類大腦分泌的多巴胺已經是其他類人猿的三倍，盡管二者的DNA有99%是相同的。
關于早期人類，我們掌握的信息并不多。
怎樣才能知道他們大腦中的多巴胺含量是多少呢？人類學家可以通過比較人類與其他靈長類動物的神經遞質水平進行逆向推斷。
額外分泌的多巴胺意味着，我們的祖先不會滿足于早餐隻吃在住所附近發現的不太美味的葉子和塊莖，哪怕這也是他們飲食的一部分。
多巴胺這種能激發渴望的化學物質，會驅使他們組織部落覓食隊、狩獵隊去尋找更美味、更有營養的食物。
這種“欲望因子”也許就是我們祖先離開智人的起源地去征服世界其他地區的動力。
多巴胺平衡
那天早晨，當我們的祖先外出覓食時，随着他們越發饑渴并逐漸接近食物，他們的多巴胺水平也會随之上升。
多巴胺是一種神奇的物質，它賦予我們的祖先動力和能量，幫助他們不斷尋找更有營養的食物。
他們不會隻滿足于在附近區域就能采集到的水果、種子和堅果，還會派一些部落成員去尋找蜂巢，采集蜂蜜。
有些部落成員還會爬到附近的樹枝上掏鳥蛋，或者沿着其他捕食者的足迹尋找附近的獵物，以便獲得肉和骨頭。
多巴胺很強大，但多巴胺作用持續時間很短暫。
一旦我們的祖先在那天早上吃飽喝足、愉悅感得到釋放後，多巴胺的獎勵作用很快就會消失。
在他們吃下第一口食物後，多巴胺分泌水平就會迅速下降，甚至低于基線。
畢竟，多巴胺分泌水平不下降的話，他們哪來的新動力去尋找午餐呢？
多巴胺過量
讓我們快進約1000個世紀。
如果你有錢有閑能坐下來閱讀本書，那麼你很可能已經有了一處栖身之所，廚房裡有足夠的食物供你下一頓食用。
即使冰箱裡隻剩下一罐過期的意大利面醬和一根幹癟的胡蘿蔔，你家附近也會有一家超市供你補充食材。
如果不喜歡做飯，你也可以點任何你想吃的外賣，食物一般在一小時内就能被送達你家。
我們的祖先一生中約80%的時間都在覓食，而現在的我們無須離開沙發，隻需呼叫數字助理就能下單。
（你可以反駁說你必須掙錢才能購買食物。
但即便你什麼都不做，我們大多數人的基本生活需求都能得到滿足，至少能保證不會一直挨餓，但我們的祖先連生存都得不到保障。
要知道在冰河時期的某些時候，他們的數量減少到了驚人的地步。
）
除了多年來由于基因選擇而産生的一些細微變化外，我們的大腦基本上和我們的遠古家庭成員一樣，都由相同的獎勵系統驅動。
然而，現代人類的生活環境發生了翻天覆地的變化。
現代經濟完全建立在産品和服務的基礎上，這些産品和服務可以在我們需要的時候提供給我們想要的東西，而我們幾乎不需要付出多少努力。
因此，如今大腦的獎勵回路似乎已經“快感泛濫”了。
除了對食物和性的本能需求，我們的多巴胺通路也在被越來越多的時代新事物激活，如社交媒體的點贊、電視劇、電影、電子遊戲、高糖高脂高鹽食品、酒精和網購，但建立在多巴胺基礎上的經濟也有其