财前獨自坐在慶子房間的窗台旁，眺望着窗下潺潺的長堀河，想到明天法院就要開庭訊問證人，不禁思緒萬千。
和河野律師再三讨論後，已經完成了在醫學上完美無缺的準備文件，整理好所有的書證。
在申請證人方面，也安排了無懈可擊的陣容，嚴陣以待。
然而，财前心底仍然不時湧現一股百密一疏的不安情緒。
即使在與河野律師仔細推敲之際，或是在醫院診察病人、在家和嶽丈又一或妻子說話時，甚至像這樣在慶子的公寓，财前都無法擺脫自己将坐上被告席的那份沉重壓迫感。
然而，他表面上卻得裝出内心沒有一絲動搖的鎮定态度。
自從出國回來的那天晚上起，一天二十四小時都必須如此勉力維持，這份緊張感已經讓财前感到極度疲勞。
他重重地靠在椅子上，将頭往後仰，閉上雙眼，聳着肩膀，深深地歎了口氣。
門被打開了。
“咦，原來你先到了。
對不起，讓你久等了。
”
慶子一身綠色套裝的修長身體靠近财前，但财前并沒有一如往常地摟住她的腰，反而默默地點了一根雪茄。
“怎麼了？你最近好像很累的樣子。
”
“當然累了。
這陣子幾乎每天都要和律師讨論，絞盡腦汁，在醫院又要做出一副若無其事的樣子，照常看門診、主持住院病人的會診、動手術。
我都快累垮了，好幾次在手術時都覺得頭昏眼花。
今天下午做完一台手術後，我就馬上離開了。
”
“看來，即使官司鬧得沸沸揚揚，照樣有人排隊等你動手術。
”慶子十分驚訝。
“那當然。
我隻是被一個沒有醫學常識的病人家屬告而已，是非黑白要等判決才知道，況且，來找我的病人大部分都認為有食道外科的問題就要找财前教授，這等于是一種信仰。
正因為如此，我更要打赢這場官司，隻要我赢了，誰都不敢再啰嗦什麼！”
财前極力眨着因為疲勞而充血的眼睛，慶子站着俯視财前的臉。
“不要這樣眨眼睛，看起來一副窮酸相。
我認識的财前五郎教授是個精神像鋼鐵一樣強韌的外科醫生，有一雙像機器一樣精密的手，絕不會被任何事打敗。
你一定什麼都安排好了，根本不需要這麼滿臉愁容。
”
“安排是安排好了……”
慶子睜大眼睛聽着，然後插嘴說：“雖然已經安排得天衣無縫，但仍然放不下心，覺得心裡不安，對不對？”
慶子似乎可以看透财前的心思，财前默默地轉過臉。
慶子從洋酒櫃中拿出威士忌瓶和酒杯，調了加水威士忌放在桌上。
“學校内的情況怎麼樣？”
“我已經好好叮咛過佃講師和安西醫局長了，所以，我們醫局裡和以前一樣，完全沒有改變。
門診和其他的一切也都很順利，但其他科的教授表面上雖然裝作若無其事，一副紳士的樣子，但背地裡卻小動作不斷。
尤其是在教授選舉時和東教授攪和在一起、輸得一敗塗地的第二外科今津教授那幫人，趁機煽動鹈飼反對派，帶頭要求我辭職，不過這被鹈飼醫學部長擋了下來，說一切等判決結果下來再說。
這一次，鹈飼醫學部長不僅幫我找律師，其他方面也幫了很大的忙……”
财前難得如此感慨萬千。
“那當然啰。
他明年還想選校長，你是在鹈飼教授的支持下才當上了教授的，如果判決結果還沒下來就讓你辭職的話，等于是鹈飼派勢力的敗退。
所以，鹈飼教授和你在一條船上，他是為了自己而袒護你，你大可不必對他心存感激。
”慶子說得理直氣壯，“明天第一次傳喚證人時，你這裡會有誰出庭？”
“明天是由曾經照顧那位死去的病人的護士和金井副教授出庭。
”
“金井副教授嗎？他以前是東教授的嫡系學生，你是為了安撫醫局内東派的人，才升他當副教授的，讓他出庭沒關系嗎？”慶子有些擔心地問道。
“沒關系。
