然來。
總之，原以為還很遙遠的退休期限已經迫在眉睫了，你的親事也由不得你慢慢考慮。
我先前幫你物色的對象，都是和你母親仔細商量過的，你到底喜歡哪種類型的人？”
一時，佐枝子垂下了眼，不過，她馬上擡起發亮的眼睛說道：“就像我先前所說的，我想和職業不同于祖父、父親的人結婚。
如果無論如何都要我嫁給醫生的話，那我甯願找個自己開業的人。
”
“什麼？開業醫生！國立大學教授的千金竟然說要嫁給一介開業醫生？”
“難道不可以嗎？”佐枝子平靜的目光中暗藏着對父親的不滿。
“我絕對不同意！撇開代代相傳的私人醫院和著名診所不談，一般會做開業醫生的，大部分都是醫學院畢業後想留在研究室也留不下來的平庸之輩。
既不可能在大學裡步步高升，也沒本事到地方的大學醫院當駐診醫生，在不得已的情況下，隻好自己出來開業。
怎麼你偏偏說要嫁給沒用的開業醫生……”
東家從祖父那一代起就是國立大學的教授，這個頭銜對一生以此為目标的東貞藏而言，乃是不可變更的聖職。
在他的腦袋裡，所謂的“醫生”指的是國立大學醫學院的教授，要嘛至少是副教授、講師，對于開業醫生，他始終抱着牢不可破的偏見。
“正是父親這種可怕的偏見阻礙了我的姻緣，也讓過世的哥哥生前那麼痛苦。
”
佐枝子的眼底泛起悲憤之色。
東的長子東哲夫對當醫生沒興趣，希望能專攻自己喜歡的中國文學，然而，卻在身為醫學家的祖父和父親的強力反對下，不眠不休地準備理科的考試。
就在他從高中畢業，進入新瀉醫大就讀的第一年，胸腔出現了毛病，再加上戰時的糧食不足，年紀輕輕的，二十二歲就早逝了。
對于長子的死，東隻講了一句話：“那小子沒有成為醫學家的天分，是個笨蛋！”就連現在，他似乎也沒察覺到佐枝子的一臉陰霾，徑自略過死去的長子，甚感訝異地問道：“哦，我的想法阻礙了你的姻緣，這又該從何說起？”
佐枝子堅定地直視着父親：“像父親這樣的人，恐怕是無法理解吧？父親和母親總是安排我和大學裡的人相親，我之所以對他們興味索然，就是因為我讨厭那種讓醫學院内部充滿矛盾的人際關系，以及不是光憑實力就能出頭的封建制度馴養出來的扭曲人格。
就連在幫我挑選對象的時候，除了考慮對方的人品和能力外，連他師承哪派、是何所大學畢業、親戚有沒有後台等，都得詳細調查，我不要這種人工養殖似的婚姻。
”
“人工養殖似的婚姻？”
佐枝子眼睛眨也不眨地點頭說：“祖父和祖母，或是父親和母親的婚姻就是這樣。
祖父接受了恩師的千金，父親您娶了祖母娘家的親戚、著名法醫學者的女兒，靠着這層裙帶關系和師徒關系，祖父做到國立洛北大學附屬醫院的院長，受封正四位勳二等的官階，就連父親您雖然無法在母校東都大學當教授，卻也打破慣例，成為浪速大學的教授。
東家是刻意在婚姻的經營之下制造出來的醫生世家。
我讨厭這種類似人工養殖，隻為了繁衍學者種族的婚姻。
”
佐枝子擡頭看向牆上挂的祖父肖像——身着黑色禮服的胸前别着二等勳章，對日本外科學術界貢獻卓越的東一藏神态莊嚴。
“佐枝子，稍微留意你的發言，這種事到處……”
佐枝子打斷東要講的話：“這種事又不是隻發生在東家，隻要是書香門第，都會藉由類似的人工培育，打造優秀的學者家庭，您是想這麼說吧？所以，我才會不想和大學裡的人談戀愛。
