。
大人，你萬萬不能冤枉好人啊！”
“那你可認識他？”宋慈指着辛鐵柱。
吳大六朝辛鐵柱看了一眼，道：“認得！除夕那晚，就是這人當街毆打小人，追着小人跑，害小人不小心撞倒了轎夫。
大人，你要說這玉佩是小人撿來的，不該歸小人所有，小人認了。
可擄走孩童之事，小人真沒做過……”
“我問你認不認識他？”
“小人不認識他。
除夕那晚，他平白無故污蔑小人是賊，追着小人打……”
“你二人沒有串通演戲，故意阻攔轎子，擄走孩童？”
“小人壓根不知道他是誰，怎麼會和他串通？什麼阻攔轎子，擄走孩童，那都是沒有的事！”
宋慈要的便是這些回答。
有了吳大六的這些口供，又有撿到的白色玉佩為證，足以證明辛鐵柱沒有說謊，證明辛鐵柱當晚确實是好心抓賊，沒有與吳大六故意串通阻攔轎子，也就證明了辛鐵柱與楊茁失蹤無關。
宋慈道：“許大哥，勞你将此人押回提刑司，交給元大人處置。
”
許義應道：“是，宋大人。
”
辛鐵柱見吳大六被抓，知道自己的清白很快就能恢複，當場便要朝宋慈下拜。
宋慈忙托住辛鐵柱：“辛公子不必如此，快起來！”
辛鐵柱擡頭看着宋慈，一個精壯大漢，眼中竟隐隐含了淚。
辛鐵柱心頭千恩萬謝，到了嘴邊，隻化作一句：“多謝宋提刑！”
“不必謝我。
你還是要回提刑司大獄，待元大人審過此人，認定你無罪後，你才能離開。
”宋慈正打算讓辛鐵柱跟着許義一起回提刑司，忽聽街上有人大聲叫道：“讓開，都讓開！”
宋慈循聲望去，隻見前洋街的東頭走來了一夥人，一邊大聲喝叫，一邊推搡路人。
這夥人有七八個，都是家丁打扮，當中簇擁着一個身着豔服、頭戴花帽的富家公子。
那富家公子滿臉通紅，一看就喝醉了酒。
有路人擋到那富家公子的去路，家丁們便一把将路人推開。
那富家公子走路搖搖晃晃，明明是他不小心撞到了街邊的一些攤位，家丁們卻不由分說，沖上去将這些攤位掀翻在地。
幾個吃了虧的攤主見這夥家丁如此兇神惡煞，都是敢怒不敢言，隻能忍氣吞聲，自認倒黴，待這夥家丁走遠後，再自己收拾攤位。
“韓㣉。
”宋慈認出了那富家公子。
韓㣉和那夥家丁從街上氣焰嚣張地走過，行經宋慈附近時，又掀翻了一個賣木作的攤位，木老虎、木碗、竹蜻蜓、竹籃等精緻小巧的木作散落一地。
攤主是個頭發花白的老丈，帶着一個十六七歲的少女。
那老丈不敢招惹是非，默默收拾攤位，那少女卻上前拉住掀翻攤位的家丁，面有愠色，指着自己一片狼藉的攤位。
那家丁馬臉凸嘴，生着一對大小眼，罵一聲“滾”，将那少女一把掀開。
那少女仍不罷休，攔住那馬臉家丁不讓走。
那馬臉家丁惱了，擡手要打人。
老丈趕忙上前拉開那少女，沖那馬臉家丁一個勁地賠不是。
那馬臉家丁朝老丈“呸”地吐了口唾沫，這才去了。
老丈唯唯諾諾任由欺辱，隻是将那少女死死攔在身後。
那少女臉上仍有愠色，卻不再上前理論，替老丈擦淨臉上的唾沫，将老丈扶回攤位後休息，然後蹲在地上，一個人默默收撿木作。
正收撿之時，身前忽然伸出兩隻手來，幫着撿起木作。
那少女一擡頭，見到宋慈，立時笑逐顔開，比畫起手勢來，意思是說：“公子也在這裡？”她這一笑純真幹淨，充滿了驚喜。
宋慈認得那老丈和少女。
那老丈姓桑，是個木作手藝人，少女名叫桑榆，是桑老丈的養女，二人和宋慈是同鄉，都是建陽人。
以前在建陽縣學求學時，宋慈常見到父女二人在縣學門前的老榆樹下擺攤賣木作，他不止一次去照顧過生意，也知道每逢年關，父女二人都會到大一些的城裡賣木作，以求多賺一些糊口錢，沒想到竟會在臨安城裡遇到。