在我出國時，金井是我的代理外科主任，這次的事，他也有一半的責任，他不可能做出對我不利的證詞，我也再三提醒他這一點，這點倒不必擔心。
至于那個護士，根本不需要我去向她曉以大義，護士長說什麼，她就會照着說。
”
“你做事還真不含糊，不管是主治醫師柳原、金井副教授，還是護士，都已經打好了預防針。
還有呢？可能會做出最關鍵證詞的裡見教授和做病理解剖的大河内教授那裡也已經安排好了嗎？”
“目前還在靜觀其變，他們比較棘手，如果行事不小心，反而會造成意想不到的反效果。
”财前的語氣忽然變得特别沉重。
“這種時候，大河内教授那裡可以暫時靜觀其變，但應該主動對裡見副教授下工夫。
他和别人不一樣，對這次事情的來龍去脈都一清二楚，也知道是你誤診了病人。
”
“别胡說八道！”财前出其不意地吼了一聲，連續喝了好幾口威士忌。
慶子也默不作聲地喝幹杯中的威士忌。
他們面對面地坐在靠窗的桌子旁，滿腹不安而又無處宣洩的财前，和以旁觀者的冷靜态度觀察一切的慶子之間，飄蕩着一股未曾有過的不自在和冷漠的氣息。
不知不覺中，天色漸暗，剛才還在眼前的長堀河河面被吸進一片漆黑中，沿岸的建築物開始星星點點地亮起燈光。
慶子不知道喝完了第幾杯威士忌：“你老家的母親怎麼樣？她一直希望你可以當上教授，好不容易才松了一口氣，又發生這種事，她一定覺得很痛心。
”
慶子推測着說道，财前馬上變得愁眉苦臉：“我已經寫信給我母親，要她不用擔心了。
在法院判決前，也不要來大阪，隻要相信我，乖乖地留在鄉下就好。
她也回信說知道了，她會相信我。
就算為了我母親，我也要打赢這場官司……”
說完，财前把威士忌酒杯放在桌上。
“那，‘海怪’大爺和杏子夫人的近況怎麼樣？”慶子故意改變了話題。
“那兩個人雖然前一陣子緊張得要命，現在卻覺得隻要敢撒銀子，找到一位有本事的律師，就可以高枕無憂了。
不過，河野律師不愧是大阪律師協會的大人物，雖然律師費貴得驚人，倒是真的很能幹。
而且，河野法律事務所的年輕律師也動了起來，幾乎調動了整個事務所為我奔波。
我要靠河野律師和‘海怪’的力量擺脫目前的困境，尤其是我和河野律師已經讨論到徹底得不能再徹底的程度了。
”
财前用和談論母親時完全不同的語氣說着，并意味深長地笑了笑。
“你這個人常常報喜不報憂，不僅是對‘海怪’大爺，就連對杏子夫人也沒有說實話吧？我相信，甚至連必須據實以告的律師，你也沒有告訴他關鍵的部分，隻挑對自己有利的部分說。
就連我，也不知道你到底有幾分真話，你這個人，真是徹頭徹尾的無情……”
财前沒有理會慶子的挖苦，若有所思地凝視着前方。
挑燈夜戰的關口法律事務所的接待室内，關口律師正在向佐佐木良江和信平說明明天開庭的相關事項。
“迄今為止，原告和被告律師在經過六次書面審理後，已經歸納出雙方的主張，明天就要開始傳喚證人。
争論點在于我方當初追究的醫師在術前、術後的注意義務怠慢，以及将癌性肋膜炎誤診為術後肺炎這兩點，但這需要實際經曆、觀察到整個事件的第三者作證。
審判都要靠舉證，如果證人無法舉證，無論再怎麼主張都是白費。
所以，作為原告第一位傳喚證人的佐佐木信平先生一定要好好表現。
”
他叮囑着，信平卻一副惴惴不安的樣子。
“律師，我連法院的門都沒進去過一次，更不要說當證人了。
雖然我相信正義在我們這一方，但想到明天就要開庭，我總覺得很不安、很擔心，不知道該怎麼辦……”他結結巴巴地說道。
“沒關系，正常人都會有這種反應，但你不用擔心。
出庭時，在面對審判長宣誓要說實話後，就開始對第一個證人，也就是你進行訊問。
