說實話，現代世界真是個令人困惑的地方。
我們生活在科技和社會日新月異的時代。
在很短的時間裡，二三十年，或者十年，有時甚至不到一年，我們的生活方式就能發生急劇轉變。
一切似乎都在不斷地更新，然而與此同時，我們又難以擺脫這樣的感覺：我們不過是在以越來越快的速度一次次重蹈覆轍。
不知怎麼回事，我們始終看不到即将發生的錯誤。
正如我們在第一章中所說，我們準确預測和規劃未來的能力向來不怎麼樣，而過去幾個世紀以來不斷加速的變化也沒讓這事兒有什麼改觀。
當我們始終被閃閃發光、意想不到的新事物包圍時，我們用來做判斷的那些啟發式方法就失靈了。
在被越來越多的信息轟炸時，如果信息太多，超出我們的處理能力，我們當然就會知難而退，去挑選那些可以證實我們偏見的信息。
如果我們必須不斷學習新東西，誰敢說我們就不會成為鄧甯-克魯格效應的犧牲品呢？
因此，我們生活在“第一”層出不窮的時代，而對于其中大多數“第一”，我們要麼沒有預見到它們會出現，要麼就是忽視了那些已經做過的人。
不幸的是，并非所有“第一”都是好事，不信你去問問瑪麗·沃德。
瑪麗·沃德是很多方面的先驅。
1827年，她出生于愛爾蘭奧法利郡的一個貴族家庭，那可不是普通的貴族家庭：從小她身邊就圍着一群科學家，有些是親戚，有些是那些親戚的訪客。
她太幸運了，因為他們不僅培養了她對科學的興趣，還能為她從事科學研究提供資金。
看到年紀尚小的她對自然很感興趣，父母就給她買了一台當時全愛爾蘭最先進的顯微鏡。
這是件很有啟發性的禮物，因為結果證明瑪麗喜歡并且擅長把顯微鏡下觀察到的标本繪制成圖。
在十幾歲時，她還繪制了帕森斯鎮“利維坦”的結構草圖。
利維坦是個巨大的反射望遠鏡，口徑72英寸，建造者是她的表兄、前英國皇家學會會長威廉·帕森斯；在1917年之前，它一直是世界上最大的望遠鏡。
長大成人後，瑪麗開始跟很多科學家通信，科學家也因為賞識她的繪圖才能，委托她為好幾本書繪制插圖。
1857年，因為嫌棄在售的顯微鏡圖書質量太差，失望的她決定出版一本自己繪圖的書。
作為一個女人，她自然擔心沒有出版商會願意接手，所以她自己掏錢印了250本。
沒想到書很快就賣光，而且引起了一位出版商的注意。
這個出版商相信，有了她那些漂亮的插圖和娟秀的字迹，或許這一次她的性别問題就可以忽略不計。
這本《顯微鏡下的神奇世界》堪稱出版業的巨大成功—在接下來10年裡，這本書再版了8次，成了史上首批所謂的“科普”圖書之一。
她的“科普”生涯并未就此止步—後來她又寫了兩本書，其中包括一本跟上述顯微鏡圖書類似的望遠鏡圖書，曾在1862年的水晶宮博覽