他微微一笑，朝太學中門一指，道：“我在這裡求學。
”一邊說着，一邊繼續幫忙收撿木作。
桑榆比畫手勢，意思是會弄髒手，攔着宋慈，不讓宋慈收撿。
宋慈見木作散落一地，不少都已摔壞，于是從腰間摘下錢袋，裡面裝着幾串錢，都是十來枚一串，想給桑榆。
桑榆連連擺手。
宋慈将錢袋放在攤位旁，順手撿起一個摔壞的竹哨，道：“我買這個。
”
桑榆比畫手勢，意思是那竹哨是壞的，不能賣給他。
她從攤位上換了一個完好的用紅繩系有千千結的竹哨，放到宋慈手中，隻從錢袋中取走兩枚錢，其餘的錢連同錢袋一并還給了宋慈。
就在這時，遠處傳來了韓㣉粗聲大氣的叫嚣聲：“那驢球的叫……叫劉克莊，習是齋的……給我記好了……别叫那驢球的跑了！”
有家丁接口道：“公子放心，那驢球的就是多長兩條腿，今晚也休想跑掉！”
宋慈突然聽到劉克莊的名字，擡眼望去，隻見韓㣉和那夥家丁去到了太學中門，掀翻了中門外一輛載滿貨物的闆車，氣勢洶洶地進了太學，聽其口氣，觀其架勢，似乎是要去找劉克莊的麻煩。
劉克莊此時酩酊大醉，正獨自一人在習是齋裡睡覺，他若坐視不理，劉克莊必然要吃大虧。
“桑姑娘，我還有事，先告辭了。
”宋慈見桑榆執意不肯收下錢袋，隻好将竹哨放入懷中，臨走時還不忘幫桑榆撿起一摞木籃子，放回攤位上，順勢将錢袋偷偷扣在了木籃子底下。
宋慈回到許義和辛鐵柱身邊，道：“辛公子，可否勞你随我走一趟？”辛鐵柱感激宋慈為他查證清白，根本不問去做什麼，立刻便答應了。
宋慈讓許義押着吳大六先行一步，他回頭帶辛鐵柱回提刑司。
宋慈領着辛鐵柱趕回太學中門，見那輛被掀翻的闆車載的都是米面，一口口麻袋倒了一地，其中兩口麻袋的系口開了，雪白的米面撒出來不少。
推拉闆車的是兩個齋仆，宋慈都認得，是之前在雜房問過話的孫老頭和跛腳李。
孫老頭和跛腳李原本要将米面拉去太學的後門卸貨，隻是從中門外路過，沒想到韓㣉嫌闆車擋住了路，竟吩咐家丁将闆車當場掀翻。
孫老頭看着撒出來的米面，一臉心疼之色，可他知道韓㣉是誰，隻能自認倒黴。
跛腳李則是默默扶正闆車，将一口口麻袋扛起來放回闆車上。
跛腳李雖然年紀大，腿腳也不利索，力氣卻不小，一口口裝滿了米面的麻袋，少說有近百斤重，他搬扛起來并不怎麼吃力。
宋慈瞧見二人，換作平時，定要停下來幫忙搬米面，可此時他心念劉克莊的安危，不敢稍作停留，沖二人微微點頭，算是打了個招呼，然後奔入太學，向習是齋趕去。
等他趕到時，韓㣉一夥人已踹開齋門，闖進齋舍，找到了正在床上酣睡的劉克莊。
韓㣉道：“你個驢球的，還敢睡覺……打……給我拉起來打！”
那馬臉家丁搬來椅子，扶韓㣉坐下，其他家丁将劉克莊從床上拖起來，架到韓㣉的面前。
劉克莊兀自昏醉不醒。
幾個家丁也不管劉克莊清醒與否，挽起袖子便要打人。
“住手！”一聲喝叫，來自齋門外的宋慈。
那馬臉家丁轉頭看了一眼，沖宋慈揮手：“沒你什麼事，滾！”
宋慈不退反進，踏入齋舍，道：“太學乃官家學府，你們可知擅闖鬧事，已是犯了律法？”他一邊說話，一邊走上前去，徑直從幾個家丁的手中扶過劉克莊，将劉克莊扶回床上躺下。
這番舉動旁若無人，仿佛沒将幾個家丁看在眼裡，幾個家丁不禁一愣。
那馬臉家丁“呸”地吐了口唾沫，上前推了宋慈一把，道：“你是什麼東西？敢來管我們的事！”
宋慈對那馬臉家丁不予理睬，看着韓㣉，眼睛裡似有火在燃燒，仿佛看見了不共戴天的仇人。
