殺過人的大哥很像呢。
最糟的是，藤吉無法推翻這些猜疑。
他拿不出證據為自己辯護，隻能投入漫長的歲月，借工作态度和性格博取别人的信任，努力讓大夥明白他不是他大哥那種脾氣急躁的人。
不過，這段期間人們依舊排斥他，對他心懷不安，這也莫可奈何。
阿近猛然望向藤吉，發現他以溫柔的眼神注視着自己。
藤吉接着道：“不管什麼時候，我都絕不動怒。
”
啊，阿近雙手捂嘴。
“因為隻要我一生氣，人們便會說，看吧，他就是這種人。
”
“您一路走來，肯定很辛苦。
”
藤吉莞爾一笑，略帶逗趣地挑眉，微微扯動嘴角，猶如一張醜角面具。
“這已完全成為我的習性，如今我早已忘記該怎麼生氣。
看，就像這已，不管如何變化，都擺不出發怒的表情。
”
阿近想安慰藤吉，于是可以露出笑容，反倒像擠哭臉。
我一定也和藤吉相同，隻是自己沒發現罷了。
“其實我也很怕一件事。
”藤吉繼續說。
“若超過忍耐極限，不曉得我會不會變得和大哥一樣。
想到這裡，我就恐懼不已。
”
最不相信藤吉的，其實是他自己。
“因此，十五歲到一家建材店工作時，我哭着懇求柿子爺爺這回别多嘴，替我隐瞞吉藏大哥的事。
想必柿子爺爺也覺得該這麼做，所以他一直瞞着店家。
”
聽到這裡，阿近已能體會藤吉不能前去迎接吉藏的心情。
“我沒忘記柿子爺爺的承諾，倒不如說，我想忘卻忘不了，就是這樣才讨厭。
想抛開一切，卻無法舍棄，令人懊惱。
”
“可是，”阿近提出反駁，“長屋管理人明知你在店裡吃那麼多苦頭，卻還要你許下那樣的約定，未免太過嚴苛，太強人所難。
”
藤吉微微瞪大眼睛。
“小姐果然善良。
”
“不，每個人都會這麼想。
”
“柿子爺爺深知我真正的想法，才要我如此承諾。
那并非他臨終的心願，而是最後的叮囑。
”
柿子爺爺的意思是，别棄吉藏于不顧。
“你其他的兄姊呢？沒必要全由你獨自承擔吧？”
不知不覺間，阿近對藤吉的稱呼由“您”改成“你”，實在有欠禮數，但當場不可思議地營造出這股親近感，讓阿近很自然的這麼做。
藤吉流露出目前為止最無力、最困擾的笑臉，開口道：“他們全都不在了，早就逃得遠遠的。
這也是世人的另一面，一旦各自有工作、家庭、人生道路，兄弟姐妹便形同陌路。
什麼血緣關系，根本一點都不重要。
”
連我也想逃，藤吉心有所惑地說道。
十五年的歲月，讓之前那因崇拜兄長而哭哭啼啼引來朝霧的弟弟，搖身一變，成為想棄