北宋名家以方回為最次，其詞如曆下、新城之詩，非不華贍，惜少真味。至宋末諸家，僅可譬之腐爛制藝，乃諸家之享重名者且數百年，始知世之幸人不獨曹蜍、李志也。
賀鑄(1052-1125)，字方回，自号慶湖遺老，共州衛城（今河南輝縣）人。為人豪俠尚氣，才情出衆。其詞或豪氣激蕩，或深情婉至，境界自然渾成，有若唐人風範。
李攀龍（1514-1570），字于鱗，号滄溟，曆城（今山東曆城）人。明“後七子”之一。
王士祯（1634-1711），字贻上，号阮亭，别号漁陽山人，新城（今山東桓台）人。出身望族，論詩主張“神韻說”，在清初文壇深具影響。
曹蜍、李志典自《世說新語》，其中記載：庾道季雲：“廉頗、蔺相如雖千載上死人，懔懔恒如有生氣；曹蜍、李志雖見在，厭厭如九泉下人。”
老王說方回詞和李攀龍、王士祯的詩相類，這個有欠公允。方回詞華贍工麗，但并非“少真味”的虛情之作。恰恰相反，其詞動人處深情婉結，有若風中絮語，聞之不忍離去。
賀鑄最負盛名的詞莫過于《青玉案》（淩波不過橫塘路），一句“一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨”為他赢得了“賀梅子”的雅号。但他最能打動人心的詞作，是他的悼亡詞《鹧鸪天·半死桐》。
鹧鸪天·半死桐賀鑄
重過阊門萬事非。同來何事不同歸。梧桐半死清霜後，頭白鴛鴦失伴飛。
原上草，露初晞。舊栖新壟兩依依。空床卧聽南窗雨，誰複挑燈夜補衣。
“重過阊門萬事非。同來何事不同歸。”阊門是蘇州西城門，賀鑄夫婦曾旅居蘇州，其妻趙氏客死于此。詞人故地重遊，景緻雖依舊，人事卻全非，不禁發出“同來何事不同歸”的诘問。這是問詞人自己，還是問逝去的妻子，抑或是在問這讓人無法抗拒、徒有獨自傷神的命運呢？首句平平而起，卻飽含深情，讓人心生悲戚，對命運的無奈和人生的感歎盡在其中。“梧桐半死清霜後，頭白鴛鴦失伴飛。”這句化用了孟郊《烈女操》“梧桐相待老，鴛鴦會雙死”之意。中年喪妻，人生至哀之一。霜後梧桐葉已落盡，隻剩下枯枝于凜冽寒風之中，形如半死。鴛鴦頭白卻失去厮守終生的伴侶，隻能孤身遠行。但天涯哀聲，誰又曾理會？說梧桐半死，實則詞人寫自己心已半死，其哀之深，難以言表。這句用典自然，平淡之中别具深意，其意更勝原詩一籌。
“原上草，露初晞”，原上之草，露珠在日光下逐漸消逝。這句飽含對人生無常的喟歎。用的是古樂府《薤露歌》中“薤上露，何易晞！露晞明朝更複落，人死一去何時歸？”句意，用在下阙開頭恰如其分，而兼有《詩經》中“起興”之妙。“舊栖新壟兩依依”，面對舊居和新壟，想起往日相偎的深情，又何忍離去？末句“空床卧聽南窗雨，誰複挑燈夜補衣”将感情帶至高潮。詞人獨卧空床，聽得窗外凄風冷雨，回想起往日燈下熟悉的身影，而此時此刻，愛侶又在何處？又有誰還會起身在這孤燈下辛勞補衣呢？此句将那種失卻的痛苦，寫得極為深沉。此情不泯，天地可鑒。
全詞突出了一個“失”，已經習慣了數十年的相對相依，蓦然間身邊忽然少了那個人，那種錐心之痛無以言說。這首詞恍若在聽詞人喃喃低語，讀來讓人黯然無言，感傷不已，與蘇轼《江城子》（十年生死兩茫茫）的那種天遙地遠的怅然追思比起來又是另一番滋味。
這首詞語言極為質樸，也無甚技巧。想來情至深處，平淡叙之已動人之極，其他的隻會顯得多餘。讀過的絕大多數感人至深之語，莫不如此。
這首詞語言質樸而情意深摯，剛好是老王評論的一個反面，說方回詞“華贍而少真味”的結論，未免下得過于武斷了。賀鑄為人胸懷坦蕩，耿直重義，博聞強識，是以其詞中多引典故且多有豪言，老王想必是因此而說他言語華贍而少了真味。但方回詞用典大多都自然貼切，沒有突兀之感，其詞豪言婉語都能收放自如。在這一點上，其實辛棄疾和他是有些相像的。