這份怒火轉瞬即逝，宋慈很快便恢複了一貫的冷靜神色，道：“韓公子，習是齋與你存心齋從無過節，你何以要帶人前來鬧事？”
韓㣉醉得厲害，眼睛半睜半閉，嘴裡哼哼唧唧，沒應宋慈的話。
“你嘴巴放幹淨點！什麼叫鬧事？”那馬臉家丁又推了宋慈一把，指着劉克莊道，“是這驢球的搶了我家公子的女人，打死他也活該！”
宋慈道：“搶了什麼女人？”
那馬臉家丁道：“今晚熙春樓對課點花牌，我家公子點名要的女人，這驢球的居然敢搶！”
宋慈長這麼大，還從沒去過青樓，不過他聽說過“點花牌”，說是客人進入青樓後，以名牌點喚角妓，謂之點花牌。
有些角妓的名頭太過響亮，往往點喚名牌的客人太多，情況就會反過來，變成由角妓來挑選客人，通常會私設一場比試，比如作詩、填詞、比酒、鬥茶等等，隻有最終勝出的客人才能獲得一親芳澤的機會。
宋慈聽了那家丁的話，又想起劉克莊回來時不斷念着“蟲娘”的名字，猜到是這位名叫蟲娘的角妓設下了對課點花牌的規矩。
宋慈知道韓㣉無甚才學，劉克莊卻是以詞賦第一的成績考入太學，也正因為詞賦第一的緣故，劉克莊才能被選為齋長，真要比試起對課來，韓㣉定然不是劉克莊的對手。
宋慈道：“既是對課點花牌，不知韓公子可有對出？”
“我家公子對沒對出，關你什麼事？”
“這麼說來，是劉克莊勝了。
”
“就憑他，勝個鳥！敢跟我家公子搶女人，看不打死他！”那馬臉家丁喝道，“此事與你無關，識相的就滾一邊去！”
宋慈立在原地，沒有絲毫讓步，目光越過那馬臉家丁，落在韓㣉身上：“韓公子，今日之事是你不在理，還請帶上你的人，離開習是齋。
”
韓㣉好似睡着了，躺在椅子裡一聲不吭。
宋慈忽然大叫一聲：“韓㣉！”
韓㣉渾身一抖，吃力地翻開眼皮。
他醉眼蒙眬，瞧了一眼宋慈，見宋慈穿着青衿服，道：“你也是……是習是齋的？”
宋慈應道：“不錯。
”
韓㣉一聽宋慈是習是齋的，又瞧見劉克莊還好端端地躺在床上，頓時來氣，叫道：“打……給我打……還有劉克莊……一起打……”磕磕巴巴之際，連打了好幾個酒嗝，話還沒說完，又靠在椅背上，閉上了眼睛。
恍惚之間，韓㣉聽得耳畔響起了打鬥聲、叫罵聲和哀号聲。
不一陣子，打鬥聲和叫罵聲消失了，隻剩下哀号聲此起彼伏。
他睜開眼，見宋慈好端端地站在原地，反倒是他帶來的七八個家丁，歪歪斜斜地躺了一地。
韓㣉甩了甩腦袋，定了定眼神，看清宋慈的身邊多了一個人。
那人是辛鐵柱。
宋慈對韓㣉的為人早有所知，見韓㣉帶了一夥家丁氣勢洶洶地去找劉克莊的麻煩，料想沖突在所難免，這才特意叫上了辛鐵柱。
辛鐵柱勇力非凡，當初在太學射圃拒捕之時，數十個差役一擁而上都險些拿他沒辦法，區區幾個家丁自然不在話下。
辛鐵柱原本按照宋慈的吩咐等在習是齋門外，見這夥家丁要對宋慈動手，立刻沖了進來，三兩下便将這夥家丁揍趴在了地上。
“一群驢……驢球東西！”韓㣉罵着，想站起身來，可撐了幾下扶手，實在醉得厲害，又倒回了椅子裡。
家丁們的哀号聲，引得一些從習是齋外路過的學子聚攏來，想看看是怎麼回事，見是韓㣉，都不敢插手，隻在門外觀望。
家丁們一個接一個地爬起來，不敢再靠近宋慈和辛鐵柱，全都退回到韓㣉的身邊。
“扶我……”韓㣉道，“起來……”
那馬臉家丁急忙扶韓㣉起身。
韓㣉跷起拇指對準自己，道：“知道我……是誰嗎？”
宋慈道：“知道，你是韓太師的公子。
”