首先由我作為原告的律師問你有關佐佐木庸平死前、死後的情況，當我問你的時候，你隻要根據事實如實地說出來就可以了。
在我訊問結束後，就輪到被告律師的反對訊問，這才是關鍵。
因為，被告律師的反對訊問，目的是為了推翻我方的證詞，将證詞引導向對他們有利的方向，所以，你一定要靜下心，仔細思考對方問題的意思後再回答，尤其當對方訊問有關醫學的問題時，除了我們之前多次讨論的内容以外，你絕對不能回答任何問題。
法官會一言不發地聽原告、被告的律師對證人的訊問，判斷哪一方正确。
如果你中了對方律師誘導訊問的計，說了不該說的話，等于是被對方抓住了把柄，會影響法官的自由心證，導緻對我方的不利，所以，你一定要小心。
”
聽到這樣的話，信平的表情充滿不安。
“我會陪在你旁邊，你不用擔心，隻要保持平靜就沒有問題。
我擔心的是我們申請的醫院方面的證人。
我們可以向法院申請醫院方面的證人，一旦法院同意我們的申請，傳喚證人到庭，對方就不能拒絕。
所以，醫院方面的醫生也可以作為原告的證人出庭，但他們的證詞卻不一定如我們所願。
第一内科的裡見副教授是我們原告方面申請的最重要證人，你們曾親自拜訪過他，請他來當我方的證人了，對不對？”關口律師問道。
佐佐木良江和信平互看了一眼。
“是，星期天時，我們去法円阪國民公寓拜訪了裡見醫生，他雖然對我們提出起訴感到十分訝異，但我們詳詳細細地告訴他，為了安慰我那死得這麼不明不白的丈夫在天之靈，也為了平息我們内心的痛苦，才決定要提出起訴，他表示能夠理解。
所以，他答應作為原告的證人出庭。
但當我們要求他做出對我方有利的證詞時，他說：‘當作為證人被傳喚時，我當然會出庭，并基于我的立場，提供所有有關醫學方面的證詞，但我的證詞不會偏袒任何一方，我隻是作為一個醫生說出事實真相而已。
’”
“說出事實而已……雖然說得很有道理，但不知道到底是什麼意思。
”
關口律師似乎無法揣摩裡見話中的含義。
“沒錯。
我和我大嫂一起去找他，原本希望他可以明确表态，所以又追問了他一次，但他沒有再回答。
看他那樣子，我想應該是受到了大學高層的壓力。
”
信平對裡見缺乏信心，良江卻搖着頭。
“裡見醫生不是這種人。
他真的是個正直的人，所以才會不輕易承諾，隻能這樣回答我們。
裡見醫生說不會偏袒任何人，會說真話，就代表他會做出對我們有利的證詞，我絕對相信他。
”良江對裡見百般信任。
關口律師玩味着良江和信平對裡見完全不同的看法，思考了片刻。
“就照佐佐木太太說的辦，我們要相信裡見副教授。
畢竟，除了裡見副教授以外，我方并沒有有力的證人，輪到他出庭還有一段日子，改天再去好好拜托他。
另外，我們還向法院申請了另一位醫院方面的證人，就是進行病理解剖的大河内教授作為我方的證人，你們有沒有和裡見副教授談過？”
聽到關口律師這麼一問，信平一臉的歉意。
“關于這件事，我們對他說，像大河内教授那麼了不起的教授，可不可以請你代替我們去拜托時，他隻說：‘大河内教授是我在病理學研究室時的恩師，無論在學術和人品方面，都是我最尊敬、最信賴的人。
’裡見醫生既沒有答應，也沒有拒絕。
”
“根據我的調查，大河内教授曾經獲頒學士院恩賜賞，學術成就超過了浪速大學的校長和醫學部長，但有這種頭銜的人并不代表人品一定優秀，于是，我去問了兩、三位報社的記者和醫事評論家等立場比較客觀的人，他們都異口同聲地說，大河内教授是為數不多的剛正不阿、清正廉潔之士。
