說：‘巴維爾·伊凡内奇！老爺！我們對您千恩萬謝啦！您要原諒我們這些傻瓜，混蛋，不要生我們莊稼人的氣！您真該把我們轟出去，可您老人家還是為我們操心，瞧您的腳都沾上雪了！’巴維爾·伊凡内奇會瞪我一眼，像要打我似的，說：‘你與其撲通一聲下跪，傻瓜，不如平時少灌幾杯白酒，可憐可憐你的老太婆。
真該揍你一頓才是！’‘說得對，真該揍，巴維爾·伊凡内奇，您就揍我一頓吧！既然您是我們的恩人，親爹，我們怎能不下跪呢？老爺，我說的是老實話……就像當着上帝的面……要是我撤謊，您就碎我的眼睛：隻要我的瑪特廖娜，也就是這個老太婆，病治好了，又能操持家務了，那麼不論您老人家吩咐我做什麼，我都給您做好！小煙盒，您想要的話，我可以用卡累利阿棒木做……還有糙球，還有九柱戲的木柱，我都能旋得同外國貨一樣……這些東西我都替你做！一分錢也不收您的！若在莫斯科，這種小煙盒能賣四個盧布，可我不要您一分錢。
’醫生會笑着說：‘好，行啊，行啊……我心領了！隻可惜你是個酒鬼……’我，老伴兒，可知道怎麼跟那些老爺們打交道，沒有哪個老爺我不能跟他攀談一陣，隻求上帝保佑，别迷路才好。
瞧這暴風雪！把我的眼睛都迷住了。
”
旋匠就這樣沒完沒了地嘟哝着。
他信口唠唠叨叨，隻求能稍稍減輕一下他那沉重的心情。
舌頭上的話很多，但腦子裡的想法和問題卻更多。
哀傷向旋匠突然襲來，完全出乎他的意料，弄得他現在怎麼也不能清醒過來，平靜下來，認真想一想。
在此之前，他一直過着無憂無慮的生活，就像處在醉後那種昏昏沉沉的狀态，既不知道哀傷，也不知道歡樂，可是現在卻突然感到心情沉重，十分痛苦。
這個無憂無慮的懶漢和酒鬼不知不黨中變成了另一個人，居然忙碌起來，心事重重，急着趕路，甚至跟暴風雪對着幹了。
旋匠記得，不幸是從昨天傍晚開始的。
昨晚他回到家裡，像往常一樣喝得醉醺醺的，像往常一樣，又開始罵人，揮舞老拳。
老太婆瞧了一眼她的冤家，那眼神卻是他從來沒有見過的。
往日，她那雙老眼裡布滿了痛苦和溫順，就像那些經常挨打、吃不飽肚子的狗，可現在她的眼神嚴厲而呆闆，倒像是聖像上的聖徒或者快要死的人。
哀傷就是從這雙奇怪的、不祥的眼睛開始的。
吓呆了的旋匠趕緊向鄰居借了一匹老馬，立即把老太婆往醫院裡送，一心指望巴維爾·伊凡内奇能用些藥粉或者油膏讓老太婆的眼神變回去。
“你呀，瑪特廖娜，那個……”他又小