“知道還敢……敢惹我不痛快……我看你們是活膩了……上，給我打！”韓㣉說了這話，幾個家丁卻面面相觑，看了看辛鐵柱，竟沒一個敢沖上去，有的甚至往後縮了縮腳。
“一群廢物！”韓㣉一腳踢在一個家丁的屁股上。
那家丁一個趔趄，撲到辛鐵柱身前，擡頭見了怒目金剛般的辛鐵柱，吓得急忙跳開了兩步。
“上啊！”韓㣉叫道。
那家丁哽了哽喉嚨，一隻手摸了摸自己腫起老高的臉，另一隻手指着宋慈和辛鐵柱：“你們叫……叫什麼名字？”
宋慈也不遮掩，應道：“宋慈。
”
辛鐵柱聲如洪鐘：“武學，辛鐵柱！”
“很好，記住你們了……你們等着……我家公子今日醉了……”
辛鐵柱不等那家丁把話說完，忽然踏前一步，那家丁吓得急忙退開。
那馬臉家丁一直扶着韓㣉，半邊臉又青又腫，知道與辛鐵柱動手讨不了好，道：“公子，要不今日先回府，改日再來算賬。
”其他家丁都附和道：“對對對，今日公子醉了，改日再來找你們算賬……”扶了韓㣉，腿腳受傷的相互攙扶，想趁機開溜。
“滾……都給我滾！”韓㣉一把掀開扶他的馬臉家丁，“一群驢球東西……敢惹我不痛快！”他一邊叫罵，一邊在齋舍裡發起了酒瘋，凡是夠得着的桌椅闆凳、筆墨紙硯、瓶瓶罐罐，全都被他掀翻在地，砸個稀巴爛。
他還不解氣，抓起一個硯台，舉過頭頂，哪知硯台裡還有墨汁，頓時澆了自己一頭。
他去抹臉上的墨汁，反而越抹越花，氣得破口大罵，舉着硯台朝宋慈走去。
辛鐵柱一把抓住韓㣉的手腕，韓㣉舉在空中的硯台便怎麼也砸不下來。
辛鐵柱手上稍微加一點力，韓㣉立馬痛得松手，硯台掉在地上。
韓㣉叫道：“啊喲……快松……松開！”那馬臉家丁雖然怕挨打，但更怕韓㣉有什麼閃失，叫道：“放開我家公子！”沖了上去。
辛鐵柱一拳打在那馬臉家丁的肚子上，那馬臉家丁委頓在地，抱着肚子，好半天爬不起來。
另外幾個家丁也硬着頭皮沖上去，辛鐵柱毫不客氣，一拳一個，又将幾個家丁打倒在地。
韓㣉痛得哎哎直叫，辛鐵柱手一松，放開了韓㣉的手腕。
韓㣉剛得自由，非但不躲開，反而抓起地上的硯台，又朝辛鐵柱的腦袋砸去。
辛鐵柱這一次用上了腳，一腳踹得韓㣉跌翻在地。
習是齋外聚集的學子越來越多，不少學子都曾受過韓㣉欺辱，沒受過欺辱的學子也大都看不慣韓㣉的為人，隻是忌憚韓家勢力，平日裡隻能忍氣吞聲，此時見韓㣉被人教訓，心裡都覺痛快，忍不住暗暗叫好。
可一見教訓韓㣉的人穿着武學勁衣，是個武學生，又見另一人是從小就與屍體打交道的宋慈，衆學子都不禁拉下了臉，目光中或多或少流露出輕蔑之色。
韓㣉哇哇大叫，從地上爬起，再次抓起硯台朝辛鐵柱砸去。
辛鐵柱又是一腳，踹在韓㣉的肚子上，比之前一腳力道更重，韓㣉頓時痛得倒地不起。
見韓㣉消停了，幾個家丁也被收拾得服服帖帖，辛鐵柱這才站回到宋慈的身旁。
宋慈低聲道：“辛公子，多謝了。
”随即看向韓㣉，道：“韓公子，我有一事問你。
”
韓㣉用手撐了幾下地面，好不容易才坐起來，右手按着被踹的肚子，咽了咽喉嚨，叫道：“水……我要喝水……拿水來……”
幾個家丁張望了一下，見水壺放在長桌上，長桌則在辛鐵柱的背後，要去拿水，就須從辛鐵柱的身前經過。
幾個家丁害怕挨打，都不敢去拿水。
宋慈走向長桌，倒了一杯水，來到韓㣉身前，遞給韓㣉。
韓㣉伸左手來拿水，原本按着肚子的右手突然向前一送，朝宋慈的肚子用力捅去。
辛鐵柱眼疾腳快，搶上一步，飛起一腳，踢在韓㣉的手上。
寒光一閃，一把匕首從宋慈的肚子上劃過，青衿服裂開了一道長長的口子。
匕首從韓㣉的手裡飛出，掉在地上。
一連串脆響聲，