的角色。
很久很久以前，或許他能輕易引來哄堂大笑，但大海奪走了他的能力，同時也奪走了他大半神智和所有記憶。
他體态肥軟，時而莫名地抽搐顫抖，又時而連話都說不清。
這小女孩是現在唯一還會被他逗笑的人，大概也隻有她在乎他的死活。
一個醜陋的小女孩和她可悲的弄臣，再加上我這個油盡燈枯的老學士……任誰聽了都會為我們三人的故事掬一把同情淚。
“孩子，過來陪我坐坐。
”克禮森招手示意她靠近，“天才剛亮，你應該在被窩裡睡得香甜，怎麼會跑來找我呢？”
“我剛作了惡夢，”希琳告訴他。
“我夢見龍要吃我。
”
克禮森學士記得小女孩長年惡夢纏身。
“我不是跟你說過嗎？”他溫柔地說，“巨龍已死，再也無法複生。
孩子，它們都是石雕。
在很久很久以前，我們這座島是強大的瓦雷利亞自由城邦最西邊的前哨站。
建造這座城堡的是瓦雷利亞人，雖然他們的偉大技藝業已失傳。
為抵禦外侮，他們在要塞的每個城牆交會處都築起塔樓。
瓦雷利亞人刻意将這些塔樓雕鑿成惡龍形狀，好讓城堡看來更加駭人。
他們之所以舍棄普通的城垛，而改用千百尊猙獰石像，也是為了這個目的。
”他伸出自己斑駁幹瘦的手，輕輕握了一下她粉嫩的小手。
“所以啰，沒什麼好怕的。
”
希琳卻不為所動。
“那天上飛的又是什麼東西？上次黛拉和梅翠絲在井邊說話，黛拉說她聽到那個紅衣服的女人跟媽媽說那是‘龍息’。
假如龍會呼吸，那不就是它們活過來了嗎？”
這該死的紅袍女，克禮森學士苦澀地想，難道成天在母親耳邊進讒言還不夠，現在竟連她小女兒的清夢也不肯放過？他一定要把黛拉好好訓誡一番，警告她不許再危言聳聽。
“好孩子，天空中的東西叫彗星，就是有尾巴的星星。
它迷失在天空裡，不久就會消失不見，我們一輩子都不會再看到，你等着瞧吧。
”
希琳勇敢地點點小腦袋，“媽媽說白鴉代表夏天要結束了。
”
“我的好小姐，的确如此。
白鴉隻會從舊鎮的學城飛來。
”克禮森的手指輕撫頸間鎖鍊，鎖鍊由不同金屬串接而成，分别代表他在不同領域獲得的成就。
學士頸鍊是學城的标記，是他組織的象征，多年前他英氣煥發，深感驕傲地戴着它，如今卻日覺沉重，冰冷的金屬緊貼皮膚。
“它們比同類來得高大，也聰明得多，生來就接受訓練，負責傳遞最重要的信息。
白鴉帶來的消息說，學城已召開‘樞機會’，根據王國各地學士所做的天象觀測和報告，宣告長夏的終結。
這個夏季長達十年兩個月又十六天，是人們記憶中時間最長的一次。
”
“天會變冷嗎？”希琳生長于夏日，自然不知嚴寒為何物。
“早晚會的，”克禮森答道，“倘若諸神慈悲，或許還會賜給我們一個溫暖的秋季和豐盛的收獲，好讓我們為即将來臨的寒冬做好準備。
”民間普遍認為長夏之後的冬季将更為漫長，但老學士覺得沒必要吓唬女孩。
補丁臉搖響鈴铛。
“海底下天天是夏天喲！”他吟誦起來，“美人魚發梢有海草，銀色海草織禮服，我知道，我知道，噢噢噢！”
希琳咯咯直笑，“我也想要一件銀色海草織的禮服。
”
“海底的雪往上下，”弄臣又說，“雨幹得像枯骨喲。
我知道，我知道，噢噢噢！”
“真的會下雪嗎？”女孩問。
“會的。
”克禮森回答。
雖然我希望多年以後才開始下雪，而且不要持續太久。
“瞧，派洛斯這會兒可不把鳥兒帶來了麼？”
希琳高興地叫出聲來，就連克禮森也承認這隻鳥确實難得一見。
它羽白似雪，身形大過雀鷹，潔亮的黑眼珠證明它并非白子，而是貨真價實，血統純正的白鴉。
“過來。
”他出聲召喚，白鴉振翅飛起，靈竄入空，翅膀啪啪作響地飛過房間，停歇在他身畔的書桌上。
“我去幫您準備早餐。
”派洛斯道，克禮森點點頭。
“這是希琳公主。
”他告訴白鴉，鳥兒白色的頭上下擺動，好像在鞠躬似的。
“公主！”它嘶聲叫道，“公主！”
女孩張大了嘴。
“它會說話耶！”
“會幾句，我不是說過嗎？這些鳥兒很聰明。
”
“聰明鳥兒聰明人，聰明的傻瓜弄臣。
”補丁臉說，叮叮當當，“噢，聰明的聰明的聰明的傻瓜弄臣！”他唱起了歌，“影子來跳舞啊，大人，跳舞啊大人，跳舞啊大人！”他一邊唱，一邊單腳站立，然後又換另一隻腳。
“影子來居住啊，大人，居住啊大人，居住啊大人！”每唱一句，他就扭一次頭，鹿角上的鈴铛響個不停。
白鴉厲聲尖叫，振翅飛離，停在通往鴉巢的樓梯鐵欄上。
希琳似乎越發顯得瘦小。
“他一天到晚唱這個，我叫他别唱了，可他不肯，我好害怕啊。
叫他别唱了吧。
”
你要我怎麼叫他别唱呢？老人暗忖，曾經，我有機會讓他再也唱不了歌，可……
當年，隻因雷加王子無姐妹可娶，老國王伊裡斯·坦格利安二世——他那時還不像後來那麼瘋癫——便派史蒂