地盯着一座抽象扭曲的鈕金屬（neuranium）①制品，阿納金一直懷疑那是某種雕塑品。
議長僅僅是歎了一口氣，好像他心裡正想着什麼更重要的事情。
①鈕金屬（neuranium）：已知星系中最重、密度最大的金屬，常用于屏蔽射線。
“對不起，大人，”阿納金站在帕爾帕廷的書桌前，挪動了一下身子，說道，“也許您沒聽見。
歐比—萬已經與格裡弗斯将軍交手了。
他已經發動進攻——他們現在正在激戰，大人！”
“對，對，當然，阿納金。
當然。
”帕爾帕廷看起來仍然心不在焉，“我完全理解你對朋友的擔心。
但願他能完成任務。
”
“這不隻是擔心歐比—萬的問題，大人，消滅格裡弗斯，也就為共和國赢得了最終的勝利——！”
“是嗎？”他轉向阿納金，皺起眉頭，帶着他特征性的表情，從沉思中回過神來，望向阿納金。
“我的孩子，恐怕，我們目前的形勢比我擔心的還要嚴峻得多。
也許你應該坐下來。
”
阿納金站着沒動。
“你指什麼？”
“格裡弗斯不再是真正的敵人了。
甚至克隆人戰争也不過是…為了轉移視線。
”
“什麼？”
“委員會很快就要采取行動了，”帕爾帕廷斬釘截鐵地說。
“如果不阻止他們，到明天的這個時候，絕地很可能已經控制整個共和國了。
”
阿納金被逗得大笑起來。
“但是大人——您不會是真的以為——”
“阿納金，我很清楚他們的陰謀。
我将是第一個被逮捕的——第一個被處決的——還有許多人會遭到同樣的命運。
”
阿納金此時隻能搖頭，他完全不信。
“大人，我知道委員會和你之間…有分歧，但是——”
“這遠不是我和委員會成員之間的個人糾紛。
這個陰謀已經流傳了幾代人——陰謀控制整個共和國。
阿納金，想想看，你知道他們不信任你。
他們從未信任過你。
你知道他們有些事情瞞着你。
你知道他們在你背後密謀策劃一些事情——你知道即使是你最親密的朋友歐比—萬也不曾告訴你他們的真實企圖…因為你跟他們不一樣，阿納金——你是一個人，不是一名絕地。
”
阿納金低下頭，貼着肩膀，仿佛在躲避敵人的炮火。
“我不——他們不會——”
“扪心自問吧：他們為什麼派你來告訴我這個消息？為什麼？為什麼不通過正常渠道通知我呢？”
仔細觀察他的反應。
我們需要細節的證據。
“大人，我——”
“不必忙手忙腳地編借口了，”議長輕聲說。
“你的表現已經承認是他們派你來監視我的了。
你難道不明白，你今晚告訴他們的每句話，都可能被用作處決我的借口嗎？”
“這不可能——”阿納金拼命想找到反駁的根據。
“議會——議會絕不會允許——”
“議會将無力阻止。
我告訴你了，這絕非我和委員會之間的私人糾葛。
我隻是一個人，阿納金。
我的權力是議會授予的；議會才是共和國真正的統治機構。
殺死我無足輕重；要控制共和國，絕地會先控制議會。
”
“但是絕地——絕地是效忠于議會的——！”
“真的嗎？”帕爾帕廷溫和的問道。
“也許他們隻是效忠于某些議員呢？”
“這完全是——對不起，議長，你必須理解這聽起來…”
“這個——”議長在辦公桌裡翻了一會，遞給阿納金一隻文檔閱讀器。
“你知道這是什麼嗎？”
阿納金在上面認出了帕德梅的印章。
“是的，大人——這是兩千人請願書。
”
“不，阿納金！不是！”帕爾帕廷狠狠把閱讀器摔在桌上，阿納金吓了一跳。
“這是叛國者的名單。
”
阿納金頓時一愣。
“什麼？”
“現在，我們的政府裡隻有兩種議員，阿納金。
一種是名字上了這份所謂請願書的，”帕爾帕廷說道，“還有一種是将要被絕地逮捕的。
”
阿納金瞪着眼睛，茫然無語。
他無法争辯。
他甚至無法讓自己有所質疑。
他隻有一個念頭。
帕德梅…？
她受的牽連有多深？
“我沒警告過你嗎，阿納金？我沒告訴過你，歐比—萬的陰謀嗎？為什麼你覺得他一直在和這個……代表團的領導們會面…而且還瞞着你？”
“但——但是，大人，毫無疑問，他們隻是想結束這場戰争。
這也是絕地的願望。
我是說，這難道不是我們大家的願望嗎？不是嗎？”
“也許吧。
但是怎麼結束戰争可能才是至關重要的。
甚至，比誰是戰争的赢家更重要。
”
哦，帕德梅，阿納金黯然神傷。
帕德梅，你究竟幹了什麼？
“他們的…誠心…也許應該大受贊賞，”帕爾帕廷說，“或者說，本應該獲得贊賞，可惜那次會議遠比它表面上看起來更複雜。
”
阿納金皺眉道：“你的意思是？”
“他們的…請願書…并非請願。
而是，公開的威脅。
”帕爾帕廷遺憾的歎道。
“他們在顯示自己的力量，阿納金。
就是絕地召集到的支持他們