算推舉後起之秀神納教授，他們的實力很強大。
也因此，有意角逐内科學會理事長寶座的鹈飼醫學部長，希望您可以在學術會議選舉中把神納教授打敗，使他顔面盡失。
如此一來，不僅可以打消神納教授角逐下一屆理事長寶座的意願，更可以迎頭痛擊積極地為神納教授保駕護航的進步派。
”
“原來是這樣。
鹈飼醫學部長推舉我當候選人，是打算讓我為他當前鋒，打敗敵人……”
财前瞪大雙眼，思考着未來的事情發展走向。
既然鹈飼想到了這一步，依他的野心，絕不甘心隻當一個内科學會的理事長。
隻要他成了内科學會理事長，就很有可能成為兩年後在大阪舉行的日本醫學總會的主席；而一旦成為主席，等于是向學士院會員的職位邁進了一大步；倘若擔任了學士院會員，七十歲後，就可以無條件地接受文化勳章，或是當選為“日本文化功臣”……
至于眼下，他則想利用自己來打敗他的首要敵人……
“這個老狐狸！”财前強忍住破口大罵的沖動，舉起酒杯一飲而盡。
“教授，為什麼内科學會理事長的職位那麼誘人？對我們來說，那些人都是遙不可及的大人物，根本搞不清楚到底是怎麼回事。
”安西納悶地詢問道。
“你們當然無法明白。
在某種程度上，内科學會的理事長掌握全數内科醫生的人事大權，而且還可以幹預各大學的人事安排，尤其在國立大學内科決定繼任教授人選時，可以發揮很大的效用。
雖然學會的會長每年都會輪換，但一旦當上了理事長，除非當事人辭職，否則幾乎等同于半終身制。
對于鹈飼教授這種缺乏顯著的學術成績，隻靠交際手腕在内科學界打拚的人來說，當然是個魅力十足的職位。
”财前為他們剖析道。
“但這件事可别在其他人面前提起。
即使我知道這些情況，也會在鹈飼教授面前裝做不知情的樣子，像以前一樣對他感恩戴德，多謝他提拔我成為候選人，你們也要配合我把戲演下去。
”
“教授，既然這次選舉幕後有那麼多糾葛，洛北大學在選舉時絕對不會掉以輕心；另一方面，私立近畿大學的重藤教授也一手囊括近畿一帶各私立醫科大學的選票，況且，私立大學本來就很擅長籌措資金，到時候想必會砸下重金。
萬一教授您不幸落選，很可能會因為被鹈飼教授推上第一線而受到傷害。
幸好目前還沒有正式公布您參選的消息，不如暫且放棄這屆角逐，下一屆再出馬吧？”
财前在兩年前經過激烈的奮戰，才好不容易坐上教授寶座，佃顧慮到财前的顔面，為此表示擔心。
安西也表示認同：“我也有同感。
聽說教授會的教授中有很多人對這次的選舉很反感，甚至有些基礎組的教授還說，要各科推派一名輔選委員為财前教授輔選簡直太愚蠢了。
更惡劣的，還有些教授在鹈飼醫學部長面前滿口答應，背地裡卻什麼都不做，要故意讓您落選。
在這種情況下，請您務必三思。
”
“謝謝你們為我着想，人生中有時候，即使自己想退卻，周遭的情況卻讓你身不由己。
但是沒有關系，既然我決定要出馬，就會用盡所有的手段讓自己當選。
雖然這次選舉表面上是由婦産科葉山教授擔任參謀，但實際上掌握選務的參謀是你們兩人。
你們趕緊挑選出十名醫局員，專門協助推動選務工作，并在醫局内設立競選總部，做好萬全準備。
這些資金先拿去用吧。
”
财前決意甚堅，說完“啪”的拿出一本存有一百萬元的存折交給佃。
佃驚訝地看着存折：“既然教授您已經下定決心，我們就不再多說什麼了。
我和安西會火速在醫局内設立競選總部，全力展開輔選的活動！”
“對。
既然我已經出馬，就無論如何都要當選。
一旦有落選的可能，我也不惜用盡任何手段在最後關頭把對方拉下馬來。
因此，我們必須充分掌握對方在競選活動或其他方面有沒有違反選罷法的情形。
學術會議選舉雖然号稱是‘學者的幹淨選舉’，但其實根本是以智能型犯罪手段來一較高低。
”
财前的臉上泛起自負的微笑。
财前讓護士幫忙穿上手術衣、戴上手術帽後，滿心不悅地走向淨手消毒器。
像這種平淡無奇的胼胝性潰瘍手術，還需要他親自操刀，着實令他感到不悅。
洗完手後，财前一言不發地戴上手術口罩，将濃毛大手伸向前方。
護士連忙拿起薄型橡膠手套，小心翼翼地為他套上。
“病人的病曆！”
财前嚴厲的聲音從口罩下傳來。
