，我開始感到有點兒暈頭轉向了。
是結束這個話題的時候了。
我在描述膜翅目職蟲對其母親的行為時使用了“耕耘”的比喻。
這塊田地就是基因田。
職蟲利用它們的母親來生産它們自身的基因的拷貝，因為這樣比職蟲自己從事這項工作更富有成效。
源源不斷的基因從這條生産流水線上生産出來，包裝這些基因的就是有生殖能力的個體。
這個“耕耘”的比喻不應與群居昆蟲的另外一種可以被稱為“耕耘”的行為混為一談。
群居昆蟲早就發現，在固定的地方耕種糧食作物比狩獵或搜集糧食有效得多。
而人類在很久之後才發現這個真理。
譬如說，在美洲有好幾個螞蟻物種以及與這些物種完全無關的非洲白蟻都培植“菌類植物園”。
最有名的是南美洲的“陽傘蟻”（parasolants）。
這種蟻的繁殖能力特别強。
有人發現有的群體其個體竟超過200萬之多。
它們築穴于地下，複雜的甬道和回廊四通八達，深達10英尺以上，挖出的泥土多達40噸。
地下室内設有菌類種植園地。
這種螞蟻有意識地播種一種特殊品種的菌類。
它們把樹葉嚼碎，作為特殊的混合肥料進行施肥。
這樣，它們的職蟻不必直接搜尋糧食，隻要搜集制肥用的樹葉就行了。
這種群體的陽傘蟻吃樹葉的胃口大得驚人。
這樣它們就成為一種主要的經濟作物害蟲。
但樹葉不是它們的食糧，而是它們的菌類的食糧。
菌類成熟後它們收獲食用，并用以飼養幼蟲。
菌類比螞蟻的胃更能有效地消化吸收樹葉裡的物質。
因此螞蟻就是通過這樣的過程而受益的。
菌類雖然被吃掉，但它們本身可能也得到好處，因為螞蟻促使它們增殖，比它們自己的孢子分散機制更有效。
而且這些螞蟻也為植物園“除草”，悉心照料，不讓其他品種的菌類混迹于其間。
由于沒有其他菌類與之競争，螞蟻自己培植的菌類得以繁殖。
我們可以說，在螞蟻和菌類之間存在某種利他行為的相互關系。
值得注意的是，在與這些螞蟻完全無關的一些白蟻物種中，獨立地形成了一種非常相似的培植菌類的制度。
螞蟻有其自己的家畜和自己的農作物。
蚜蟲——綠蚜蟲和類似的昆蟲——善于吮吸植物中的汁液。
它們非常靈巧地把葉脈中的汁液吮吸幹淨，但消化這種汁液的效率卻遠沒有吸吮這種汁液的效率高，因此它們排洩出仍含有部分營養價值的液體。
一滴一滴含糖豐富的“蜜汁”從蚜蟲的後部分泌出來，速度非常之快，有時每隻蚜蟲在1小時内就能分泌出超過其自身體重的蜜汁。
在一般情況下，蜜汁像雨點一樣灑落在地面上，簡直和《舊約全書》裡提到的天賜“靈糧”一樣。
但有好幾個物種的螞蟻會等在那裡，準備截獲蚜蟲排出的食糧。
有些螞蟻會用觸角或腿撫摩蚜蟲的臀部來“擠奶”。
蚜蟲也作出積極的反應，有時故意不排出汁液，等到螞蟻撫摩時才讓汁液滴下。
如果那隻螞蟻還沒有準備好接受它的話，有時蚜蟲甚至把一滴汁液縮回體内。
有人認為，一些蚜蟲為了更好地吸引螞蟻，其臀部經過演化已取得與螞蟻臉部相像的外形，撫摩起來的感覺也和撫摩螞蟻的臉部一樣。
蚜蟲從這種關系中得到的好處顯然是，保證安全，不受其天然敵人的攻擊。
像我們牧場裡的乳牛一樣，它們過着一種受到庇護的生活。
由于蚜蟲經常受到蟻群的照料，它已喪失其正常的自衛手段。
有的螞蟻把蚜蟲的卵子帶回地下蟻穴，妥為照顧，并飼養蚜蟲的幼蟲。
最終，幼蟲長大後螞蟻又輕輕地把它們送到地面上受到蟻群保護的放牧場地。
不同物種成員之間的互利關系叫做共生現象。
不同物種的成員往往能相互提供許多幫助，因為它們可以利用各自不同的“技能”為合作關系作出貢獻。
這種基本上的不對稱性能夠導緻相互合作的進化上的穩定策略。
蚜蟲天生長了一副适宜于吮吸植物汁液的口器結構，但這種口器結構不利于自衛。
螞蟻不善于吮吸植物的汁液，但它們卻善于戰鬥。
照料和庇護蚜蟲的螞蟻基因在基因庫中一貫處于有利地位。
在蚜蟲的基因庫中，促進蚜蟲與螞蟻合作的基因也一貫處于有利地位。
互利的共生關系在動植物界中是一種普遍現象。
地衣在表面上看起來同任何其他植物個體一樣，而事實上它卻是在菌類和綠海藻之間相互關系密切的共生體。
兩者相依為命，分離就不能生存。
要是它們之間的共生關系再稍微密切那麼一點兒的話，我們就不能再說地衣是由兩種有機體組成的了。
也許世界上存在一些我們還沒有辨認出來的，由兩個或多個有機體組成的共生體。
說不定我們自己就是吧！