代孩子的智力被血液中的毒素影響（順便說一句，正是這幾代人在過去四十年來掌管着全世界），我們還有可能引發一場持續數十年的全球犯罪浪潮，并且徹底改變我們的社會觀—所有這些事實、認知和可能性……嗯，真是一個聽起來好長、好黑暗的笑話。
在發明加鉛汽油之後，米奇利仍然沒閑着。
作為一個多面手，他很快就轉移到其他研究領域—畢竟還有第二個災難性的錯誤等着他去犯呢。
之前的燃料研究花了數年之久，但是這一次他很快就成功了。
事實上，根據公司的傳聞，接手問題後米奇利總共隻花了三天時間就找到了解決方案。
與加鉛汽油的情況不同，這一次真的隻是意外：沒有任何可怕的警報被忽視，也沒有任何風險被掩蓋。
他隻是在沒有任何證據的情況下，假定一切都會很好。
這一次，米奇利面對的問題是制冷。
那是1928年，機械制冷的時代剛剛開始沒多久（在此之前，采冰是一個大行業，大量的冰在寒冷地區切割後運出，這樣生活在溫暖地區的人就可以把東西冷藏起來）。
讓人頭疼的是，當時用于制冷的物質都很昂貴，而且極其危險：要麼容易起火，要麼大量洩漏時會讓人中毒—就在米奇利開始研究制冷的第二年，克利夫蘭一家醫院的制冷設備發生氯甲烷洩漏，導緻100多人死亡。
這自然就在一定程度上阻礙了制冷技術的推廣。
因此米奇利的目标很簡單：找到一種廉價、無毒、不易燃且制冷效果同樣出色的物質。
通用汽車剛剛收購一家制冷公司，并将其更名為弗利吉戴爾；他們知道，如果能攻克這個難題，他們就發了。
這次米奇利的方法就沒那麼随意了（畢竟這時他在化學方面已經有了十多年經驗）。
在研究已知制冷劑的化學性質之後，他很快确定氟是有希望的候選物質，理想的情況是氟與碳的一種化合物，用碳來中和氟的毒性。
他幾乎是一擊而中，因為在團隊造出來接受測試的首批物質中，就有這個二氯二氟甲烷。
如今，人們更熟悉他們給它起的商标名稱—氟利昂。
在美國化學學會的一次會議上，為了證明它的安全性，米奇利深深吸了一大口氟利昂，用它吹滅了一支蠟燭。
無毒，不可燃，一種極好的制冷劑。
簡直完美。
事實上，他不單純是發現了一種新的化合物，而是發現了一類全新的化合物，它們全都具有相似的性質，後來被統稱為氯氟碳化合物，又稱氯氟烴，常用的縮寫是CFCs。
不幸的是，1930年代初，甚至沒有人真正知道“臭氧層”是個啥東西，更沒有人知道平流層中這個薄薄的氧分子帶到底有多重要。
他們當然也不知道，在海平面上完全無害的氯氟烴，進入高層大氣之後就會變得非常危險：在那裡，來自太陽的紫外輻射會導緻氯氟烴分解，分解出的遊離的氯原子會破壞臭氧，奪走地球阻擋紫外線的護盾。
公平地說，他們也沒料到最終氯氟烴的應用範圍會遠遠超出制冷。
人們很快就發現，這些令人興奮又極其安全的新化合物還有很多其他用途—尤其是用作氣溶膠噴霧中的噴射劑。
諷刺而又有點黑色幽默的是，在二戰期間和戰後，氯氟烴被廣泛用于噴灑殺蟲劑，其中包括另一個經典的大規模化學爛攤子，也就是導緻嬰兒出生缺陷噩夢的滴滴涕（DDT）。
戰後氣溶膠真的是飛速發展，從噴漆到除臭劑無處不在。
它們還以另一種方式真正地起飛：我們開始釋放出大量氯氟烴，它們一路向上飛進平流層，在那裡分解之後就開始一點點地消解臭氧層。
好消息是，這一次人類在它造成大規模死亡之前就意識到了這個問題。
哇哦！人類加一分！1970年代（正值淘汰加鉛汽油的首批措施開始落實），臭氧層中不斷擴大的空洞及其與氯氟烴的關聯也被發現了。
随之而來的就是警告：如果臭氧以目前的速度消耗下去，人類将越來越多地遭受有害的紫外線輻射，過不了幾十年，癌症和失明的發生率将激增。