因此，即使是自己大學的附屬醫院發生的醫療事故，他也不會做出歪曲解剖事實的證詞。
但這種人往往個性古怪，不懂得通融，對于解剖記錄以外的事——比如，他不會從解剖記錄引申出對我方有利的推論；相反地，當形勢對被告财前不利時，他也會避免任何推論。
也就是說，除了嚴格公正的解剖記錄以外，他不會談任何别的事。
因此，如果我們想要勉強他說出對我方有利的證詞，反而會惹惱他，我會好好研究該怎麼訊問他。
”關口律師說。
他瞥了一眼時鐘，再度叮咛信平：“今天暫時讨論到這裡。
由于這次的事引起了社會上很大的反應，再加上這次是民事審判中前所未有地采取了集中審理的方式的，所以，明天開庭時，一定會有許多旁聽者和媒體記者來采訪，你絕對不能緊張。
對方律師是個精明能幹的人，你一緊張，很容易在反對訊問時中了他的圈套，你回答時要格外小心。
”
“我知道了。
當他問我那個叫财前的醫生的事時，我一定要說得他再也當不成醫生，但如果問我醫學上高難度的問題或是無法判斷的問題時，就光瞪着他不說話。
”
關口律師整理着桌上攤開的資料，說：“明天上午十點開庭，請你們九點二十分到我的事務所去。
你們是第一次去法院，我和你們一起去。
況且，對方是大牌律師，我想早一點去，至少要一開始就不落人後。
”
這位充滿正義感的年輕律師瘦削的臉上充滿了鬥志。
大阪地方法院民事六号法庭内擠滿了旁聽者。
旁聽席上，除了佐佐木商店的員工和一般旁聽者之外，浪速大學醫學部的相關人員和醫師公會的幹部班底特别引人注目。
在媒體方面，除了司法記者以外，還可以看到醫藥記者，可見這場官司在社會上已經受到極大的關注。
面對審判長席的左側是原告代理人席，右側是被告代理人席，在旁聽席前方的原、被告席位上，原告佐佐木良江和被告财前五郎分坐左、右兩側，他們的兩側分别坐着原告的證人佐佐木信平和被告的證人第一外科副教授金井達夫、護士石川千代子。
佐佐木良江惶恐不安地看着地上，而财前五郎則很清楚旁聽者和新聞記者的視線都集中在自己身上，故意昂首挺胸地坐着，他十分在意坐在身後第一排的嶽丈又一以及後面四、五排位置上剛好和裡見坐在同一排的慶子。
鹈飼醫學部長為了表現出自己對這場官司的信心，故意沒有現身。
十點一到，旁聽席上的竊竊私語立刻停止，法官席後方正面的門打開了。
“起立！”
随着法警的口令，全體起立迎接法官。
穿着法官制服的審判長首先坐在正中央的座位上，接着，兩位陪審法官分别坐在左右兩側的座位上後，所有人也都坐了下來，法庭内鴉雀無聲。
花白頭發、眼神銳利的審判長環顧法庭後，宣布：“現在開庭進行證人訊問，原告、被告雙方的證人有沒有到庭？”
佐佐木信平、金井達夫副教授、護士石川千代子三個人站起來走上前去。
審判長對三人的姓名、年齡、住址、職業等進行了分别訊問，三人分别報出了各自的身份。
“你們将作為證人接受訊問，在宣讀宣誓書後，分别要簽名、蓋章。
在宣誓後，如果作出虛僞的證詞，就構成僞證罪，将受到處罰，所以，請你們要說實話，了解了嗎？”
審判長交代後，佐佐木信平代表三個人宣讀了宣誓書。
“我發誓将憑着自己的良心說實話，不隐瞞、不虛構。
”
信平低聲讀完後，法警要求三人簽名、蓋章。
審判長接受宣誓書，轉向代理人席。
“先訊問誰？”
原告律師——即原告訴訟代理人——關口站了起來：“先訊問我方的證人佐佐木信平。
”
“先訊問原告證人佐佐木信平先生，請被告證人金井達夫先生和石川千代子小姐先在過道上等候。
”
