尼夫的人……”“我記得這個人，他怎麼了？”“他被派去長駐在自由行星同盟的外交官事務所，常常傳來抱怨，滿腹牢騷。
這個人欠缺聽令行事的協調性和勤勉精神，您有什麼更好的安排嗎？”“嗯……”“以個體商人而言，算是個才幹獨具的人，但現在他的身份卻是公務員，等于是授命遊牧民族耕地種田，不是嗎？”“沒有因才任用的緣故吧。
”“若有拂逆，尚請見諒。
您對這件事一定已深思熟慮過了吧？……”
魯賓斯基啜了一口酒。
“沒關系。
暫時來說，波利斯·哥尼夫或許隻是一個被流放在外的人。
隻是，雖然現在看來沒什麼意義。
但今後也許會是大有用途的一步棋，存款也好，債券也罷，總是越長時間獲利也相對較高吧？”“沒錯……”“動植物被埋藏在地層深處之後，要變成可用的石油，也是經過數億年的時間。
相較之下，人類再怎麼大器‘晚成’，頂多半個世紀就可看出結果了，不用着急。
”“半個世紀嗎？”
年輕副官嘴裡喃喃念着，聲音中包含着奇妙的氣餒之感。
明白了才能的差别，蓋塞林格恍悟似的以略有不同的目光再次望向自治領主。
“雖然如此，但棋盤裡的棋子有一定的移動方向，而人卻沒有。
要讓别人照着自己的意思來行事，實在比登天還困難哩……”“這就是重點所在了。
沒錯，人類的心理和行為的确比棋局中的棋子還複雜。
若想使一切按照自己的想法進行。
那麼，想法本身愈單純愈好。
”“怎麼說呢？”“把對方逼進某種狀況，剝奪其行動自由，減少放在他面前的選擇答案。
例如，同盟軍的楊威利……”
楊的立場目前非常微妙，同盟的權力階層對楊可說愛恨交加，他們深恐楊威利會利用個人的聲望，轉入政界，合法地奪取他們的權力。
除此之外，更令他們擔心的是，楊會仗恃其所擁有的強大武力作為後盾，确立非合法的支配權。
再加上魯賓斯基吩咐蓋塞林格煽風點火，更加深了他們這一層的疑慮。
在這兩種可能性之下，鏟除執掌軍事實權的楊似乎是勢在必行的。
不過，對同盟而言，楊的軍事才能可說是無可取代的；一旦失去了楊，帝國軍一旦大舉入侵，處于絕對弱勢之下的同盟軍将不戰自敗，迅速瓦解。
說來可笑，對楊而言，銀河帝國的獨裁者萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆反而成了他的救星了。
一旦萊因哈特亡故，同盟的權力階層必定欣喜若狂，搞不好還會把投有利用價值的楊殺掉了。
也許也不一定要殺掉他，隻要捏造政治或私生活方面的醜聞，讓他名聲大跌，再剝奪其公民權就可以了。
一流的權力者，懂得有效地善用權力來做事；二流的權力者，則隻是千方百計想着如何保住自己手中的權力，藉機坐大。
而目前同盟的權力階層，很明顯的隻能算是二流以下的權力者……。
“楊威利現在站在一根細細的弦上，弦的一端是自由行星同盟，另一端是銀河帝國，隻要保持平衡，楊就平安無事。
但是……”“我們費沙需要切斷這根弦嗎？”“不切斷也可以。
但是我們可以把這根弦再削細一點，如此一來，楊便漸漸失去轉寰的餘地，再過兩、三年，楊就隻有兩條路可走了。
其一，被本國的權力階層肅清；其二，打倒現在的權力階層，由自己掌政。
”“在這之前也有可能是敗亡在萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆的手上啊……”
副官執拗地提出質疑。
“我可不會讓羅嚴克拉姆順心如意到那種地步。
”
魯賓斯基的語氣一派淡然，但其中卻暗藏玄機。
副官看穿他想搪塞的意圖。
“不過，楊威利也有可能在戰場上打敗羅嚴克拉姆，那時又該怎麼辦呢？”“副官……”
自治領主的聲音略有不同。
“我好像說得太多了，而你也問得太多了吧。
除了紙上談兵之外，我們也該做點實事了。
在我們的計劃中，除了以瑞姆夏德暫居盟主之位外，能夠擔任實行部隊的指揮官尚未有适當人選，首先要完成這一點。
”“……對不起！我會在最近幾天物色人選，并向您報告。
”
副官走出房間後，魯賓斯基壯碩的身體深深埋進椅子裡。
這項計劃實現之後，羅嚴克拉姆獨裁體制之下的新銀河帝國與自由行星同盟之間，應該會産生不共戴天的仇恨而引發全面的戰争吧！在兩國出現見識不凡的政治家之前，在兩大勢力能達成和平共處之前，有必要好好布置一番。
費沙的自治領主，肥厚的下巴附近，泛着野獸般的詭笑。
有件事非注意不可……自由行星同盟的敵人事實上不是銀河帝國而是高登巴姆王朝，也就是說，當羅嚴克拉姆新體制與同盟政府同時意識到高登巴姆王朝才是他們真正共同的敵人時。
兩者就有可能和平共存了。
這個事實是不可不注意的。
兩大勢力的鬥争，目前仍須持續下去。
但不是永遠。
頂多再三年或四年左右，然後戰火熄滅之時，所有有人類居住的行星以及與其連接的空間，到底是由什麼樣的人在統治呢？缺乏想像力的人大概永遠都料想不到……。