因此，從1970年代到1990年代，全世界都在着手解決托馬斯·米奇利留下的爛攤子，大多數國家都禁用或逐步淘汰了他這兩項重大發明。
我們仍然被環境中大量的鉛所困擾—它們不會降解或消失，清理起來就是一場噩夢。
不過好消息是，至少在大多數地方，孩子已經不會再吸入那麼多鉛了，而且現在很多孩子的血鉛含量已經不再超标。
嗚呼！與此同時，由于氯氟烴已被廣泛禁用，臭氧層正在緩慢地自我修複：如果一切順利的話，到2050年前後，它應該就能回到米奇利惹禍之前的水平。
加油！
這期間米奇利的名聲也有了定論：《新科學家》評論說，他是“一個人的環境災難”；曆史學家約翰·麥克尼爾在《太陽底下的新鮮事》一書中寫道，“他對大氣的影響超過了地球曆史上任何其他的單個生物。
”
不過我們也可以說他塑造了現代世界，而且常常是以始料不及的方式。
因為有了抗爆燃料，汽車不僅成了世界上很多地方的主要交通工具，還成了身份、地位和個性的體現。
至于氯氟烴，它們不僅把家用冰箱變成現實，而且給我們帶來了空調，如果沒有這些東西，世界上很多大城市就不可能是現在的樣子。
他這兩項發明甚至相輔相成：動力更強勁的車輛配上空調，不僅讓頻繁的長途駕駛成了現實，甚至成了一種享受。
這裡僅舉兩個例子：如果沒有托馬斯·米奇利的發明創造，美國西部和中東的大部分地區現在很可能是完全不同的景象。
這還引起了連鎖反應，産生了更為廣泛的文化影響—例如在美國，電影院率先安裝了空調，幫着促進了大蕭條時期影院作為休閑場所的普及，鞏固了電影黃金時代的文化影響，使電影成為20世紀最典型的娛樂形式。
基本上，我們想說的就是托馬斯·米奇利發明了洛杉矶：一座靠汽車和空調運行的城市，也是電影業的發源地。
因此，下次當你坐進電影院，看一部愚蠢的好萊塢電影演一個警察随機應變打擊犯罪狂潮時，請記住，幾乎你的所有體驗都可以歸結為這樣一個事實：小托馬斯·米奇利認為他發明的化學物質是無害的，而且能讓他每加侖多賺三美分。
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六位被自己的科學研究害死的科學家
傑西·威廉·拉齊爾
美國醫生傑西·威廉·拉齊爾不容置疑地證明了黃熱病是由蚊子傳播的—他讓一隻攜帶病毒的蚊子咬自己，然後他就死了，證明了他的理論。
弗朗茨·賴歇爾特
奧地利出生的法國裁縫，在1912年，他自信滿滿地從埃菲爾鐵塔上一躍而下，想要測試他精心設計的新型降落傘服，結果摔死了—他本該先用假人測試。
達尼埃爾·阿爾西德斯·卡裡翁·加西亞
秘魯的醫科學生卡裡翁決定研究卡裡翁氏病。
當然，那時候這個病還不叫卡裡翁氏病。
他給自己注射了從患者的疣上提取的血液，結果一命嗚呼，之後就有了卡裡翁氏病。
埃德溫·卡特斯基
1936年，這位醫生想知道為什麼可卡因（當時用作麻醉劑）有副作用。
他給自己注射了大量可卡因，然後用越來越難以辨認的筆迹在辦公室牆上潦草地寫了一晚上筆記，再然後就死了。
卡爾·威廉·舍勒
瑞典的天才化學家，發現了氧、鋇和氯等多種元素，但是他有個壞習慣，每次發現新物質他都要嘗一嘗—在1786年，他因長期接觸鉛、氫氟酸和砷等物質中毒而亡。
克萊門特·瓦蘭迪加姆
這位律師開創了早期的法庭科學。
為了給被控謀殺的當事人辯護，他一不小心開槍打中了自己，證明所謂的受害人可能也是一不小心開槍打中了自己。
他死了，他的當事人被判無罪。
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