金井副教授和護士石川千代子走到過道上，佐佐木信平則站在證人席上，原告律師開始對原告證人進行訊問。
“請問證人認識原告的佐佐木良江女士、佐佐木庸一、佐佐木芳子、佐佐木勉嗎？”
“認識。
佐佐木良江是我去世的哥哥佐佐木庸平的妻子，庸一、芳子、勉是我的侄子和侄女。
”
“你認識财前被告嗎？”
“認識。
他是幫我哥哥佐佐木庸平動手術的醫生。
”
律師按規矩問了證人和原告及被告的關系，證人也如實做了回答。
“佐佐木庸平先生于昭和三十九年六月二十日，因為癌性肋膜炎死于國立浪速大學醫學部附屬醫院，對不對？”
“對，沒錯。
”
“佐佐木庸平是什麼時候，在怎樣的情況下去浪速大學醫院就診的？”
“他在去大學醫院前三個月左右，就覺得胃很不舒服，雖然去附近的診所看過，但一直都不見好轉。
四月底的時候，才去浪速大學附屬醫院檢查。
”
“初診時是由誰診察的？”
“第一内科的裡見醫生。
”
“他診斷是什麼病？”
“在做了内科的精密檢查後，初步診斷為慢性胃炎，但裡見醫生推薦我們再去給外科的财前教授檢查一下。
”
被告席上的财前立刻提高了警覺，關口律師瞥了一眼财前。
“财前被告的診察結果是怎麼樣的？”
“根據透視和照X光的結果，他認為是極初期的贲門癌，如果不及時根治，情況會持續惡化，所以叫我大哥趕快動手術。
我哥哥于是立刻住進醫院，接受了手術，但在手術後第二十二天就死了。
”
“手術時，你在場嗎？”
“不，我在做針織品雜貨的生意，那天剛好是我店裡盤點的日子，手術當天我并不在場。
第二天我去探病時，他身上的麻醉藥效已經退了，一直吵着要喝水，但身體狀況看起來很不錯。
”
“在手術時執刀的财前被告在手術後立刻去國外旅行了嗎？”
“對，在我大哥手術後第九天就出國了。
”
“放下手術後病情不穩定的病人就出國的行為，的确讓人覺得不負責任，但之後交給誰來負責了？”
“一位叫柳原醫生的年輕助理。
”
“所以，你是不是認為出國前财前被告的看診态度缺乏誠意？”
被告律師——被告訴訟代理人——河野立刻提出了抗議：“審判長！原告律師剛才的訊問屬于誘導詢問，請予以駁回。
而且，在法庭上也不應該有指責被告的言論！請審判長加以提醒。
”
審判長立刻警告關口律師：“原告律師剛才的發言的确屬于誘導訊問，請收回。
”
“好，我更正。
你認為财前醫生在出國前的态度怎麼樣？”
“他從手術前就顯得很匆忙，陪在病人身旁的家屬也可以感受到。
手術後也不聞不問，一次都沒有來看過我大哥。
當我大哥呼吸困難的症狀發作時，即使我們要求他來診察，他也以抽不出時間為由，從沒有來探視過。
”
“你們知道佐佐木庸平在手術後會死嗎？”
“不，财前教授說，這是早期發現的癌，隻要動手術就沒有問題，給我們吃了定心丸。
而且，還說手術十分成功，我們根本沒料到他會死。
雖然他對我們保證，但沒想到我大哥還是死了。
我大哥并不是原本就無藥可救才死的，而是财前教授在出國前毫無誠意、不負責任的診療方式奪走了他的生命。
讓他四十八歲的妻子，以及年齡分别是十九歲、十六歲和十四歲的三個孩子必須面對不幸的未來，也使得在佐佐木商店工作的四十三位員工心裡産生了極大的不安。
這個醫生的行為造成了這麼大的不幸和損失，我們一定要追究他的責任，并讓他接受法律的制裁，這不僅是為了我們自己，更是為了社會上遭受醫生誤診而忍氣吞聲的衆多病人和家屬伸張正義！”
信平的聲音因為憤怒而發抖。
“我訊問完了。
”
關口律師結束了訊問，審判長看着被告律師。
“被告律師，你有沒有什麼要問的？”
