一位朋友說：“我相信我的人生是世界史上最偉大的長篇小說。
”他的很多個人習慣都讓人覺得奇怪甚至孩子氣—白天要規律地午睡；在餐桌上咬指甲；酷愛甜食，因此吃掉了“數量驚人的蛋糕”，而且“喝茶要加很多塊方糖，弄得杯子裡幾乎沒地方可以放茶”。
他對自己缺乏知識深感不安，因此甯可忽略那些跟他的先入之見矛盾的信息，或者猛烈抨擊他人的專業知識—據說，如果有人糾正他的錯誤，他會“像老虎一樣暴怒咆哮”。
“如果一個人聽到不合心意的事實就勃然大怒，那誰還願意告訴他真相呢？”維德曼哀歎道。
希特勒讨厭被人嘲笑，卻樂于拿别人當笑柄（他會嘲弄地模仿自己不喜歡的人）。
但是，他又渴望那些遭他鄙視的人認可他；如果看到報紙上寫了些贊美他的話，他立刻就會開心起來。
這些在當時基本上不是什麼秘密。
正因如此，在看清希特勒的真面目之前，很多人都沒把他當回事兒，以為他不過是個“神經不太正常的流氓”，或是“說話帶着啤酒味的傻瓜”。
從某種意義上說，他們并沒有錯。
但是從另一個更加重要的角度來說，他們大錯特錯。
希特勒的個人缺點并未妨礙他擁有不可思議的政治辭令本能，這足以幫他赢得大衆的支持；而且事實證明，要想搞出可怕的事情，你其實并不需要一個特别能幹或者正常運轉的政府。
我們往往會想當然地以為，當可怕的事情發生時，背後一定有某個高智商的人在操控。
我們心想，如果不是有個邪惡的天才在背後操縱，事情怎麼可能錯得如此離譜？這是可以理解的，但其不利之處在于，我們傾向于假定如果不能立即找出一個邪惡的天才，那就全都可以放松警惕了，因為一切都會好起來。
但曆史表明這是個錯誤，而且是我們一犯再犯的錯誤。
有很多最嚴重的人為事件都不是邪惡天才的傑作。
相反，它們出自一個個白癡和瘋子之手，這些家夥在事件中的所作所為沒什麼邏輯可言，而那些自以為有能力控制他們的人，其實一直在幫他們推波助瀾。
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六項以失敗告終的政府政策
人頭稅
英國瑪格麗特·撒切爾政府中的那些聰明人，想出了這個他們認為更公平的稅種：無論貧富，每個人都交同樣多的稅。
這導緻了普遍的抗稅和大規模騷亂，最終撒切爾被迫引咎辭職。
禁酒令
在1920至1933年間，美國禁止飲酒的努力确實讓喝酒的人減少了，但是也導緻有組織犯罪壟斷酒業，使得很多地方犯罪率飙升。
眼鏡蛇效應
為了減少德裡的眼鏡蛇數量，英國政府決定按上交死蛇的數量發賞金。
于是人們就開始飼養眼鏡蛇，弄死後拿去領賞。
英國人一看這是白扔錢啊，于是放棄懸賞計劃，而原來養蛇的人也跟着把不值錢的蛇放了，結果德裡的眼鏡蛇比原來更多了。
《斯穆特-霍利關稅法》
1930年，随着大蕭條的影響逐漸加深，美國開始對進口商品加征高額關稅，試圖借此支撐國内的産業。
結果，由此引發的貿易戰反而加劇了全球經濟的蕭條。
杜普萊西斯孤兒
在1940年代和1950年代的加拿大魁北克，政府向教會發放補貼來救助孤兒和精神病患者。
但是，發給精神病患者的補貼比發給孤兒的高一倍，于是成千上萬的孤兒都被“誤診”為了精神病。
尾号限行
在1989年，墨西哥城試圖通過尾号限行來減少空氣污染。
可惜的是，被限行的車主并沒有去坐公交車，而是買更多的私家車，上不同尾号的車牌，這樣他們就總有一輛車可以合法地開出去。
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