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渴。

    她的呼吸聲是細細的，有點像穿過樹林的微風。

    屋外交織着蟲鳴蛙叫，好似填滿了整個夜晚。

     在醒睡之間，有時似乎真的風起了，隐約可以聽見樹梢葉子的抖顫。

    然後突然下起細細的雨來。

    你仿佛感到時間快速從你身上流過，就像樹林裡的一陣清風，掀動了落葉。

    但畫面散亂地疊印着，像抛擲一地的泛黃舊照。

    你感覺床像舟子，漂浮在緩緩流動的水面。

     你看到她熟練地打點家務，洗衣燒飯，喂雞、喂豬（她來了兩周後，母親新養了幾頭小豬，父親蓋了豬舍）。

    撿柴，砍番薯葉、香蕉莖，和母親有說有笑的，就像是母女那樣。

    她有了笑容。

    斜光裡，她鼻翼的雀斑粒粒分明，像是刻意用筆尖點出來的。

     你仿佛聽到電鋸刺耳的嘎嘎聲于日出後響起，一棵棵大樹轟然倒下，濃煙終日飄過來，彌漫整座林子。

    其後那一片原始森林在轟隆聲裡，一小塊一小塊地消失。

    一整片天空漸漸露了出來。

    入夜後，木屋那裡依舊大放光明，喧鬧不斷；過了某一時刻卻又驟然沉寂，剩下一燈如豆。

    沒多久那裡好似被整齊地切割出一個長方形的空地。

    堆棧的亂木，終日數十處白煙袅袅上升。

     但那一帶深夜經常出現的大團金色鬼火再也不曾重現。

     老是有家園被毀的野生動物闖到膠園裡來，常遭狗吠，甚至追殺，如四腳蛇、成群的雉、犀鳥、石虎和鼠鹿、蛇、猴子；但如果是大型的獸、狗也隻敢遠遠地、謹慎、膽怯地吠，膠園裡确曾留下老虎悲傷的腳印。

     蓄着小胡子的馬來青年阿裡常抱着東西來交換，換雞、換鴨、換鵝；有時是掙紮扭動的鳢魚，肢爪反綁的四腳蛇，臉盆大的陸龜、水魚。

    他們在屋旁鋤了畦種木薯、朝天椒、木瓜。

    周日休假時他們有的到林中到處尋找野味，有的騎着野狼出去；有的回家，有的不知去哪玩，都穿着一身花衣、喇叭褲，梳着油頭，上衣最上端的紐扣總是解開的。

     你看到阿蘭和阿裡總是笑語晏晏，側着身子，或靠着樹，很好談的樣子。

    屢屢換着支撐體重的腳，但你受不了那蚊子。

    你不知道她馬來話說得那麼流利。

    但你也覺得阿裡長得很好看。

    來得次數多了，狗也不吠他了。

    母親多次警告阿蘭，千萬别對馬來人當真。

    别吃了虧，女人總是吃虧。

    即使他肯要你，你也是要“入番”的，而且他可以娶四個老婆。

    阿蘭隻是無所謂地聳聳肩笑笑，說她隻是喜歡和他講講話而已，沒有想那麼多。

    但阿裡還給她送過一隻巴掌大的烏龜，她就把它養在屋旁的小水坑裡，還在它背上用紅漆寫了大大的Ali，塗滿半個龜背。

    阿裡太久沒來時，她有時會跟它說說話。

     你知道她私下給阿裡縫補過幾回衣褲，後來受不了他的夥伴讪笑，隻好凡是那樣縫補的委托都接——隻是要收費，一角兩角地收，她把一些五分錢的“盾仔”送給你，存在她從馬戲團那裡抛藤圈赢回來的觀音菩薩錢筒裡。

     母親有一台舊針車，慷慨地借給她使用。

    大概兩個月後，她和母親商議，為自己買了輛半新半舊的腳踏車。

    因為你也快要上學了，父親為你在附近小學裡報了名，那就有多一個人可以接送了。

    有時她就和母親一道騎單車上街去，有時也帶上你。

     但有時純粹載着你到新開的黃土路那一帶逛，除了煙味，你還聞到不同的大樹被鋸開後那汁液悲慘的香氣。

    你看到樹桐高高地被堆放在路旁，而拖格啰哩（聯結車）載着滿滿一車巨木，揚起陣陣黃土奔騰而去；新辟出的路被輾得深深的轍痕重重 疊疊。

     經過雨淋日曬，有的轍痕已硬得像石頭，凹處蓄了一汪黃水，你發現裡頭有滿滿的黑色蝌蚪。

    阿蘭說，那些蝌蚪都來不及變成蛙的，再過幾天就會全部曬成幹了，母蛙做白工呢。

    “除非遇上雨季，”她望望天邊的雲，“如果常有日頭雨，或許也有救。

    ” 經常，你會看到阿裡在河邊的一棵樹下等她。

    他總是抓了幾隻美麗的鬥魚，或沼澤裡的什麼怪魚，盛在桶裡給你。

    阿蘭會叫你在樹下等她一下，她和阿裡鑽進寮子裡去了，出來時紅着臉，發際都是汗水。

    回程時她變得沉默，而你沒完沒了地聊着美麗的魚。

    但她沒忘了交代你别告訴父母阿裡的事。

     母親有時會單