“是的，我要進行反對訊問。
”
被告律師河野似乎早已等候多時，他滿面紅光地站了起來。
坐在原告席上的佐佐木良江一臉擔心地看着信平。
河野律師玳瑁鏡框下的雙眼瞥了信平一眼。
“你的職業是針織品雜貨商，生意會不會很忙？”
“我做的是針織雜貨的批發和零售，最近因為人手不夠的關系，店裡很忙。
”
“那很好。
但你看來對佐佐木庸平先生住院後的情況很了解，你一直都在醫院陪他嗎？”
“不，我大嫂佐佐木良江在醫院陪他，我隻是去探病。
”
“你去探了幾次病？”
“手術前一次，手術後常常去。
”
“那麼，在手術後、财前教授出國之前的一星期内，你去探了幾次病？多久去一次？”
“好像是兩天去一次吧……”
“你去探病的時間都固定嗎？”
“沒有，我都挑了店裡不忙的時候去，時間不一定。
”
“你剛才的證詞中，很詳細地描述了财前教授的看診态度，那都是你的所見所聞嗎？”
“不，是我大嫂告訴我的……”信平支支吾吾地回答道。
“所以說，大部分都是聽說的，對嗎？”河野律師立刻抓住了信平話中的小辮子。
“所謂證詞，就是證人說出他親自看到的、聽到的事，你知不知道從别人那裡聽到的傳聞缺乏可靠性，無法作為證詞？”
信平的表情漸漸僵硬，瞠目結舌。
河野律師的提問達到了反對訊問的效果，便說：“我的訊問結束了。
”
他心滿意足地回到座位上。
審判長在筆記上記錄着什麼，似乎在整理原告、被告律師的訊問内容。
“本庭沒有問題要訊問證人佐佐木，請下一位證人出庭。
”審判長命令法警道。
金井副教授一副高高瘦瘦的身材，穿着樸素的深藍色西裝站在證人席上。
“被告律師，請開始訊問。
”
審判長對被告律師說完後，河野律師用完全不同于剛才對待佐佐木信平時的态度，語氣溫和地詢問金井：“财前教授出國期間，是由你代理外科主任一職，代理主任的工作是什麼？”
“就是當外科主任不在時，代替他負起授課、門診、住院病人的會診以及醫局内的管理工作等一切責任。
”
“你是什麼時候代替主任診察佐佐木庸平先生的？”
“在财前教授去國外出差的翌周，我代替主任會診時是第一次，之後，會診時也診治過。
”
“你最後一次為病人診治是什麼時候？請描述一下當時的情況。
”
“六月二十日下午六點左右，我接到主治醫師柳原的報告，說病人的病情發生急劇變化，我立刻趕了過去。
當時，柳原醫生在做肋膜穿刺、抽取胸水的處置。
但如果多次排液，會使體内的總蛋白量降低，容易引起極度衰弱，加速死亡。
所以，第二次穿刺隻抽了五毫升，之後我又指示柳原醫生注射強心針，并要求護士搭起氧氣罩，用氧氣瓶補充氧氣。
”
“請你談一下從病情急劇變化到死亡過程的情況。
”
“在搭好氧氣罩時，病人一分鐘的呼吸次數為七至八次，于是又增加了氧氣濃度，但他的呼吸次數仍然很少。
三十分鐘後，呼吸變弱，病人不時因為痛苦而扭曲身體，所以，我指示柳原醫生注射第二支強心針。
但病人的呼吸繼而變得斷斷續續，十五分鐘後，出現了青紫症狀，不久就過世了。
”
“你認為柳原醫生的能力怎麼樣？”
“柳原醫生在昭和三十三年畢業于國立浪速大學醫學部，進入第一外科醫局擔任助理已經有六年，他的工作表現優秀、人品誠實勤懇，遇到重症病患時，即使主任沒有要求，他也會主動住在醫院待命，在深夜多次探訪病人，了解病情，是個很負責任的醫生。
”
“請你談一下财前教授在出國前的情況。
”
“通常在出國前，教授都需要張羅出國的準備工作，以及安排出國期間的診療、醫局内的事務交接等，會忙得不可