越後屋阿貴那件事超乎阿近的想象，在她心中留下極深的陰影。
阿近常做夢，内容不固定，出現的人影皆很模糊。
不論是男是女，都具有人的形體，但五官不清，也聽不見聲音。
隻不過，在這些夢境中，阿近往往十分害怕。
她滿心愧疚，頻頻道歉。
每從夢中醒來，總是淚濕雙頰。
凡事機靈的叔叔伊兵衛察覺阿近的異狀，打那之後便不再邀客人到“黑白之間”。
不僅如此，阿近不止一次發現他和嬸嬸為這事争吵。
雖說是争吵，在夫妻倆間卻非大呼小叫地起沖突，而是叔叔挨嬸嬸臭罵。
這次阿民為何訓斥伊兵衛，理由相當明确。
沒事想出“奇異百物語”這種古怪的點子，還把阿近扯進去，肯定是丈夫此等輕率的行徑，惹來阿民的雷霆之怒。
伊兵衛有如調皮過火驚慌失措的小孩，神情既尴尬又擔心，不時地偷瞄阿近。
阿近想安慰叔叔，打算若無其事地給他一個微笑，卻笑不出來。
連阿近都對自己這般情況感到焦急。
入夜後，她又夢見哭着向某人道歉，欲猛然驚覺不認識對方的長相，如此令人不安的夢。
在清太郎的帶領下前往安騰坂，已是十天前的事。
結束清早的打掃，阿近不知不覺間發起呆，坐在黑白之間的緣廊，望着曼珠沙華謝盡後的枯萎模樣。
此時，紙門對面傳來話聲，女管家阿島探出頭。
“大小姐，原來您在這兒啊。
”
阿近大吃一驚，自己雖是店主夫婦的侄女，卻是以學習禮儀的女侍身份住進三島屋。
此事伊兵衛和阿民親口向夥計說明過，阿近也曾拜托阿島别把她當客人對待。
事實上，阿島從未以“大小姐”稱呼阿近。
看見阿近詫異的神情，阿島咧嘴一笑，輕輕關上紙門，端正坐好。
“老爺吩咐，今天可以稱呼您為大小姐。
”
“叔叔的吩咐？”
“是的。
女侍阿近小姐休息一天，恢複成阿近大小姐的身份。
老爺還交代我陪伴大小姐呢。
”
阿島單手拍着胸脯。
“有什麼事，請盡管交代。
好在今兒個風和日麗。
我們到戶外走走吧。
大小姐來江戶後不曾去參拜淺草的觀音大士吧？還是您想到通町做一件新衣裳？”
果真如阿島所言，萬裡晴空。
盡管秋風冷冽，隻消來到外頭，溫暖的陽光便會包覆全身。
不論是購物、散步或遊山玩水，都是絕佳的好天氣。
“叔叔怎麼又一時興起，想出這種點子？”阿近輕聲發着牢騷。
“明明離休假返鄉的時間還早。
”
阿島望着阿近，微微側頭：“大小姐應該也明白，老爺和夫人都很擔心您。
”