情寬厚，對此并不嫉妒，讓他極感有趣的是巴納納斯竟然也會愛上别人——他那樣一個“斜眼兒”談戀愛的機會實在渺茫。
傍晚茶端上來後，他跟以往一樣歡快地同他開玩笑。
他故意說得模模糊糊，這樣他就不能确定自己已經知道了一切，但還是頗為巧妙地打擊了他幾下。
女孩并不像他自己認為的那樣覺得那些話多有趣，後來求他不要再說了。
他對她的認真勁兒感到吃驚，她說他不了解他們這個民族，這裡的人心中一旦有了激情就可能會無所顧忌，這讓她有些害怕，而他覺得這太荒唐了，哈哈大笑起來。
“如果他來騷擾你，你就吓唬他說要告訴我，他就不會再幹了。
”
“我想還是辭了他好。
”
“我們現在過得很好，暫時不要這樣。
一個好水手我一眼就能看出來。
要是他還不放過你，我就揍扁他。
”
或許女孩的女性智慧非同尋常，她知道如果一個男人已經做出了決定，再同他争論将毫無用處，因為這隻能增加他的固執，所以她沒再說話。
這樣，當這艘破爛的縱帆船在平靜的海面上，在那些可愛的島嶼之間緩慢行駛時，一幕黑色的、緊張的情景劇正在上演，而對此，肥胖的小個子船長一無所知。
女孩的排斥激怒了巴納納斯，讓他最終失去了理智，隻剩下了野蠻的欲望。
他不再溫柔或快活地向她表達愛意，而是充滿了邪惡和粗暴，而她對他的輕蔑也已轉變成了憎恨。
當他向她苦苦哀求時，她報以憤怒、刻薄的嘲諷。
不過，這一切都在悄無聲息中進行着，過了一段時間，當船長問她巴納納斯是否還在騷擾她時，她沒有把實話說出來。
不過一天晚上，在檀香山，他緊趕慢趕才回到船上——帆船黎明就要起航。
巴納納斯白天上岸喝了些當地烈酒，已經喝醉了。
船長劃着小船靠近帆船，一個聲音突然讓他驚住了。
他順着梯子爬上去，看到巴納納斯正暴跳如雷，拼命地撬着艙門，并咒罵道如果女孩不給他開門，他就殺死她。
“你究竟在搞什麼鬼？”巴特勒大叫道。
大副放開了把手，用兇狠、仇恨的目光看了他一眼，一言不發地轉身走了。
“站住，你在門上幹什麼了？”
大副沒有答話，他惱怒地看着他，臉上陰郁而無奈。
“我警告你不要跟我玩什麼鬼花樣，你這個肮髒的鬥雞眼黑鬼。
”船長叫道。
他比大副要矮上一英尺，根本不是他的對手，但他熟悉跟當地船員交往的方式，手上總戴着一個指節鋼環以備急用——這或許不是一個紳士可以用上的物件，但巴特勒船長顯然并非紳士，也沒有同紳士交往的習慣。
巴納納斯還沒搞清船長的意圖，船長的右胳膊已經揮了過來，戴着鋼環的拳頭幹淨利落地砸在了他的下巴上，他跌倒在地，就像一隻公牛倒在了長柄斧下。
“這會讓他記住的。
”船長說。
巴納納斯一動不動躺在地上，女孩打開艙門走了出來。
“他死了嗎？”
“沒有。
”
他喊來幾個人，吩咐他們把他擡到他自己的床鋪上去。
他滿意地摩挲了一下手，鏡片後面的藍色圓眼睛裡閃爍着光芒。
女孩很奇怪地沉默着，用胳膊摟住他，似乎要保護他使他免遭無形的傷害。
兩三天後巴納納斯才重新站起來。
當他從船艙裡出來，他臉上撕開了一個口子，腫了起來，透過黝黑的皮膚能看到青灰色的瘀傷。
巴特勒看他正準備沿甲闆溜走，便叫住了他。
大副走過來，沒說一句話。
“聽我說，巴納納斯，”他扶了扶鼻梁上的眼鏡——因天熱鼻梁已變得濕滑，說道，“我不會因為這件事辭掉你，但你要知道，我出手時會出手很重。
這個你别忘了，不要再搞歪門邪道。
”
然後他伸出手，朝大副好心情地粲然一笑——這是他最迷人的表情。
大副接住伸過來的手，腫脹的嘴唇抽搐了一下，然後咧開嘴笑了，帶着幾分兇惡。
這件事在船長看來就完全過去了，所以當三個男人坐下來吃飯時，他依然就巴納納斯的長相開着玩笑。
巴納納斯吃得費力，腫脹的臉因疼痛變得更加扭曲，人看起來很是冷淡。
那天晚上，當船長坐在上層甲闆上抽煙時，他覺得自己全身顫抖了一下。
“這樣一個晚上怎麼會顫抖呢，莫名其妙。
”他嘟囔道，“或許得了輕感冒，今天一天都感覺有些怪。
”
上床時他服了些奎甯，第二天早上他覺得好些了，但有點兒疲倦，好像剛從放蕩行為中休息過來一樣。
“我想是我的肝出了問題。
”他服了片藥說道。
