第十八章

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    拉姆塞醫生告訴我，孩子早在我受苦的時候就已經死了。

    哦，如果上帝明知如此還讓我受苦，簡直就是無恥。

    你把這歸咎于上帝，我不知道你會不會感到羞愧？嗬，即使是世界上最邪惡、最野蠻的男人，也不會純粹為了取樂讓一個女人遭受這種恐怖而無效的折磨。

    你的上帝是鬥技場的流氓，嗜血成性，看着可憐的小雞跌跌撞撞疲憊不堪感到無比開心。

    ” 格洛弗小姐陡然站起來。

     “伯莎，雖然你還在病中，但說這樣的話還是不能被原諒的。

    你一定是瘋了，要不就是中了邪鬼迷心竅。

    ” 伯莎大聲反駁：“不，我比你更加寬容。

    我知道，根本就沒有上帝。

    ” “那麼我作為一個正常人，不再和你有任何來往。

    ”格洛弗小姐的雙頰紅亮，突然而至的憤慨驅散了通常的羞怯。

     她哥哥叫喚道：“範妮，範妮！克制自己！” “查爾斯，這不是克制自己的時候。

    有時，直言相谏是一個人的職責。

    不，伯莎，如果你是無神論者，我就不能再與你有任何瓜葛了。

    ” 牧師說：“她這是一時的氣話，我們沒有權力批判她。

    ” “當上帝的名字受到玷污時，我們有職責去保護。

    查爾斯，如果你覺得伯莎的現狀可以開脫她亵渎神明的罪孽，那麼我覺得你應該感到羞恥。

    但我不怕坦誠相見。

    是，伯莎，我很久以來就知道你驕傲自負，剛愎自用，不過我天真地以為時間會改變你。

    我一直對你充滿信心，因為我覺得你本質是好的。

    但如果你質疑創造你的造物主，那麼，伯莎，你已經病入膏肓了。

    ” 牧師小聲叫她：“範妮，範妮。

    ” “讓我說完，查爾斯。

    我覺得你是一個壞透頂的邪惡女人，而且我不再為你感到難過，因為我覺得你這一切都是罪有應得自作自受。

    你的心已經完全僵死，我不知道還有什麼比一個鐵石心腸的女人更為邪惡。

    ” 伯莎笑了：“親愛的範妮，我們都這麼激動，好像在演戲似的，太可笑了。

    ” “我拒絕拿這個話題開玩笑。

    我完全看不出有什麼可笑的。

    來，查爾斯，我們回家吧。

    她愛想什麼就想什麼。

    ” 但格洛弗小姐剛沖到門口，門把手就旋動了，然後布蘭德頓夫人進來了。

    場面有點兒尴尬，對牧師來說，她的出現似乎是天意安排。

    因為牧師不能像妹妹一樣沖出房間，也下不了決心去和伯莎若無其事地握手道别。

    布蘭德頓夫人走進來，裝腔作勢，左顧右盼，臉上堆滿了假笑，嶄新的帽子上裝飾的小玩意兒也随之不時搖晃。

     “伯莎，我告訴仆人我可以自己上來。

    我太想見你了。

    ” “格洛弗先生和格洛弗小姐正準備回去，你又來了，真是好事。

    ”格洛弗小姐對着布蘭德頓夫人皮肉僵硬地一笑，飛出了房間；格洛弗先生一如往常地溫順、禮貌，帶着消毒劑的味道，和布蘭德頓夫人握握手就随着妹妹走了。

     布蘭德頓夫人站在床邊，看着他們走出大門，說道：“這對兄妹真奇怪！我真的覺