不過，就像我剛才所說的，如果無論如何我的夫婿都必須是學醫的，那我甯可選個開業醫生——隻要他是個好醫生。
為什麼開業醫生就不可以呢？”
突然間，東不知該怎麼回答。
他大可把佐枝子的話當做是未婚女性的精神潔癖，或是因為受到刺激而引起的離經叛道。
不過，外表看來柔順的佐枝子，内心卻是非常好強，說到做到。
或許她是真的這麼想，真的打算這麼做。
一想到這裡，東好像忽然遭受打擊似的亂了手腳。
為了屏退這份慌亂，他強裝鎮定，整個背部緩慢地往搖椅倒去。
如果能從教授候選人當中找到足以匹配愛女的人……這份不可動搖的強烈欲望突如其來地脹滿東的胸口。
财前杏子擡頭看了眼時鐘，已經超過十點了，丈夫連個電話都沒打回來。
正在就讀小學的兩個孩子早就睡了，女傭也回到了自己的房間，寬闊的屋裡，隻有杏子獨自醒着，坐在梳妝台前——傍晚剛在美容院吹整的發型看來不太順眼。
她拿起梳子，将蓋住前額的劉海整個梳上去，讓發際清楚露出，凸顯五官的美麗立體。
直到鏡中出現的模樣終于讓自己滿意了，杏子才離開梳妝台，移坐到走廊的藤椅上。
燈光照明下的庭院約有二百五十坪，雖然隻有簡單的草坪和花壇，整理得不夠完善，但對國立大學的副教授而言，這已經算是奢華的住所了。
财前杏子的父親财前又一在十四年前招了黑川五郎做女婿，這幢位于夙川山邊的房子，是父親送給他們的結婚禮物。
在大阪堂島開婦産科診所的财前又一，憑着看診攢下大筆财富，這十幾年來，他一直是醫師公會的幹部，在開業醫生裡，擁有不可小觑的勢力。
然而，對國立大學醫學院的教授，他始終懷着莫名其妙的自卑感和羨慕。
就因為這樣，他才想通過養子兼女婿财前，幫他完成始終無法實現的夢想。
對于财前五郎是否能從副教授升等為教授，又一懷着近乎癡狂的執着。
一開始杏子對父親這份孩子氣的執着隻是一笑置之，根本沒放在心上，不過，不知從什麼時候起，連她自己也變得跟父親一樣，希望丈夫五郎能早日成為教授。
大概從一個月前開始吧？财前五郎突然一反常态地很晚回家，除了星期二以外，晚餐也都在外面解決。
當她跟他講，希望他能為了孩子早點回家時，财前竟也理直氣壯地反駁：如今是争取下屆教授寶座的關鍵時刻，自己哪有那個閑工夫回家吃晚飯？被他這麼一講，脾氣一向很大的杏子也隻好摸摸鼻子作罷。
今天大概也會很晚才回來吧？杏子一邊想，一邊百無聊賴地将手伸向雜志架，抽出那本刊登财前相片的周刊，将它打開。
丈夫堅毅的臉孔占滿整個版面，握着手術刀的巧手還特地拍了特寫。
那雙手雖然被橡皮手套給遮住了，但隻有杏子知道上面的汗毛濃密，有着粗大的指節，是一雙男人味十足的手。
讓這麼一雙性感的手給抱住，承受激烈的愛撫，是杏子夜晚最期待的事。
一想到這裡，三十六歲的杏子忽然覺得體内一陣燥熱，難耐地在藤椅上閉起眼睛。
耳邊傳來車子的剎車聲，門鈴響了。
她趕緊跑去開門，一身酒臭的丈夫環抱住杏子的肩膀。
杏子試圖掙脫他的手，說道：“這麼晚才回來，你上哪裡去了？”一雙大眼責備似的盯着丈夫的臉。
“今天我們研究室給調到和歌山醫院的助手舉辦歡送會，之後，我們又換了好幾個地方喝，所以才回來晚了。
”
“嗯？隻是助手的歡送會，犯不着接二連三地吃喝下去吧？”
“如果隻有助手和實習醫生的話，當然無所謂。
難得的是今天東教授也露臉了，我為了陪他隻好……”
