這裡的鐘聲，一點也不像我記憶中那些旋律優美的聲音。
首先這裡有一口大鐘懸在塔樓上。
它打破了黎明的安甯，将之擊得粉碎。
這是帶來災難的聲音，每次低沉的敲擊聲都會在我的肺裡回蕩。
其他的鐘應和着，鐘聲充滿整個要塞。
接着，下方的城市則以每家每戶之間的呼喊聲、鍋碗瓢盆的敲擊聲予以回應。
金屬撞擊的聲音迫切而刺耳，聽起來就像在新霍巴特時，一個孩子穿過廚房時打翻了一堆平底鍋。
嘈雜的聲音持續了好幾分鐘，直到充滿整個火山口。
“他們馬上要開始疏散了，”派珀在一片嘈雜中喊道，“我必須去向議院解釋，還要準備一下布防。
”
“我們不能與他們開戰。
”
派珀點點頭。
“他們會帶兩倍于我們能召集的兵力過來，訓練有素，給養充足，武器精良，各方面都比我們要強。
”他掃了一眼自己的左肩，咧嘴笑起來，“但是我們的衛士更熟悉這裡的地形，我們能拖延他們一段時間。
”
“我不是這個意思，”我說道，“我們不能與他們開戰，不是因為他們會赢。
我們不能開戰，是因為這場戰争沒有赢家。
你們殺了他們任何一人，也就意味着我們中的一個在某地死去。
”
“但這對他們來說也是一樣的，我們現在關心的隻有這座島，關心他們來殺我們的時候，這裡會發生什麼。
”
“那樣的話，你将隻能看到事情的一半。
”
他搖了搖頭。
“我隻能對這裡的人負責。
如果議會發現了我們，我們沒有指望守住這座島。
現在一切都完了，但是，我們能争取時間讓更多的人離開。
”
“你有足夠多的船裝下他們所有人嗎？”吉普問。
“差得很遠，你在讨論幾十年後才可能達到的目标。
事實上，我們的艦隊規模很小，最大的兩艘船仍在西方遠航。
如果我們敢于盡可能地滿載，仍然需要兩個來回，才能把那些無法作戰的人撤走。
”
“那需要多長時間？”
他早已望着窗外，在火山口邊緣樹木的側影中辨識着風向。
“如果幸運的話，我們能夠在兩天内完成兩次疏散。
但是，風雖然能夠幫助我們盡快返航，同樣也能幫助議會的艦隊盡快趕來。
即使我們疏散了那些不能作戰的人，仍将有好幾百人滞留島上。
”
我再一次看到了夢境中的幻象，到處都是鮮血。
他們是沖着我來的，自由島将因此血流成河。
派珀離開了，再也沒有跟我說話。
在把門關上之前，他轉身面向吉普說：“你要看好她，别讓她做蠢事。
”
在鎖上的房間裡，我們看着整座島都行動起來。
當太陽完全升起時，鐘聲消失了，取而代之的是從軍械庫和鐵匠鋪傳來的響聲，長劍和巨斧堆在一起，被磨得更加鋒利，然後分發下去。
穿着藍色制服的守衛搬來橫木以加固大門，矮處的百葉窗被釘緊，錘子的敲打聲在清晨的空氣中顫動。
與此同時，城市裡開始變得空蕩蕩的。
首先離開的是小孩和老人，以及身體過于殘疾而無法戰鬥的人。
有些人被擡走，還有一些拄着拐杖。
人們沒有時間帶走财物，船上也沒有地方裝，隻能匆忙捆上幾包食物和水瓶。
也沒時間痛哭流涕了，即使最小的孩子都迅速而安靜地走着，在帶路的守衛催促下撤離。
那些不得不等待第二批啟航的人被領到要塞，萬一在我們的船返回之前議會艦隊已經抵達，這裡還能庇護他們一陣子。
這像是一場錯綜複雜的演出，吉普和我都沒有參與其中。
我們手拉手站了幾個小時，看着他們大批離開。
我們深深感到無助，而我在幻象中見到的景象加劇了這種感覺。
很難想象，在我們下方展開的費盡心思的準備工作，究竟能否改變我已目睹的一切，當我閉上雙眼時，仍能看到那殘酷的畫面，火焰照亮了血迹斑斑的地面，隧道和狹窄的街道裡彌漫着濃濃的煙霧。
我們看見三名守衛在火山口邊緣豎起一根原木旗杆。
“這與整個‘秘密避難所’太不協調了。
”吉普指出。
“這已無關緊要，他們就要來了。
他們知道怎麼找到我們。
”
我想起議院大廳裡的挂毯，在其他的戰鬥中，或許人們在昂貴的面料做成的鑲邊旗幟下作戰。
相比之下，這個旗幟顯得很簡陋，不過是一張床單，上面畫着歐米茄标志，以水手們用來修複船體的柏油繪成。
它被綁在一艘舊船的桅杆上。
在疾風中，守衛們奮力固定住旗杆。
“面對即将到來的入侵，派珀還讓他們花時間來做裝飾？”
“這不是在浪費時間，”我說道，“議會艦隊到來時，這面旗幟将首先進入他們的視線。
它是在傳達一種訊息。
”
“至少比那些危險的山羊更有效。
”吉普說道。
守衛們把旗杆入岩石縫隙中，又用一堆石頭加固在上面。
“風這麼大，這面旗幟堅持不了兩天。
”吉普說。
我沒有回答，隻有那面臨時做成的旗幟在風中噗噗拍打的聲音。
我們兩個都不用說出口，因為我們都知道，兩天之後，一切都将會結束。