凡與敵戰，若審知敵人有可勝之理，則宜速進兵以搗之，無有不勝。法曰：“見可則進。”①
唐李靖②為定襄道行軍總管，擊破突厥，颉利可汗③走保鐵山④，遣使入朝謝罪，請舉國歸附。以靖往迎之。颉利雖外請朝谒，而内懷遲疑。靖揣知其意。時诏鴻胪卿唐儉等慰谕之。靖謂副将張公謹曰：“诏使到彼，虜必自安。若萬騎赍二十日⑤糧，自白道⑥襲之，必得所欲。”公謹曰：“上已與約降，行人在彼，奈何？”靖曰：“機不可失，韓信所以破齊也⑦。如唐儉輩何足惜哉！”督兵疾進，行至陰山⑧，遇其斥候千餘，皆俘以随軍⑨。颉利見使者大悅，不虞官兵〔至也〕。靖前鋒乘霧而行，去其牙帳⑩七裡，虜始覺，列兵未及陣，靖縱兵擊之，斬⑾首萬餘級，俘男女十餘萬，擒其子疊羅施⑿，殺義成公主⒀。颉利亡去，為大同道行軍總管張寶相擒之以獻。于是，斥地自陰山北至大漠矣。⒁
①見可則進：語出《左傳·宣公十二年》。但與原文略異，原文為：“見可而進。”
②李靖：唐代著名軍事家。本名藥師，京兆三原（今陝西三原東北）人。精兵法，善謀略。唐太宗時，任兵部尚書、尚書右仆射等職。曾先後指揮唐軍南滅蕭銑、東平輔公祏、北擊東突厥、西讨吐谷渾等重大作戰，因其戰功卓著而晉封衛國公。史載其一生撰著的兵書多達１０餘種，但大都失傳了，現在僅有清人汪宗沂根據唐代杜佑《通典》等存錄的部分内容而輯成的三卷本《李衛公兵法》流傳于世。
③颉利可汗：東突厥最高統治者。名咄芯，啟民可汗少子。在位期間（公元６２０-６３０年），屢擾唐朝邊境，貞觀四年（公元６３０年），被唐将張寶相俘送長安。
④鐵山：位于陰山之北，在今内蒙古白雲鄂博境内。
⑤二十日：馬本及各本皆誤作“三日”，今據史校改。
⑥白道：即陰山南北的重要通道，位于今内蒙古呼和浩特西北。
⑦韓信所以破齊也：即漢高祖三年（公元前２０４年），劉邦派郦食其說齊歸漢，齊王為之所動，撤除屯守曆城（今山東濟南）防禦漢軍進攻的兵力。這時，韓信聽從辯士蒯徹建議，乘齊無備一舉襲破曆城，進至臨淄（今山東臨淄北），齊王敗走高密（今山東高密西南）。事見《史記·淮陰侯列傳》。
⑧陰山：即今内蒙古境内之陰山。
⑨随軍：馬本作“随車”，與史載不符，今從唐本。
⑩牙帳：即突厥颉利可汗官署處所。
⑾斬：馬本及各本皆誤作“轅”，今據史校改。
⑿疊羅施：馬本及汪本作“盅羅施”，唐本作“壘羅施”，皆誤，今據史校改。
⒀義成公主：即隋義成公主，本為突厥處羅可汗之妻，處羅死後，其弟颉利可汗納之為妻。
⒁本篇史例出自《舊唐書·李靖傳》和《新唐書·李靖傳》。
【譯文】
大凡對敵作戰，如果已經查明敵人有被打敗的可能，就應當迅速出兵進攻它，這樣就沒有不勝利的。誠如兵法所說：“發現有可能戰勝敵人的時機，就迅速向它發動進攻。”
唐朝貞觀四年（公元６３０年），兵部尚書李靖出任定襄道行軍總管，率軍擊敗了東突厥，颉利可汗率衆退保鐵山，然後派遣使者到唐朝請罪，表示願意舉國歸附。唐太宗命以李靖前往迎接。颉利可汗雖然表面上請求朝見大唐皇帝，但内心裡卻猶豫不決，另有企圖。李靖看透了颉利可汗的心思。此時，太宗诏命鴻胪卿唐儉等人前往突厥進行安撫和宣谕。李靖于是對他的副将張公謹說道：“皇帝派遣的使者已經抵達突厥，敵人必定會放心不疑。如果我們選派萬名騎兵帶上二十天糧食，從白道北出向它實施突然襲擊，一定能夠取得我們想要取得的勝利。”張公謹不無疑慮地說：“皇帝已經如約接受突厥來降，而我們的使者又在他們那裡，一旦采取行動，敵人加害他們可怎麼辦？”李靖斬釘截鐵地說：“戰機不可錯過，這正是漢初韓信能夠擊敗齊國所采取的戰法。像唐儉這些人犧牲了又有什麼值得可惜的呢？”于是，李靖揮軍疾速前進，抵達陰山時，遇到突厥一支千餘人的偵察部隊，便把他們全部俘虜而随同唐軍一起前進。颉利可汗見到唐朝使者唐儉等人後，十分高興，根本沒有料想唐軍會來進攻之事。李靖的前鋒部隊乘着大霧天氣前進，當抵達距颉利可汗官署處所僅七裡的時候，突厥兵才發覺唐軍已經迫在眼前。颉利可汗慌忙拉出隊伍還未擺好陣勢之時，李靖指揮唐軍猛烈沖殺，殲滅萬餘人，俘獲十餘萬，活捉颉利之子疊羅施，殺死颉利之妻隋朝義成公主。颉利可汗單騎倉皇西逃，後為大同道行軍總管張寶相擒獲而獻給朝廷。此戰的勝利，為唐朝開拓了自陰山向北直至大沙漠一帶大片土地。