不緻敵對卻沒有友好關系人個的數目，他也就無法一直把關注集中在這位已經在宮内宮外被當做“過去的大人物”的老貴族身上了。
用手指梳整了那雜亂的紅發，吉爾菲艾斯把修長的身軀沉入了駕駛座中。
水晶美術燈的光芒，很奇怪地把吵雜的成群紳士淑女個，映照出一份虛僞的印象。
以皇帝的客席為中心，最高級的大貴族座席排了開來，而再更外側準備的則是站席。
把客人如此地分高級是很無禮的作法，但這原本就是主人為了誇耀身份等級而開的宴席。
當然，萊因哈特隻是位站席的客人。
布朗胥百克公爵在掌聲中起身問候之後，接着說道。
“宮内省來了通知，皇帝陛下在來到會場的途中，突然感到腹痛，而中途折返皇宮。
很遺憾地此次無法出席了。
希望各位能好好享用水酒及料理。
”
在來客之間，響起頗形式化的失望聲音，但事實上，對于未具備人格上的魅力及睿智的皇帝之缺席，并未有真心感到遺憾的人。
布朗胥百克公爵的視線停在一個席位上。
“克溶普修特克侯爵呢？”
“這個……從方才就沒見到他的人影。
”
因為侯爵的座席空了，隻距巨離皇帝的賓席五、六步的蒙華的椅子平白占着空間。
在椅予腳下放着一隻黑色盒子。
盛在銀盤上的酒蒸乳牛，其香味也漸漸冷去。
萊因哈特一手持着酒杯，伫立在牆邊，此時傳來了一陣粗糙的聲音。
“幢！這真是……忠勇無雙的帝國軍人，華麗的天才兒也光臨了嗎？”
萊因哈特以意志的濾鏡，掩去了閃動在雙眼中的厭惡與侮篾的表情。
雖處他幾乎厭惡着所有的貴旋，但現在立于眼前的菲爾格爾男爵，則是其中距離萊因哈特的好感及愛好最遙遠的人。
他比萊因哈特年長五歲，目前是二十四歲，有着預備役少将的階級，但這是因為他是布朗胥百克的甥兒的身份所受賜，并非因勇氣或用兵術受到評價。
這位青年對于萊因哈特升任上将感到不可思議，但對于自己沒有戰場經驗就當上了少将卻未抱持疑問。
其價值判斷的基準，隻根據曆史性的既得權之有無，而他給予萊因哈特的評價則是喻其為破壞花園的害鳥。
兩者之間并未迸出火花。
因為在此之前，一團貴婦人過來指喚，菲爾格爾男爵就走過去了。
在其身後似乎還飄着一些瘴氣。
在大廳的正面，獸道夫大帝的肖像，從高高的台座上睥睨着萊因哈特等人。
那是描繪自他三十四歲即位時的身姿。
身高一九五公分、體重九十九公斤，厚胸寬肩的迫力巨軀。
晴紅色的頭發。
鼻下及下颚無鬃，漣接着鬓毛的側鬓則令人印象深刻。
他并非典雅的美男子，而是富有力量及銳氣的偉男子，把支配他人當作最高價值，強大無比的掌權者的身影。
不禁想到，對這雙肩而言，人類的生命和大帝國的命運是否重了些。
超越的對象，而非畏敬的對象。
起了一陣小嘈嘩。
某男爵夫人實然貧血而倒地，立即揚起了一陣“叫醫生來”的喊聲，但暫且得有個讓夫人坐着的座席。
“稍稍借用一下克洛普修特克侯爵的座席，把那個盒子拿開。
男爵夫人的身體被侍者安置在椅子上，黑色盒子則交給了一位年輕的貴族。
有身分的客人的攜帶物，是不能随意處置的。
暫且由玄關旁的框台保管，如果客人忘了取回，那麼稍後還得将它送回才行。
盒子正要被移出大廳。
最初發出了光和熱，再過一瞬，巨響和風暴形成旋渦。
III
地上車的座席震動，猛烈的音量彼穿過車窗，襲上了吉爾菲艾斯全身。
半響後，全身的緊張恢複過宋，吉爾菲艾斯奔出車外，跑過了驚謊喧嘩的人群。
“萊因哈特大人！”
吉爾菲艾斯的長腿奔上了大理石的階梯。
順勢沖出屋外的煙，形成了無色彩的旋渦，哀嚎及慘叫乘着旋渦散亂開來。
到這個時候，仍有人以其秩序意識在訊問吉爾菲艾斯的身分，但紅發的年輕人當然不予理會。
“布朗胥百克公爵！布朗胥百克公爵您在何處？”
一進到大廳，一位奔過他身邊的壯年軍官正在尋喚着館邸的主人。
“安斯巴哈、安斯巴哈，我在這邊……快點、快點，過來較我。
大而孱弱的聲青劃破煙霧，軍官往那方向奔去，沒身于濃煙之中。
吉爾菲艾斯心中似乎聽到了血管内的感情和理性沸騰的聲音。
真不該勸萊團哈特出席這種宴會。
他讓那形同他生命泉源的金發年輕人，遭遇了無益的危險。
“萊因哈特大人，您在哪裡？”
吉爾菲艾斯的語言中框無法發出除此以外的言語。
他被一份極少嘗受的感情——伴随後悔及喪失感的恐懼，狠很地抓住神經。
如果永遠都沒有聲音因應他的叫喊，那他将失去他自己的存在價值。
他的指尖觸及一件軟物。
那是被爆風炸開的人體的一部分。
他忍住嘔吐，又再叫喊。
“萊因哈特大人，請回答我。
”
“……吉爾菲艾斯！”
那聲音并不大。
大概不會刺激到吉爾菲艾斯之外的任何的聽覺。
但紅發的年輕人聽到這一句也就夠了。
在被破壞了大半的大理石裝飾柱的旁邊，有那豪奢金發的光芒。
“萊因哈特大人，幸好您平安無事……”
從恐怖的深淵迅速浮上