辦事知道所憑借的條件；行動起來要知道什麼時候該停止——這就是道[還有一種說法是：道就是人必須遵循的規律，使萬物不迷失其必然的法則。
]什麼是德呢？德就是人所獲得的，也能夠使别人各得其所就是德。
仁就是愛，得到利益，除去禍害，博愛無私就是仁。
[又說：仁就是愛心。
同情心和憐憫心便能發展為仁。
]義就是合宜，明确是與非，肯定與否定的界線就是義。
[又說：義就是人所做一切都無不合宜，有善必賞有惡必罰，以此來建立功業就是義。
]禮就是人們必須要實行的。
或進或退必須有一定的規範，尊卑、長幼、上下、貴賤都要有所差别就是禮。
[又說：禮，就是人必須實行的。
早起晚睡，為的都是維護君主的統治秩序。
或說：褒獎善行，防止過惡就是禮。
]智就是人們的知識。
用來判斷得失、是非等等的能力就是智。
信就是人們的承諾，發号施令時，都以最高統帥一人的意志為準則就是信。
看到事物的開端，就能預知它的後果，執不變之道應對變化元常、複雜多端、形形色色的具體事物就是術。
[還有一種說法：專殺生之大權，能打通堵塞的渠道，有衡量輕重緩急的能力，準确地評論得與失，能使遠近，真假無法隐藏地呈現在君主面前就是術。
]
劉向《說苑》中說：“順從君主的命令，也确實有利于君主就是順。
[又說：君主命令正确，臣下因而服從就是順。
]順從君主的命令，卻對君主不利就是谀。
[又說：該說時不說是隐，該勸阻時不去勸阻就是谀。
還說：君主不正确而臣下順從就是逆。
]違背君主的命令，卻對君主有利就是忠。
[還說：
把财物分給别人就是惠，用善來教誨别人就是忠。
荀子說：用高尚的德行遮護君主并能感化他，這是最大的忠；用自己的品德彌補君主品德的缺失是次忠；以正确的意見勸谏君主不正确的做法，激怒君主是下忠。
]違背君吏的命令而且不利于君主的就是亂。
[還說：獎賞沒有功績的人也是亂。
]君主有錯誤，而且即将危脅到國家根本利益，這時能暢所欲言，陳述已見，君主采納，便留下來繼續為官，不采納便辭職回家，這是谏臣。
采納自己的意見沒便罷，不采納自己的意見，便以死明志，這是淨臣。
能率領群臣向君主進谏，解除國家的禍患，這是輔臣。
違抗君主錯誤的命令，改變君主的行事，使國家從危難中安定下來，消除了君主的恥辱，這是弼臣。
”[所以說谏、诤、輔、弼之臣才是國家的忠臣，明主的财富。
]
《莊子》說：“什麼都不管，一味求進就是佞，觀察君主的好惡然後說話就是谄。
說話不分别是非一味順從就是谀。
好說别人的壞話就是讒。
假裝稱譽别人，而實際上希望别人倒黴叫慝。
不分善惡，兩者兼容，都表現出和顔悅色的樣子，暗中卻盜取自己想要的東西就叫險。
”古語說：“用可行的方法補救不可行的方法就叫和。
無論對自己喜歡的還是憎惡的，一概不表示反對意見就叫同。
用賢者取代賢者就叫奪。
用不賢者取代賢者就叫伐。
法令本來寬緩，可是定罪卻很苛刻就叫暴。
把好的東西都竊為已有就叫盜。
自己有罪惡卻不知改過就叫虐。
态度恭敬卻不合于禮數就叫野。
有禁令也不停止自己的所作所為就叫逆。
[又有一種說法，态度恭敬卻不合于禮數就叫逆。
還說：有令不行就叫障。
]禁止錯誤的，樹立正确的就叫法。
明知是善事偏偏不去做叫狂。
明知做了壞事卻不想改正就是惑。
”姜太公說：“斂取天下珠寶、玉石、美女、金銀、彩緞就叫殘。
收用暴虐的官吏，濫殺無罪的人，完全不按法度就叫賊。
”[《莊子》說：“離間親戚朋友就叫賊。
”荀子說：“不體恤國君的榮辱，不體恤國家的得失，苟合取容，拿國家的俸祿供養自己的朋友，就是國家的盜賊。
”]賢人不來報效朝廷就叫蔽。
忠臣不來報效朝廷就是塞。
表面上選擇仁愛而實際上違背仁愛就叫虛僞。
不以誠心對待臣子卻指望臣子以誠心侍奉自己就叫愚蠢。
從渾沌的狀态中分離出來成為人就是性。
秉受天地之性叫命。
凡是人都有金木水火土五種秉性，但不同地域的人卻有剛、柔、緩、急、音、聲的差别，這是與水土之氣有關