，我力求寫得質樸而簡明。
我有那麼多内容要在合理的範圍内述說，因而感到自己不能浪費筆墨，我打算隻采用可以說明我的意思所需的文字。
帶着這種想法，我開始寫作。
我沒有點綴修飾的餘地。
我在編寫戲劇方面的經驗教會了我簡潔的價值。
我持續不斷地工作了兩年。
我不知道該給這本書取個什麼名字，在大肆搜尋了一番後，我想到了“灰燼當中的美”，這句引自《以賽亞書》的短語[6]，在我看來十分貼切。
但是我得知這個書名最近剛給别人用過，隻好另行尋覓。
最終我選定了斯賓諾莎[7]的《倫理學》中某一卷的标題，把我的小說叫做《人性的枷鎖》。
我有一種感覺，在我發現自己最初想到的那個書名不能使用時，我又一次交了好運。
[6]《舊約·以賽亞書》第61章第3節：“賜華冠（acrownofbeauty）與錫安悲哀的人，代替灰塵，喜樂油代替悲哀，贊美衣代替憂傷之靈。
”毛姆所說引文實際與《聖經》原文并不完全吻合。
[7]斯賓諾莎（1632—1677），荷蘭哲學家，唯理論的代表之一，認為隻有憑借理性認識才能得到可靠的知識。
《人性的枷鎖》不是一部自傳，而是一部自傳體小說；事實與虛構密不可分地交織在一起；那些情感是我自己的，但叙述的事件并不與實際發生的情況完全吻合。
有些事件，并不是從我本人的生活中，而是從那些與我關系密切的人的生活中，被移用到我的主人公身上。
這本書達到了預期的目的。
當它發行問世時（世界正飽受可怕的戰争的煎熬，大家都非常關心自身的苦難和恐懼，根本無暇顧及一個虛構人物的冒險經曆），我感到自己完全擺脫了原來曾經折磨我的那些痛苦和不愉快的回憶。
這本書受到了不少好評。
西奧多·德萊塞[8]為《新共和》周刊寫了一篇很長的評論文章，他在談論這部作品時富于才思，充滿同情，這兩點使得他寫的所有文字都不同凡響。
不過當時看來，這部書很可能會跟絕大多數小說一樣，在出版幾個月後就被永遠遺忘。
可是，我不知道究竟是出于什麼偶然因素，幾年之後，這部小說竟然引起許多美國著名作家的注意，并且由于不斷地在報刊上被他們提到，逐漸又受到公衆的注意。
多虧這些作家，這部小說才獲得了新生，同時我也必須為它逐年取得的越來越大的成功向他們表示感謝。
[8]西奧多·德萊塞（1871—1945），美國小說家。