國。
楚國喜歡曹國、衛國，一定不答應齊國和秦國的請求。
齊國和秦國對宋國的财禮喜歡，而對楚國的固執很生氣，能夠不打仗嗎？”晉文公很高興，拘捕了曹共公，把曹國和衛國的田地分給了宋國人。
楚成王進入申城并住下來，讓申叔離開穀地，讓子玉離開宋國，說：“不要去追逐晉國軍隊！晉文公在外邊，十九年了，而果然得到了晉國。
險阻艱難，都嘗過了；民情真假，也都知道了。
上天給予他年壽，同時除去了他的禍害，上天所設置的，難道可以廢除嗎？《軍志》說：‘适可而止。
’又說：‘知難而退。
’又說：‘有德的人不能抵擋。
’這三條記載，适用于晉國。
”
子玉派遣伯棼向成王請戰，說：“不敢說一定有功勞，願意借此堵塞奸邪小人的口。
”楚成王發怒，少給他軍隊，隻有西廣、東宮和若敖的一百八十輛戰車跟去。
子玉派宛春到晉軍中報告說：“請恢複衛侯的君位，同時把土地退還曹國，我也解除對宋國的包圍。
”子犯說：“子玉無禮啊！給君王的，隻是解除對宋國的包圍一項，而要求君王給出的，卻是複衛封曹兩項。
這次打仗的機會不可失掉了。
”先轸說：“君王應該答應他的請求。
安定别人叫做禮，楚國人一句話安定三國，我們一句話而使它們滅亡。
我們就無禮，拿什麼來作戰呢？不答應楚國的請求，這是抛棄宋國；救援了又抛棄他，将對諸侯說什麼？楚國有三項恩惠，我們有三項怨仇，怨仇已經太多了，準備拿什麼作戰？不如私下裡答應恢複曹國和衛國來離間他們，逮了宛春來激怒楚國，等打起仗再說。
”晉文公很高興。
于是把宛春囚禁在衛國，同時私下裡允諾恢複曹、衛。
曹、衛就與楚國斷絕邦交。
子玉發怒，追逐晉軍。
晉軍撤退。
軍吏說：“以國君而躲避臣下，這是恥辱；而且楚軍已經疲勞不堪，為什麼退走？”子犯說：“出兵作戰，有理就氣壯，無理就氣衰，哪裡在于在外邊時間的長短呢？如果沒有楚國的恩惠，我們到不了這裡。
退三舍躲避他們，就是作為報答。
背棄恩惠而說話不算數，要用這個來蔽護他們的敵人，我們缺理而楚國有理，加上他們的士氣一向飽滿，不能認為是衰疲。
我們退走而楚軍回去，我們還要求什麼？如果他們不回去，國君退走，而臣下進犯，他們就缺理了。
”晉軍退走三舍。
楚國騎士要停下來，子玉不同意。
夏季，四月初一日，晉文公、宋成公、齊國的國歸父、崔夭、秦國的小子慭駐在城催。
楚軍背靠着險要的地方紮營，晉文公擔心這件事。
聽到士兵念誦說：“休耕田裡的綠草繁茂，丢開舊草而對新的加以犁鋤。
”晉文公很疑惑。
子犯說：“出戰吧！戰而得勝，一定得到諸侯；如果不勝，我國外有大河，内有高山，一定沒有什麼害處。
”晉文公說：“對楚國的恩惠怎麼辦？”栾枝說：“漢水以北的姬姓諸國，楚國都把它們吞并完了。
想着小恩惠，而忘記大恥大辱，不如出戰。
”晉文公夢中和楚王搏鬥，楚王伏在自己身上咀嚼自己的腦漿，因而害怕。
子犯說：“吉利。
我得到上天，楚國伏罪，而且我們已經安撫他們了。
”
子玉派遣鬬勃向晉國挑戰，說：“請和君王的鬥士作一次角力遊戲，君王靠在車橫闆上觀看，得臣可以陪同君王一起觀看了。
”晉文公派遣栾枝回答說：“我們國君知道您的意思了。
楚君的恩惠，沒有敢忘記，所以待在這裡。
我們以為大夫已經退兵了，臣下難道敢抵擋國君嗎？既然大夫不肯退兵，那就煩大夫對貴部将士們說：‘準備好你們的戰車，忠于你們的國事，明天早晨将再見面。
’”晉國戰車七百輛，裝備齊全。
晉文公登上有莘的廢城觀看軍容，說：“年少的和年長的，排列有序，合于禮，可以使用了。
”就命令砍伐山上的樹木，以增加武器。
初二日，晉軍在莘北擺開陣勢，胥臣讓下軍分别抵擋陳、蔡軍隊。
子玉用若敖的一百八十乘率領中軍，說：“今天一定滅掉晉國了。
”子西率領左軍，子上率領右軍。
胥臣把馬蒙上老虎皮，先攻陳、蔡兩軍。
陳、蔡兩軍奔逃，楚軍的右翼部隊潰散。
狐毛派出前軍兩隊擊退楚軍的潰兵。
栾枝讓車子拖着木柴假裝逃走，楚軍追擊，原轸、郤溱率領中軍的公族攔腰襲擊。
狐毛、狐偃率領上軍夾攻子西，楚國的左翼部隊潰散。
楚軍大敗。
子玉及時下令收兵，得以不敗。
晉軍休整三天，吃楚軍留下的糧食，到初六日起程回國。
二十七日，到達衡雍，為天子在踐土建造了一座王宮。
這一戰役之前的三個月，鄭文公派軍隊到楚國助戰，因為楚軍已經失敗而害怕了，派遣子人九和晉國講和。
晉國的栾枝進入鄭國和鄭文公訂立盟約。
五月初九日，晉文公和鄭文公在衡雍結盟。
初十日，把楚國的戰俘獻給周襄王：驷馬披甲的戰車一百輛，步兵一千人。
鄭文公作為相禮，用的是周平王時的禮儀。
十二日，周襄王設享禮用甜酒招待晉文公，又允許他向自己回敬酒。
周襄王命令尹氏和王子虎、内史叔興父用策書任命晉文公為諸侯的領袖，賜給他大辂車、戎辂車以及相應的服裝儀仗，紅色的弓一把、紅色的箭一百枝，黑色的弓十把和箭一千枝，黑黍加香草釀造的酒一卣，勇士三百人，說：“天子對叔父說：‘恭敬地服從天子的命令，以安撫四方諸侯，懲治王朝的邪惡。
’”晉文公