在杏子的面前，财前一向能保有丈夫的尊嚴，不僅如此，他已經練就一身本事，知道該怎麼解釋杏子才不會不高興。
“咦？連東醫生也出席了嗎？就為了助手的歡送會？”
“眼看就要退休了嘛，連東教授那樣的人也變得和藹可親了。
”
因為周刊的報導，他讓東教授冷嘲熱諷地給教訓了一頓，像這樣的事他打死都不會說。
報喜不報憂，這是财前五郎面對家人的一貫态度。
杏子還真信了丈夫的話，“說到東醫生的退休，今天我打電話給爸爸的時候，他好像正在看周刊。
他無比興奮地叫嚷：‘五郎這小子，還真是不簡單，照這樣下去，照這樣下去……’聲音大得連電話都快被他吼壞了。
”
财前在腦海中想起杏子之父财前又一海怪般的光滑大臉。
老人家總是紅光滿面，一口大阪腔滔滔不絕，“哇哈哈”的豪爽笑聲不絕于耳。
“他還是像往常一樣，又要看診，又要管醫師公會的事，精神奕奕地兩頭忙吧？”
财前又一和五郎分住在大阪和大阪郊外的夙川，平日兩人都忙于公事，無法經常聯系。
倒是孩子們一個月裡會有兩、三次，由女傭帶着到大阪的外祖父家，讓外祖父看一下。
“嗯，他精神很好，就是好得有點過頭了，還耀武揚威地跟我說：‘怎麼樣？我相中的績優股還有錯的嗎？’”杏子原原本本地轉述父親的話。
“哦，我是他相中的績優股……”
一邊反問的同時，财前一邊在心裡想着：沒錯，或許我就是财前又一憑借先見之明買下的投資商品。
開業醫生财前又一想要找一個人代替自己，讓自己的虛榮心得到滿足，于是他奉上大筆聘金買下黑川五郎。
黑川五郎就像是動物園裡的公猩猩，無條件地接受人家替他挑好的母猩猩。
販賣身為男人的性，換取豐厚的生活費和能專心研究的生活——就是這麼一回事，其實這樣也不賴！财前忍住厚顔無恥的笑容，進入起居室。
杏子繞到他的身後，幫他脫掉上衣，換上和服。
條紋式樣、結城出産的典雅夾衣配上博德金剛杵花紋窄腰帶，這套做工精細的和服是從财前又一那兒接收來的。
不隻是身上穿的，就連屋子裡的桧木和室桌，客廳的挂軸、香爐，也全都是從大阪的财前家搬來的，要不就是财前又一買來送他們的。
面對忽然悶不吭聲的丈夫，杏子以撒嬌的語氣說道：“我準備了宵夜，我們一起吃吧？”
他先是和織田一夥人在酒吧喝過，到了慶子公寓，又喝了啤酒，一番纏綿後還配了三明治當小菜，肚子實在是很飽了。
不過，“嗯，我再吃一點好了，雖然我剛剛在歡送會還有後續聚會的時候已經吃飽了。
難得和杏子相對而坐，我就再吃一口……”
财前的臉上出現白天看不到的溫柔表情，足以挑逗任何女人的心。
“哎喲，讨厭，你最會跟人家灌迷湯了——不過，老公，你可千萬别搞外遇喔，如果你敢做這種事，我是不會忍氣吞聲的。
隻要我跑去跟爸爸講，你絕對吃不完兜着走。
”
杏子主動将臉貼上丈夫的胸膛，她垂下一雙水汪汪的大眼，撅起花瓣般的紅唇。
财前吸住那厚厚的唇瓣，一把将杏子抱起，突然間，他的心裡湧起想要更多錢的念頭。
四肢纏繞的兩具身體終于分開，這時财前五郎好像臨時想到似的，對離開自己胸膛的杏子說道：“我有一件事想要拜托爸爸。
”
“是什麼事？關于哪一方面？”
“啊，是工作上的事，所以還是等我見到爸爸後再親口跟他說。
杏子你要是有空，先幫我打個電話。
”
這麼說的同時，他已經在心裡盤算好，忙完下周二的手術，他就親自跑一趟堂島的财前婦産科診所。