組釘子，有一半被卧床的絲絨床帷給遮了起來，其中的一隻釘子吊着一根棍子，另一隻釘子則挂着一隻來福槍。
我以懷疑的眼光望着那些東西直眨眼。
在二十世紀中葉的今天，縱使在此地行事也應該有個限度吧……
我真的得趕緊擺脫她。
我比我想像中的還要疲憊。
莫非是因為吃了那頓奇怪的晚餐才會……當我強打起精神，準備繼續把我的旅遊奇遇說完時，我聽到哈麗特姑婆以極為愉悅的口氣說道：“隻要個小煙袋就行了，親愛的。
另外還要個琥珀煙嘴。
”
那名女孩笨手笨腳地在衣櫥裡摸索了一陣子，而後拿出一個木制的盒子，裡面放着煙草和煙嘴。
她将這些東西帶至床邊，并将煙嘴拼在水煙袋的管子上。
當她的眼光自卧床絲絨床帷之後哈麗特姑婆的臉上調開時，我看到她飛快地對約翰·雷門投了一個詢問的眼光，而約翰·雷門則回以一個甚為焦躁不安的點頭。
那麼，這就是她之所以緊張的緣故了，她知道她這個主人差遣她做的事，另一個主人必定會極力反對，像她這種處于尴尬局面的仆人，我見過太多了。
雷門在我耳際說道：“恐怕我無法拿出香煙招待你，她不準這兒的其他人抽香煙。
她隻允許抽煙草。
”
“沒有關系，我不想抽香煙。
”
“你們在咕哝些什麼？”哈麗特姑婆陡地問道，“好了，莉黛，我現在覺得好多了。
”而後她轉向我，“唔，繼續說下去，我聽得正高興呢，你在大馬士革做了些什麼事？我猜想你們一定像群鄉巴佬似的在大清真寺裡亂逛吧？”
“說的一點也沒錯，我們确實像群鄉巴佬似的，哈麗特姑婆。
”
“你是在取笑我嗎？小女孩？”
“唔，你這個比喻說得很貼切啊！”
“唔，”她吸了一口水煙袋，“你喜歡大馬士革嗎？”
“馬馬虎虎。
我自己也沒多少時間好好地逛一逛大馬士革。
可是發生了一件更妙的事情，我在路上遇到了查理。
”
“他也來了？”她尖聲驚叫，我看到莉黛和約翰·雷門在刹那間飛快地對望了一眼。
“來到這裡？”哈麗特姑婆問道。
“這是怎麼一回事？家族的大團聚嗎？我的侄兒查士到大馬士革做什麼？”
“噢，不是查士叔，”我急急說道，“我是說查理，我的堂兄查理。
他也在此地渡假。
他本來要和我一道來這裡看你的，可是他後來有事耽擱了，可能要到明天才能抵達黎巴嫩。
我恐怕是早了一步，搶在他前頭來到了這裡。
事實上，最初是他使我有來此地看你的念頭的。
他本人倒是很急于想來看你，要不是他的鼓吹，我再怎樣也不敢獨自硬闖了進來。
”
我說完話後是一片靜默，誰都沒有開口，隻有哈麗特姑婆口中的水煙袋咕噜咕噜地發出令人作嘔的聲音，而她則透過袅繞的煙霧對我直眨眼。
這兒的空氣較先前更為沉悶，令人窒息，我覺得我的皮膚上湧過一波一波的熱流。
我強打着精神，在椅子上坐得直挺挺的。
“你——你該記得查理吧，哈麗特姑婆？你縱使把我給忘了，不該連他也給忘了吧？他一直是你最鐘愛的男孩。
”
“那是當然，我還記得他，我怎麼會把他給忘了呢？他是個英俊潇灑的小夥子。
我一直都很喜歡英俊潇灑的小夥子。
”
我笑了笑。
“說老實話，我一直對查理嫉妒得半死！你還記不記得？有一回，就是我最後一次看到你那回，你帶着鹦鹉和所有的狗來到我家，你給了我一把象牙扇子，你也給查理一個香爐和幾炷香。
後來他把涼亭弄得起火了，爹地氣得要把查理送回家去，就是因為你說要是查理被送走，你也要跟着走，所以查理才得以安然脫險。
你還說我們這個家族裡除了查理之外，每個人都沉悶無趣得像一泓死水，你說在這個慵懶平淡、了無生趣的世界上，查理的所做所為能算是個惡行嗎？我之所以記得這件事，是因為你所說的這些話現在已成為我們家族裡沿用的口頭禅了。
”
“是的，我還記得。
時間就這樣消逝得無影無蹤，時而過得很快，時而過得很慢……有些事情人們會記得……另外也有些事情人們會忘記。
一個英俊潇灑的小夥子……是的，是的。
”她靜靜地吸了幾口煙袋，自顧自地猛點頭，而後将煙嘴拿下來交給莉黛，眼睛卻是看都不看她一眼。
而後那對黑眼睛又擡起來，定定地盯着我看。
“你長得很像他。
”
“我想我是長得很像他。
不過再也不像小時候那麼酷似了，現在我們都已成年……不過我想你見了他一定還認得出來。
有些東西是不會随時日的消逝而褪去的。
至少我們倆在外觀上是很像的。
”
“長得真的很像。
”她似乎沒聽到我說的話。
她仍然自顧自地點着頭，她那對黑眼睛蒙眬而茫然，她的雙手危危顫顫地握着肩上的披巾。
“哈麗特夫人，”約翰·雷門蓦地開口說道，“你現在真的非得吃藥不可，而且你也必須略事休息。
曼薛小姐——”
“當然，”我說道，并站起身來，“不知道哈麗特姑婆有沒有什麼話要我轉告查理？”
“你可以代我向他緻意。
”她的聲音既低微又粗嘎，就像一堆幹樹葉所發出的沙沙聲。
“可是——”我目瞪口呆地望着她。
“難道你不想見他一面嗎？他可能明天就能夠抵達貝魯特，到腓尼基旅館和我會合。
他能上山來看你嗎？如果不怎麼打擾的話，他能夠在明天吃完晚飯後來這兒，等你準備妥當好接見他嗎？他自己有車，所以無需像我一樣留在此地過夜。
我很樂意親自陪他回來，再見你一次面，不過如果兩個人過多的話——”
“不。
”
“你是說我們兩個人都可以來嗎？噢，那真是太好了！那麼——”
“我的意思是我不打算接見他。
不，我