那天他食欲不佳，黃昏時感覺很不舒服，就試了他知道的另一個治療方法——喝兩三杯威士忌——不過似乎仍沒有多大用處。
第二天早上，他照了照鏡子，發現不大對勁。
“到檀香山時還是不好的話，我就給登比醫生打個電話，他肯定會幫我治好的。
”
他現在茶飯不思，四肢無力，晚上雖然睡得不錯，第二天仍毫無精神，渾身筋疲力盡。
這個一向精力充沛的小個子男人一想到要卧病在床就受不了，所以掙紮着下了床。
幾天後，他發現全身的疲憊已讓他無法承受，于是決定不再起來。
“巴納納斯會管好船的，”他說，“他以前就做得不錯。
”
他想到以前有多少次，他跟他的小夥子們在天黑後一聲不吭地躺在床上，大家竟然一句話都沒有。
想到這裡他微微笑了，那是在他遇到女孩之前。
他沖女孩笑了笑，緊握着她的手。
她感到困惑和焦慮，他看出她在為他擔心，便試圖安慰她：他有生以來從未生過病，至多一周後，他就能恢複如初了。
“我希望你能解雇巴納納斯，”她說，“我有種感覺，他在背後搗鬼。
”
“他可是極好的水手，我不會解雇他，要不沒有人開船了。
好水手我一眼就能認出來。
”他的藍眼睛現在變得黯淡了，眼白全成了黃色，不過依然透出光來：“你不會認為他要給我投毒吧，小女孩？”
她沒有回答，不過她跟中國廚師談過一兩次，對船長的飲食也格外留意。
現在他吃得很少，她要使出全身力氣才能勸他一天喝上兩三次湯。
他顯然病得很重，體重迅速下降，面容蒼白憔悴。
他身體感覺不到疼痛，但日趨虛弱，也越來越無精打采，一日比一日消瘦。
這個時候返航需要差不多四周時間，等他們到達檀香山時，船長有點兒為自己擔心了。
他在床上躺了兩周多，感覺身體實在虛弱，無法去看醫生，便叫人送信請他到船上來。
醫生給他做了檢查，但找不到病因，體溫完全正常。
“聽我說，船長，”他說，“我對你毫不隐瞞，我不知道你得的什麼病，這樣檢查也不管用，你最好還是到醫院來，我們對你進行觀察治療。
你的身體器官沒什麼問題，這個能看出來，我覺得你在醫院住上幾周就能痊愈了。
”
“我不能離開船。
”
中國雇主們都是怪人，他說，如果離開船的話他的雇主就可能解雇他，這是他無法承受的。
隻要堅守在崗位上，他的合同就能保護他，他有一個一流的大副。
再說，他也不能離開他的女孩。
沒有比她更好的護士，如果有人能夠幫他恢複健康，那個人就是她了。
每個人都終究不得不面對死亡，他隻希望能過上一段平靜的日子。
他不願聽從醫生的勸告，最後醫生也隻好讓步了。
“我給你開個藥方，”他疑慮道，“看看能不能管用，不過你最好卧床一段時間。
”
“下床也沒什麼可擔心的，醫生，”船長說，“我隻是感覺很虛弱，就像一隻貓。
”
對于醫生的藥方，他頗不以為然，醫生自己其實也不相信。
當剩下他一人時，他用雪茄煙把藥方點着了，這讓他找到了一點樂趣——他必須找個樂子，因為雪茄在嘴裡味同嚼蠟，他抽煙隻是讓自己相信他還沒到連煙都抽不了的地步。
那天晚上，他的兩個擔任流動貨船船長的朋友聽說他病了前來看他。
他們一邊喝着威士忌、吸着菲律賓雪茄，一邊談論着他的病情。
其中一人想起來，他一個大副曾患過同樣奇怪的病，全美國沒有一名醫生能治得了，但他在報紙上讀到一則專利藥品廣告，覺得試一試也未嘗不可。
服了兩瓶藥後，那人就完全恢複了健康。
不過疾病讓巴特勒船長的頭腦變得清醒起來，這種奇怪的感覺以前從來沒有過。
在他們談話過程中，他似乎能讀懂他們的心中所想——他們認為他不久就要死了。
在他們離開後，他感到有些恐慌。
女孩看出了他的懼意，現在她的機會來了。
她原先一直竭力勸他讓一名本地醫生過來看看，但他斷然拒絕了，現在她再去懇求他。
他眼神疲憊地聽着，有些猶豫。
美國醫生都不能說出他的病因，真是滑稽！但他不想讓她覺得他感到害怕，讓一個該死的黑鬼過來給自己瞧瞧，那會讓她放心的，于是跟她說她想怎樣就怎樣吧。
第二天晚上，當地醫生過來了。
船長迷迷糊糊地一個人躺着，船艙裡亮着一盞油燈，發出昏暗的光。
門輕輕打開，女孩蹑手蹑腳地走了進來，她讓門開着，有