随着環球旅行在地理大發現時期驟增，可能被你們惹怒的國家數量顯著增多，因此意外爆發各種戰争的機會也大大增加了。
假設（至少有的時候）你們真的想避免戰争，那麼除了去跟已經消失不見的哈拉帕人學習，你們的最佳選擇就是外交。
外交是大型人類群體避免互相犯渾的藝術—或者至少是設法達成這樣的共識：好吧，誰都有犯渾的時候，但我們為什麼不試着冷靜冷靜呢？
然而不幸的是，我們也不太擅長外交。
國際關系的關鍵問題源于更普遍、更基本的人際互動問題，也就是說，它涉及兩個基本原則：
1）應該信任他人。
2）但是不要過于信任！
在人類曆史上，幾乎每當不同的文化相互接觸時，我們都要面對這樣的困境。
不幸的是，對于正好生活在那些接觸時期的人來說，他們根本沒辦法知道哪個才是正确的選擇。
這個問題我們至今仍未徹底解決，但幸運的是，我們至少有機會回顧過去人們的選擇，然後說“不行，那絕對是錯誤的決定”。
這也正是哥倫布出現時泰諾人面臨的問題—起初他們很信任哥倫布，他們的友好和慷慨也給他留下了深刻印象。
顯然，哥倫布的反應跟你平時碰到友善和慷慨之人的反應一樣：“他們應該是當仆人的好材料。
”他沉思着說。
在考慮幾天之後，他又補充道：“用50個士兵就能把他們全部征服，讓他們俯首聽命。
”多可愛。
幾十年後，作為阿茲特克的統治者，蒙特祖馬誤以為埃爾南·科爾特斯抱有善意，因此做出了一個非常、非常糟糕的決定，于是也發生了基本相同的情況，隻不過規模更大。
阿茲特克人自稱墨西加人，統治着一個龐大的帝國，橫跨現今的墨西哥中部，疆域從一個海岸延伸到另一個海岸。
蒙特祖馬所在的特洛奇蒂特蘭城，是當時美洲大陸上最大、最先進的城市（現今墨西哥城所在的地方）。
這個帝國一直發展得很順利，直到科爾特斯在1519年登陸尤加坦半島。
科爾特斯不僅僅是個征服者，而且是一個流氓征服者—西班牙任命的古巴總督不信任他，已經解除他對探險任務的指揮權，但他還是帶着船和船員跑了。
抵達之後沒過多久，他故意把船都弄沉，以防手下的船員嘩變掉頭回古巴。
我想說的是，埃爾南·科爾特斯毫無團隊精神。
至此，他叛離同胞，古巴也回不去了，所以除了“去征服”，他幾乎已經别無選擇。
聽說科爾特斯來了，離特洛奇蒂特蘭城隻有大約200英裡，蒙特祖馬惶恐不安。
這可以理解，但不幸的是，他無法決定該怎麼做：是給科爾特斯送上重禮，還是警告他趕緊滾蛋？在他猶豫不決的時候，科爾特斯則忙着利用墨西加人的弱點。
主要問題在于：阿茲特克也是個帝國，而且常常表現得相當殘暴。
正因如此，墨西哥有很多土著群體并不喜歡蒙特祖馬，而當科爾特斯向内陸進發時，他把花言巧語、陰謀詭計和偶爾的大屠殺結合起來，“說服”那些群體跟他結盟，共同對抗特洛奇蒂特蘭城。
這一切本該讓蒙特祖馬明白，他與科爾特斯不可能迎來友誼的新時代，但他仍在等待。
據說，他之所以猶豫不決可能還有一個原因，那就是當時有很多人相信科爾特斯可能是羽蛇神[羽蛇神，中美洲文明中普遍信奉的神祇，形象是一條長滿羽毛的蛇，被視為庇佑當地農民豐收的保護神。
]轉世—盡管唯一切實的證據是他在信中多次談到這位天神，而且坦率地說，那聽起來就像他那種貨色會說的屁話。
科爾特斯終于帶着幾百名西班牙士兵和衆多新盟友抵達特洛奇蒂特蘭城，蒙特祖馬也終于做出決定，盡管手下很多謀士忠告他那樣做極不明智。
公平地說，我們不清楚當時他還能否做出正确的決定，但他這個決定肯定是錯誤的：他把西班牙人當作貴客迎進城内，還送上重禮，給他們最好的房間和工藝品。
可惜這并沒帶來好結果。
沒過幾個星期，科爾特斯就發動了一場政變，占了蒙特祖馬的王宮，并把他扣為人質，強迫他作了傀儡統治者。
西班牙人首先要了晚宴，吃飽喝足之後，他們立即逼問他黃金都藏在哪裡。
進入1520年後沒過幾個月，事态徹底爆發。
諷刺的是，當時科爾特斯正在迎戰古巴總督派來的西班牙軍隊，他們的任務隻有一個，那就是盡全力阻止科爾特斯，不管他在做什麼都要阻止。
科爾特斯要指揮作戰，于是就讓一個副官留下來看着特洛奇蒂特蘭城。
但是，這個副官不知抽什麼瘋，下令屠殺了一大批正在大神廟慶祝宗教節日的墨西加貴族。
怒不可遏的墨西加人造反了，科爾特斯趕緊回來救火。
他命令蒙特祖馬去說服那些人停止敵對行動，但他們根本不聽，于是蒙特祖馬的生命就走到了盡頭。
根據西班牙人的叙述，他是被一群憤怒的臣民用石頭砸死的，但實際上，極有可能是西班牙人發現他這個傀儡已經沒用，就把他謀殺了。
經過一年多的血戰之後，西班牙人徹底征服墨西加人，而科爾特斯突然重新得到主子的賞識，被任命為墨西哥總督。
或許沒人能阻止西班牙人入侵，但是蒙特祖馬決定把他們奉為上賓，這必然會成為史上最不明智的國際關系政策之一。
而且說實話，當300年後的墨西哥政府開始鼓勵美國移民進入得克薩斯時，如果他們仔細思考了蒙特祖馬可悲的先例，從中吸取了最為關鍵的教訓—“老天啊，墨西哥，别再引狼入室了”—那麼後來的曆史很可能就大不一樣。
不過，蒙特祖馬不必太過擔心自己的名聲，因為曆史上還有很多人跟他一樣，在國際關系上做出非常糟糕的選擇。
明智地選擇朋友至關重要，不信請看公元9年羅馬駐日耳曼尼亞總督普布利烏斯·昆克提利烏斯·瓦盧斯的故事。
瓦盧斯試圖照搬占領軍的經典做法：挑選合适的當地貴族支持他，以便安撫平民百姓。
不幸的是，他選擇了一個名叫阿米尼烏斯的日耳曼部落首領，理由是此人早已成