主治醫師從剛才就一直戰戰兢兢地察言觀色，一聽到命令，馬上緊張地将病曆捧至财前視線所及的高度。
姓名 江馬宗三郎 五十六歲 食品公司董事長
主訴 惡心、食欲不振
現今病況 約一年前開始出現打嗝、惡心現象。
在接受胃潰瘍的内科治療後，胃部的不适感仍未改善。
檢查 驗便（隐血反應） 呈陰性；尿液檢查 無異常
胃液檢查 高酸性
胃部X光檢查 胼胝性潰瘍
肝功能檢查 無異常
心電圖 無異常
财前迅速瞥了一眼病曆，又轉身看着放在讀圖機上胃部正面、第一斜位和腹卧位的X光片。
這個病人在一個月前拿着大阪市議會議長的介紹信前來就診，當時财前立刻緊急幫他照了X光，并在X光片上發現胃前庭部小彎側上有不規則的慢性潰瘍，黏膜壁前端有惡性斷裂現象。
财前用眼睛确認了潰瘍的部位，便将視線從X光片上移開，并忍不住在手術口罩下輕輕咋舌。
雖然是大阪議長介紹來的病人，但區區胼胝性潰瘍，哪需要自己這個大教授親自操刀？為此他感到火冒三丈。
如果不是鹈飼醫學部長特别交代，即使是議長介紹來的病人，他也會推托出差或随便找個借口，讓金井副教授代勞。
“那，就開始吧。
”财前仍然繃着一張臉大步走向手術室。
中央手術室的自動門打開，身穿手術衣的财前一踏入手術室，便看見兩位手術助手和麻醉醫師早已就位等候他的大駕。
财前輕輕點了點頭，走向手術台，突然間又停下腳步。
“是誰？誰允許他們今天觀摩手術的？”
他仰頭看着可以俯視手術室的夾層觀摩室。
玻璃圍起的觀摩室内，十名年輕醫局員正攤開筆記本，專注地望向手術室。
“這些是今年剛畢業的實習醫生，他們希望觀摩教授的每一場手術……”第一助手回答道。
“不行！這種任何人都可以做的手術有什麼好觀摩的？原本這種胼胝性潰瘍的手術根本不需要我來做，立刻叫他們出去！”
财前不以為然地怒聲喝斥。
第一助手慌忙向觀摩室使了個眼色，實習醫生們紛紛落荒而逃。
觀摩者離開後，财前低頭俯視手術台上的病人。
全身麻醉的病人一臉蒼白地躺在手術台上，腹部手術區已經放松。
“麻醉情況怎麼樣？”
“已經進入深度麻醉，脈搏七十，血壓一百二十，情況正常。
”
聽到麻醉醫師的報告，财前環視所有參與手術的人員說：“現在使用畢羅氏第一法施行胼胝性潰瘍手術，今天的手術本身很簡單，所以，我要嘗試盡可能在短時間内完成，大家也要努力配合，準備好了嗎？”
然後，他又轉頭問拿着手術器材的護士：“我專用的圓頭手術刀和尖頭手術刀有沒有送來？”
“是，之前請廠商特别趕制，已經送來了。
”
器具台上放着嶄新的圓頭手術刀和尖頭手術刀。
最近，财前對自己的自信與日俱增，為此特别訂制專用的手術刀，以顯示自己的與衆不同。
“好了，開始吧。
”他伸展了一下戴着橡膠手套的手指。
寂靜的手術室内充塞着緊張的空氣，财前擡眼望了一下牆上的時鐘：下午一點三十八分。
“手術刀！”
财前發出第一聲命令，護士趕緊遞上手術刀。
嶄新的手術刀在無影燈下閃出一道冷光，随即落在病人腹部劍狀突起的部位，一舉切開至肚臍。
鮮血從切開的正中線兩側湧了出來，但因财前刀法利落，出血量很少。
接着他剖開肌膜，拉起腹膜，像剪紙一樣裁開後，兩名助手立刻以腹膜鉗固定剖開部位，用開腹鈎撐開。
滲着血的淺紅色胃體和幽門一覽無餘。
紅褐色的肝髒、十二指腸、大腸、小腸等内髒器官也都滲着血。
财前直接将手伸進X光片上出現潰瘍的前庭部小彎側，聚精會神地進行觸診。
病人胃部的外觀和正常的胃壁幾乎沒什麼兩樣，但即使隔着橡膠手套，财前熟稔的手指觸感還是捕捉到略微增厚、稍稍失去彈性的硬塊。
硬塊的部分就是病變部位，和财前從X光片上解讀的完全相同，是胼胝性潰瘍。
财前确認了病竈，随即以熟練的手勢檢查了其他地方，肝髒和胰髒都沒有發現異常，膽囊中也沒有發現膽結石。
“其他内髒器官沒有變化，立刻切除胃。
胃液的酸性是不是比較高？”
“是，呈高酸度。
”第一助手回答道。
“好，那切除三分之二個胃。
尖頭刀！”
他一把接過尖頭刀，迅速而輕巧地剝離與胃部相連的網狀大網膜，将橫行結腸拉出腹腔外，和胃部割離。
财前的節奏明快毫無停頓，兩名助手為了趕上他的速度忙得大汗淋漓，彷佛在應付大