總是一碼事。
”直覺告訴我，母親是不會同意這樣說的，可她不在，所以也就無所謂了。
我和艾爾西玩“盧多”、“吊死鬼”，探訪時間快結束了，她在臨走前又給我念了一首詩。
其中有一句是這樣的：
萬物倒塌又被重建，
唯建造者再度歡愉。
這句我懂，因為幾周來我一直在堅持搭建我的橘子皮冰屋。
有些日子裡，隻落得個巨大的失望，另一些日子裡幾乎大獲成功。
那是需要平衡和期望的巧活兒。
艾爾西總讓我加把勁兒，還叫我别去理會護士們。
“用黏土就容易多啦。
”有一天，我抱怨了。
“但就沒這麼有趣啦。
”她說。
等我終于出院時，聽力恢複了，我的自信心也康複了（多虧了她）。
我必須跟艾爾西回家，并和她住幾天，直到我母親從維岡回來，她在那兒幫“迷途人協會”審計賬目。
“我找到了一份新樂譜，”她在公共汽車上對我說，“幕間表演裡有七頭大象。
”
“叫什麼名字？”
“《阿比西尼亞之戰》。
”
顯然那是極有名的，富含維多利亞情趣，就像阿爾伯特王子。
“還有什麼好玩的？”
“倒是沒啥了，眼下上帝和我互不幹擾。
偶爾會有這種情況，所以我得空就去裝飾房子。
沒什麼花哨的，無非是擦擦護牆闆。
但當我和上帝在一起時，就完全沒時間幹别的了！”
到了家，她神秘兮兮的，讓我在門廳裡等一會兒。
我聽到她在屋裡窸窸窣窣地擺弄什麼，兀自嘟嘟囔囔的，還有什麼東西吱呀吱呀地響。
最後她終于推開門，氣喘籲籲地大聲宣布：
“上帝寬恕我，但這東西太煩人了。
”
撲通一聲，她把一隻大箱子擱在桌上。
“打開吧。
”
“這是什麼？”
“别管啦，快打開。
”
我扯開包裝紙。
那是隻圓頂的木盒，裡面有三隻小白鼠。
“沙德拉、米煞和亞伯尼歌，在烈火的爐中。
”她的上唇牽出了一抹微笑。
“瞧，我親手畫的火焰。
”
隻見盒子後闆上有一片怒氣沖沖的火舌，全是用橘色的顔料畫上去的。
“也可能是五旬節啊。
”我提出不同見解。
“噢，是的，通用的。
”她表示同意。
老鼠們無動于衷。
“瞧，我還做了這些呢。
”她在手袋裡摸索，掏出兩尊膠合闆做的人像。
兩人都塗成了鮮亮的顔色，但一個明顯比另一個要有神性，因為有翅膀。
她看着我，得意揚揚的。