獅皮從她一邊肩膀滑落，她伸手拉好。
“她漂亮嗎？”
“漂亮極了。
”喬拉爵士的視線從她肩膀擡到她的臉，“我第一次見到她，真以為是女神下凡，‘少女’現世，可我的出身遠不及她高貴。
她是統轄舊鎮的雷頓·海塔爾伯爵的小女兒，指揮您父親禦林鐵衛的‘白牛’是她的叔祖。
海塔爾家族曆史悠久，家财萬貫，而且十分驕傲。
”
“他們忠貞不二。
”丹妮說，“我想起來了，韋賽裡斯說過，海塔爾家是少數一直忠于我父親的臣屬。
”
“沒錯。
”他同意。
“令尊替你求得了婚事？”
“不，”他說，“我們的婚事……陛下，此事說來話長，而且很無趣，我還是别說的好。
”
“反正我無事可做，”她道，“就請說吧。
”
“遵命，我的女王。
”喬拉爵士眉頭一皺，“我的故鄉……您必須先知道這點，才能了解其他。
熊島雖然漂亮，可是地處偏遠。
想像一下那種景象，盤根錯節的老橡樹和參天古松，開花的山楂林，灰石長滿青苔，小河流貫陡丘，水流清冽。
莫爾蒙家族的廳堂乃是用巨大園木築成，外圍有土籬環繞。
除了少數佃農，我的子民都住在海邊，以捕魚為生。
卡麗熙，熊島位于遙遠的北國，那裡的冬天有多嚴酷，絕非您所能想像。
”
“雖然如此，熊島我卻也住得慣。
我從不缺女人，我和許多漁婦以及農家女都有關系，不論婚前還是婚後。
我成婚很早，新娘是父親挑的，她是深林堡葛洛佛家的女孩。
我們結婚……大約有十年，她面貌平庸，但個性不差。
我想我後來也算是愛她吧，雖然我們的關系比較像盡義務，而非真感情。
為替我生下傳人，她先後三次流産，最後一次始終沒有康複，不久便去世了。
”
丹妮輕輕握住他的手，擠了擠他的指頭。
“我為你感到遺憾，真的。
”
喬拉爵士點點頭，“沒多久，我父親加入黑衫軍，我便成了熊島領主。
前來提親的人很多，我還沒做出最後決定，巴隆·葛雷喬伊大王便起兵與‘篡奪者’作對，而奈德·史塔克召集封臣前去助好友勞勃一臂之力。
最後的決戰乃是在派克城下展開，當勞勃的投石機将巴隆國王的城牆砸開一條縫後，一個密爾來的武僧當先沖了進去，我也不落人後。
為此，我受封騎士。
”
“為慶祝勝利，勞勃發布诏令，在蘭尼斯港外舉行比武大會。
我就是在那裡認識了琳妮絲。
她當時隻有我一半年紀，偕同父親專程從舊鎮趕來觀看自己的兄弟比武。
我的視線離不開她。
一時沖動，我懇求她賜予我信物，讓我為她而戰。
我作夢也不敢妄想她會答應，然而她卻一口同意了。
”
“卡麗熙，我的武藝不輸任何人，但我們北方人向來不擅比武競技。
隻是臂上綁了琳妮絲信物的我，完全變了個樣。
長槍比試一場接着一場，我頻頻大勝而歸，傑森·梅利斯特大人被我挑落馬下，‘青銅’約恩·羅伊斯也非我敵手。
萊曼·佛雷爵士和他的弟弟霍斯丁爵士、河安大人，‘壯豬’、就連禦林鐵衛的柏洛斯·布勞恩爵士也不例外，通通被我擊敗墜馬。
最後一場比試，我與詹姆·蘭尼斯特九度交手，不分勝負，最後勞勃國王把優勝桂冠判給了我。
我為琳妮絲戴上愛與美的後冠，完全沉浸在美酒與榮耀中。
我醉了，當天晚上便去向她父親提親。
我原本擔心會遭到毫不留情的拒絕，沒想到雷頓大人卻答應了婚事。
于是我們在蘭尼斯港成婚，婚後那兩周，我是全世界最幸福的男人。
”
“隻有兩周？”丹妮問。
連我和卓戈共度的幸福時光都比他長啊，啊，我的卓戈，我的日和星。
“從蘭尼斯港乘船返回熊島，恰好需要兩個星期。
琳妮絲對我的老家大失所望，覺得太冷太濕又太偏僻，我的居城也不過是個木造長廳。
我們沒有化裝舞會，沒有默劇表演，也沒有奢華晚宴。
要等上好幾年，才有一個歌手前來演唱，而且島上連一個金匠都沒有。
每一餐對她都是煎熬，因為我的廚師除了烤肉煮湯，所知相當有限，而琳妮絲很快就吃膩了魚和鹿肉。
”
“我活着，隻希望見她開心，所以我大老遠從舊鎮聘來一個新廚子，又從蘭尼斯港找來一位豎琴手。
金匠、珠寶匠、服裝師，她要什麼我都成全，卻怎麼也不夠。
熊島盛産野熊和木材，此外的資源卻相當匮乏。
我造了一艘大船，與她航至蘭尼斯港和舊鎮，四處參加節慶和宴會，有一次甚至遠達布拉佛斯，我在那裡借了巨款。
當初我是以比武冠軍的身份赢得了她的歡笑和芳心，因此我為了她繼續參加比武大會，然而魔力不再，我竟再也沒有赢過。
每次落敗，便意味着一匹戰馬和一套盔甲的損失，必須花錢贖回，或重置新品。
這樣的開銷我實在受不了，最後終于堅持回家去，但回家之後情況卻越來越糟。
我付不出廚子和豎琴手的薪水，而琳妮絲一聽說我有意典當她的珠寶，便暴跳如雷。
”
“後來……我做了好些羞于啟齒的事，一切都是為了錢，以留住琳妮絲的珠寶、豎琴手和廚師。
終于，我失去了一切。
當我聽說艾德·史塔克正趕往熊島，已完全喪失了榮譽心，不敢留下來接受制裁，便帶着她流亡海外。
我告訴自己：隻要我們真心相愛，一切都不重要。
我們逃往裡斯，我在當地把大船賣了，換得黃金資用生活。
”
他的語氣悲痛莫名，