滿屋作響 第五節

隔天，于約定好的巳時（上午十點），阿近坐進清太郎派來迎接的驕子。

    後面另一頂轎子坐着喜一。

    阿近原本覺得坐轎子太誇張，步行前往拜訪較不引人注意，清太郎卻懇求道： “前往堀江町的路上，您要有閃失，可萬萬不行。

    還是請您乘轎吧。

    ” 閃失？難道會出狀況嗎？喜一側頭不解，阿近也因聽了這話，内心更加不安。

     “你沒問題吧？”臨行前，喜一叮問。

     “什麼？” “你不是第一次向外人坦白良助和松太郎的事嗎？” 經過一夜，随即又将與清太郎見面，喜一純粹是擔心阿近尴尬。

    但阿近過度解讀，登時莫名光火。

     “哥，我對清太郎先生沒有特别的看法，不管他怎麼想，我都不在乎。

    ” 其實喜一沒擔憂到那種地步，隻是有些在意，所以聽得目瞪口呆。

    他轉身悄悄眨眼，咦，阿近幹嘛那麼生氣？ 阿近打扮樸素，穿着向阿民借來的烙菊文小碎花和服，搭配銀灰縱紋衣帶，發髻上插着塗漆發梳。

    由于她連褂領和帶扣都挑暗色系，伊兵衛乍看吓一大跳。

     “像是要去守靈。

    ” “不過，選烙菊文或許不錯。

    ”阿民颔首。

    “受到迷惑前，最好保持主動迷惑對方的心态。

    ” 不管栖宿在阿貴體内的安藤坂宅邸真正的主人為何，肯定是會蠱惑人心之物。

     轎子平安抵達堀江町越後屋門。

    雖然聽得見大路上的喧鬧聲，後頭巷弄卻十分安靜，隔着樹籬可望見庭院裡的豔紅楓葉。

     右側是間正面寬約三公尺的小型手巾店，後院想必是作業用的工房。

    一名裁下鮮豔絞染紋布專注縫制的工匠，瞥見出轎的阿近與喜一時，不禁瞪大眼睛。

    他旋即以肘輕撞身旁拿尺的同伴，附耳低語。

    對方聽完也露出驚奇的表情，轉頭望向阿近他們。

     越後屋雖是生意興隆的批發商，卻少有訪客。

    難道是阿貴的緣故？阿近心頭一寒，穿上轎夫擺好的鞋站起身，不料鞋帶突然斷裂。

     來到江戶後，阿近第一次造訪别人家，自認對衣裝，甚至鞋子都相當講究，阿民也幫忙仔細檢查過。

    然而，這剛換過的鞋帶竟遭風刀切斷似的從腳背，即接近正中央的地方綻裂。

     這時，清太郎帶着一名像掌櫃的老人前來迎接。

    他望着呆立原地的阿近腳下，不由得發出驚呼，臉龐逐漸蒙上陰霾。

     喜一快步奔來，“怎麼了？” 阿近微微挪腳，喜一見狀，頰面微微抽動。

     “這應該是在暗示我，别那麼快回去。

    ”阿近莞爾笑道。

     “請别放在心上。

    ”喜一制止清太郎呼喚店内的夥計，撕破手巾迅速纏好鞋帶。

     “在您返家前，在下會幫您換新。

    ” 清太郎慘白着臉低語，彎腰