凡戰，若敵強我弱，敵初來氣銳，且當避之，伺其疲敝而擊之，則勝。法曰：“避其銳氣，擊其情歸。”①
漢靈帝中平五年，涼州②賊王國③圍陳倉④，以皇甫嵩讨之。董卓請速進，嵩曰：“百戰百勝，不如不戰而屈之。是以善用兵者，先為不可勝，以待敵之可勝。陳倉雖小，城〔守〕固備，未易拔。王國雖強，攻陳倉不下，其衆必疲，疲而擊之，全勝之道也。”國攻之終不拔，其衆疲敝解去。嵩進兵追擊之。卓曰：“〔不可。兵法⑤〕，窮寇勿追，歸衆勿迫。〔今我追國，是迫歸衆，追窮寇也。〕”嵩曰：“不然。〔前吾不擊，避其銳也。今而擊之，待其衰也。所擊疲師，非歸衆也。國衆且走，莫有鬥志。以整擊亂，非窮寇也。〕”遂獨追擊而破之。卓由是有慚色。⑥
①避其銳氣，擊其惰歸：語出《孫子兵法·軍争篇》。
②涼州：西漢元始二年（公元２年）所置刺史部之一，轄境相當今甘肅省。東漢時治所在隴縣（今甘肅張家川回族自治縣）。
③王國：東漢漢陽（今甘肅天水西北）人。漢靈帝中平三年（公元１８６年）起兵反漢，自号“合衆将軍”，為靜遂、馬騰等人共推為主，後在圍攻陳倉作戰中為皇甫嵩擊敗逃走而死。
④陳倉：縣名。治所在今陝西寶雞東，當關中、漢中之沖，向為兵争要地。
⑤兵法：這裡指《孫子兵法》。
⑥本篇史例出自《後漢書·皇甫嵩朱儁列傳》。
【譯文】
大凡作戰，如果敵人強大、我軍弱小，加之敵人初到士氣銳盛，我軍應當暫且避而不與其交戰，等待敵人疲憊困頓之時再進擊它，就能取得勝利。誠如兵法所說：“要避開敵人初來時的銳氣，而打擊其氣衰退歸之時。”
東漢靈帝中平五年（公元１８８年），涼州叛亂者王國率軍圍攻陳倉，朝廷命以皇甫嵩為左将軍率兵前往讨伐他。前将軍董卓建議盡快發動進攻，但皇甫嵩說：“百次作戰而百次取勝，也不如不經争戰而使敵人屈服為好，所以，善于用兵打仗的人，總是先創造條件以使自己不被敵人所戰勝，而等待敵人可以被我所戰勝的時機。陳倉雖然城小，但城防堅固且有準備，是不容易被攻克的。王國兵力雖強，但因攻城不下，其部隊必然疲憊松懈，乘其疲憊松懈之時再進擊之，這才是取得全勝之策。”王國久攻堅城不下，部衆已經疲憊不堪，終于解圍而逃。皇甫嵩下令進兵實施追擊，但董卓竟反對說：“不可以追擊。因為兵法上說了，對陷入絕境而拚死掙紮的'窮寇'不要追擊不舍，對保存實力而退回本國的'歸衆'不要過分逼迫。現在我們要追擊的王國部隊，正是逼迫的'歸衆'，追擊的'窮寇'呀！”皇甫嵩反駁說："你說的不對。開始我不主張出兵進擊，是為了避開敵人的銳氣；現在我們要追擊它，是等到了敵人力疲氣衰的時候。因此，我們所追擊的是疲困之師，而不是歸國之衆。況且王國在逃，兵無鬥志。
我們以嚴整有序之軍所追擊的是潰亂之敵，并不是陷入絕境而拚死掙紮的'窮寇'。"于是，皇甫嵩獨自率軍實施猛烈追擊，結果大敗敵軍。董卓因此而有慚愧之色。