代表宅邸在找尋新住戶，滿足饑渴時刻到來。
“是的。
”清太郎颔首，與阿近交換會意的眼神。
“于是我想，得時刻盯緊阿貴姐，不能讓她離開我的視線。
”
清太郎下定決心，當天起便陪在阿貴房裡。
知道實情的雙親及夥計雖沒反對，卻深感不安，提議另找人伴随。
隻是，若有清太郎以外的人在場，即使是那名女侍總管也一樣，阿貴便不開口說話。
和清太郎獨處時，阿貴會喃喃自語。
——是客人呢。
——哦，宅邸有訪客。
——好開心，真熱鬧。
清太郎恢複紅潤的面孔，再度血色盡失。
見他同樣緊握拳頭，阿近突然有股沖動想執起他的手。
她被這樣的自己吓了一跳。
“阿貴姐每次開口，我便湊近窺探她的瞳眸。
”
眼底空無一物，隻映出清太郎的臉。
但偶爾會突然像冒出蒸騰熱氣般，出現搖晃的朦胧影像。
“氣派的紅瓦屋頂、綠意盎然的寬闊庭院、白牆倉庫，那是安藤坂宅邸的幻影。
”
以為終于看見時，景象又倏然消失，清太郎不禁懷疑那是自己一時眼花，或心理作用産生的錯覺。
“不，”阿近使勁搖頭，“您沒眼花。
我認為清太郎先生看到的東西，确實存在于阿貴小姐體内。
”
清太郎聽了，僵硬的嘴角這才放松下來。
叔叔嬸嬸見狀，互相交換個眼色。
喜一尴尬地咳嗽幾聲。
“我說……”喜一開口插話。
“哥，等一下。
”阿近這句話令清太郎瞪大雙眼，“哥？”
喜一困窘地低頭行禮。
清太郎更顯狼狽，急忙要重新端坐。
“真，真是失禮，在下還以為您是這裡的掌櫃先生。
”
看來他是真将喜一錯認為八十助。
兩人歲數有段差距，但喜一的沉穩氣質确實與掌櫃有些相似。
或許短短數天内，喜一已融入三島屋的生活。
“他恰巧從老家來訪。
清太郎先生，很抱歉。
”阿近低下頭，“我已把在黑白之間聽到的故事全告訴家兄，因此家兄也曉得阿貴小姐與安藤坂的境況，請切莫見怪。
”
不，哪兒的話。
清太郎略顯困惑的搖搖頭。
“此外，阿貴小姐還有說什麼嗎？”
由于喉嚨幹渴，阿近的話聲微微顫抖。
“她是在何種情況下，提到松太郎這名字？”
那是昨天的事……清太郎望着喜一遲疑地繼續道。
一提到松太郎，喜一的表情就變得像惡鬼般恐怖。
“阿貴姐說有訪客，我便試着問，是哪位啊？”
阿貴微帶笑意回答。
——一位叫松太郎的人。
“在下不曉得此人。
雖然也有名為松太郎的朋友，可是阿