他境況的竭蹶無望。
他随身帶了十五個先令，去交給阿特爾涅太太，算是還她的部分欠款。
但是阿特爾涅太太隻收了十先令，不肯多收一個子兒。
“你要知道，照這個樣子，我得八個月才能還清欠你的賬。
”
“隻要阿特爾涅不失業，我還是等得起的。
誰知道呢，也許他們會給你漲工資的。
”
阿特爾涅老是說要去找經理談談菲利普的事，說這種不充分利用菲利普才能的做法是荒唐的，但他并沒有采取任何行動。
不久，菲利普得出這樣一個結論：在經理的眼中，商行的新聞代理人并不像阿特爾涅自己認為的那樣是個舉足輕重的人物。
菲利普偶爾也在商店裡見到阿特爾涅。
這時候，他那誇誇其談的勁頭不見了，隻見一個依頭順腦、神态謙恭的小老頭，穿着整潔、普通、破舊的衣服，步履匆匆地穿過各個部門，好像怕被人看到似的。
“每當想起我的才能在這兒遭到埋沒，”阿特爾涅在家裡說，“我真想要交一張辭職書上去。
我這樣的人在那兒沒有發揮能力的餘地。
我的才能受到壓抑，連肚子也填不飽。
”
阿特爾涅太太在一旁默默地做着針線活，對他的牢騷不予理會。
她把嘴抿緊了一點兒。
“如今找個工作很不容易。
眼下你工作固定，也有保障。
我想隻要人家滿意你，你就在那兒待下去吧。
”
顯然阿特爾涅會照她的話去做的。
看到這個沒有受過教育、并未經過合法手續就同他結合在一起的女人，竟能左右這個才華橫溢、情緒多變的男人，倒是怪有趣的。
如今菲利普的境況不同了，但阿特爾涅太太對他像慈母一樣體貼，她那種熱切地想讓菲利普吃頓好飯的心情，讓菲利普深為感動。
每個星期天他都可以到這個洋溢着友好情誼的宅子去，這是他生活中的一種安慰（當他漸漸對此習慣時，這種單調乏味是主要令他感到驚駭的）。
坐在那堂皇的西班牙椅子上，同阿特爾涅談論各種各樣的問題，真是一種享受。
盡管阿特爾涅的境況顯得極其艱難，但每次他不把菲利普說得興高采烈是不會放他回哈林頓街的。
起初，為了不使先前學到的知識荒疏，菲利普還想繼續研讀他的醫學書籍，但發覺這種努力毫無成效。
幹了一天令人疲憊不堪的活兒後，他就無法再集中心思看書了，而且在他還不知道得等多久才能重返醫院的情況下，繼續用功似乎