代一代的累積出一套幫助人們生活的方法。
從每個人說，在他出生之前，已經有人替他準備下怎樣去應付人生道上所可能發生的問題了。
他隻要“學而時習之”就可以享受滿足需要的愉快了。
文化本來就是傳統，不論那一個社會，絕不會沒有傳統的。
衣食住行種種最基本的事務，我們并不要事事費心思，那是因為我們托祖宗之福，——有着可以遵守的成法。
但是在鄉土社會中，傳統的重要性比了現代社會更甚。
那是因為在鄉土社會裡傳統的效力更大。
鄉土社會是安土重遷的，生于斯、長于斯、死于斯的社會。
不但是人口流動很小，而且人們所取給資源的土地也很少變動。
在這種不分秦漢，代代如是的環境裡，個人不但可以信任自己的經驗，而且同樣可以信任若祖若父的經驗。
一個在鄉土社會裡種田的老農所遇着的隻是四季的轉換，而不是時代變更。
一年一度，周而複始。
前人所用來解決生活問題的方案，盡可抄襲來作自己生活的指南。
愈是經過前代生活中證明有效的，也愈值得保守。
于是“言必堯舜”，好古是生活的保障了。
我自己在抗戰時，疏散在昆明鄉下，初生的孩子，整天啼哭不定，找不到醫生，隻有請教房東老太太。
她一聽哭聲就知道牙根上生了“假牙”，是一種寄生菌，吃奶時就會發痛，不吃奶又餓。
她不慌不忙的要我們用鹹菜和藍青布去擦孩子的嘴腔。
一兩天果然好了。
這地方有這種病，每個孩子都發生，也因之每個母親都知道怎樣治，那是有效的經驗。
隻要環境不變，沒有新的細菌侵入，這套不必講學理的應付方法，總是有效的。
既有效也就不必問理由了。
象這一類的傳統，不必知之，隻要照辦，生活就能得到保障的辦法，自然會随之發生一套價值。
我們說“靈驗”，就是說含有一種不可知的魔力在後面。
依照着做就有福，不依照了就會出毛病。
于是人們對于傳統有了敬畏之感了。
如果我們在行為和目的之間的關系不加推究，隻按着規定的方法做，而且對于規定的方法帶着不這樣做就會有不幸的信念時，這套行為也就成了我們普通所謂“儀式”了。
禮是按着儀式做的意思。
禮字本來是從豊從示。
豊是一種祭器，示是指一種儀式。
禮并不是靠一個外在的權力來推行的，而是從