不上一幅上乘之作。
”
勞森放下手中的刀叉，綠色的眼睛冒出火星。
他怒不可遏，幾乎透不過氣來，可以看出，他在竭力抑制心中的怒火。
“聽一個野蠻無知的家夥發表的高見，真是怪有趣的。
”他說，“你好不好告訴我們，為什麼這幅畫不是一幅上乘之作？”
那個美國人還沒來得及回答，另一個人就氣勢洶洶地插話了。
“你的意思是說，你看着那幅人體畫，竟能說它畫得不好？”
“我可沒那麼說。
我覺得右乳··房畫得還真不錯。
”
“去你的右乳··房。
”勞森嚷着說，“整幅畫就是繪畫藝術上的奇迹。
”
他詳細地講述起這幅畫的美妙之處來，但是在格雷維亞餐館的這張餐桌上，凡是發表長篇大論的人，隻有他自己得益。
誰也不會去聽他的。
那個美國人怒氣沖沖地打斷了勞森的話。
“你該不是說，你覺得那頭部畫得很出色吧？”
勞森這時激憤得臉色發白，開始為那幅畫的頭部辯解。
而克拉頓呢，他一直默不作聲地坐在一旁，臉上露出心情愉快的輕蔑神情，這時突然插話了。
“就把那顆腦袋給他吧，咱們不需要那顆腦袋。
這對于整幅畫毫無影響。
”
“好吧，我就把這顆腦袋給你了。
”勞森嚷道，“提着它，見你的鬼去吧！”
“那條黑線又是怎麼回事？”美國人大聲說，一面得意揚揚地把一绺幾乎掉進湯裡的頭發往後一抹，“自然界的萬物中，還沒見過四周有黑線條的。
”
“哦，上帝呀，快降下天火來把這個渎神的家夥燒死吧！”勞森說，“大自然跟這幅畫有什麼關系？誰說得清楚自然界究竟有什麼，沒有什麼！世人是通過藝術家的眼睛來觀察自然的。
嗨！幾個世紀以來，世人看到馬在跳越籬笆時，總是把腿伸得直直的。
啊，老天在上，先生，四條腿确實是伸得直直的！在莫奈發現影子具有色彩之前，世人一直看到影子是黑的，老天在上，先生，影子确實是黑的。
如果我們決定用黑線條來勾勒物體，世人就會看到黑色的輪廓線，而黑色的線條也就這樣存在了；如果我們把草畫成紅色，把牛畫成藍色，人們也就看到它們是紅色、藍色的了，老天在上，它們确實會成為紅色和藍色的。
”
“讓藝術見鬼去吧！”弗拉納根嘟囔道，“我要的是開懷痛飲！”
勞森沒去理睬他。
“聽我說，當《奧林匹亞》在巴黎美術展覽會上展出時，左拉——在那些市儈庸人的嘲笑聲中，在那夥因循守舊的畫家、法蘭西學院院士和公衆的一片噓聲中——左拉宣布說：‘我期望有那麼一天，馬奈的畫将陳列在盧浮宮裡，挂在安格爾[8]的《女奴》對面，兩相對比，占據上風的将不是《女奴》。
’《奧林匹亞》肯定會挂在那兒的，每一天，我都看到這一時刻更近了一點。
不出十年，《奧林匹亞》一定會陳列在盧浮宮裡。
”
“絕不會的，”那個美國人嚷道，突然用雙手把頭發狠命地往後一抹，好像要一勞永逸地消除這種煩擾，“不出十年，那幅畫就會遭到遺忘。
它不過投合眼下的風尚。
任何一幅畫要是缺乏一點實質性内容，就不會有生命力，而馬奈的畫，就這條标準而言，還差十萬八千裡。
”
“什麼是實質性内容呢？”
“缺乏道德成分，任何偉大的藝術都不可能存在。
”
“哦，天哪！”勞森怒火萬丈地嚷道，“我早知道是這麼回事。
他需要的是道德寓意。
”他雙手緊握在一起，做出向上天祈禱的樣子，“哦，克利斯朵夫·哥倫布，克利斯朵夫·哥倫布，當你發現美洲大陸的時候，你都幹了些什麼