啥覺得難過？”
“我知道。
”
“得了，你才不知道呢。
我從前有過一個親戚，他老婆不幸遇上車禍死了。
哎呀，你沒有看見他那副傷心樣子呢。
那樣傷心，為了啥呀？為個娘們？我就去勸他，我對他說：‘老兄啊，何必哭得這樣傷心呢？女人嘛，這天底下有的是。
我包你六個月以後又會成起家來，到那時候隻怕你連這一位長得怎麼個模樣兒都忘得幹幹淨淨啦。
’他瞅了瞅我，嗚嗚大哭起來，我隻好再用話勸他。
你知道他對我說了句啥？”波蘭克故意停了一下。
“哦，他說啥？”
“他說，‘别六個月了，今兒晚上先叫我怎麼辦啊？’”
米尼塔忍不住噗地笑了出來。
“這種胡扯，我會相信？”
波蘭克聳聳肩膀，背起一箱幹糧。
“你信也罷，不信也罷，反正我不是騙你。
”他跨開了步子。
“嗨，你知道現在啥時候啦？”
“兩點。
”
波蘭克歎了口氣。
“這勞什子還得背上兩個小時！”他踩着沙子費勁地走去。
一會兒又說開了：“等等，這個女人還寫過本書，我說給你聽聽……”
三點鐘，偵察排的戰士作最後一次工間休息。
史坦利挨着布朗往沙地上一躺，遞給他一支煙。
“來，你抽一支吧。
反正香煙我總是大力支援。
”
布朗伸伸胳臂，哼了一聲。
“人老啦！說真格的，這麼點活兒要在平時根本不在話下，可這熱帶的天氣就是烤得你幹不了。
”
“偷了懶就偷了懶，還不爽爽快快承認？”史坦利自從當上了下士以後，對布朗的态度就起了變化。
對布朗的話不再一味附和了，倒是愈來愈喜歡拿他打趣逗樂了。
當下他還補上一句：“再過一個星期你就要成為第二個羅思了。
”
“扯你的淡。
”
“好，沒關系，反正你是瞞不過我的。
”史坦利并沒有意識到自己的态度已經起了變化。
來偵察排之初，他一直兢兢業業小心在意，說話總要先考慮考慮後果，或者就說些想來不緻會出錯的話，跟那些人親近也都經過特意的選擇，總之一切都以布朗的好惡為依據謹慎行事。
隻要是布朗原來不大喜歡的人，他也不細加分析，不知不覺地就完全接過了布朗的看法。
反過來凡是布朗意下表示其人還不錯的，史坦利自然也就覺得以與之交好為宜。
不過對這些他心裡卻從來也沒有認真想過；他知道自己其實是想當下士的，可是心裡就從來也不承認。
他隻是兩眼盯着布朗，隻要依稀似有會意，或者心中覺得一動，行動馬上就跟了上去。
布朗對他完全了解，心底還暗暗覺得好笑，可結果還是推薦了他去補上這個空缺。
史坦利對他處處表示欽敬，他偶爾有些什麼意見史坦利總是聽得點滴不漏，這些都使他覺得高興，因而不知不覺間他就漸漸感到史坦利是他少不了的人了。
雖然他内心也常常覺得，史坦利是在拍我的馬屁呢，我看得透他的心，可是克洛夫特跟他一提要補一名下士的事，他卻又覺得此事非史坦利莫屬了。
别人全都不行。
當時他們也考慮過另外幾個戰士，他隻覺得他們不成，一時卻又想不起這印象是從哪兒來的，反正來源都離不開史坦利。
使他吃驚的是，自己在克洛夫特面前居然不知不覺還說了史坦利兩句好話。
後來，史坦利發号施令漸漸慣了，這種變化也看得出來了。
他口氣裡出現了專橫跋扈的味道，對不順眼的弟兄開始吆五喝六了，跟布朗相處也随随便便了。
而且，他根本無須分析推敲，就知道今後布朗是再也幫不了他忙的了；兩名中士要不是有一名傷亡，他永遠也隻能當個下士。
起初他對布朗仍然表示一定的尊敬，還是絕不違逆他的意思，可是對他的僞善已經有所覺察，感到不大舒服了。
布朗有什麼明顯的婁子，現在他也看在眼裡了。
自己有什麼意見，也都直言不諱了。
日子一長，連大話都說起來了。
此刻史坦利就悠悠然呼了口氣，又把剛才那句話搬了出來：“你呀，真快跟羅思一模一樣了。
”布朗沒答理他，他便啐了口唾沫，說：“說起那個羅思，我倒有個看法。
”他說起話來也跟布朗一樣，完全是不容分說的口吻了。
“他的心地其實倒是不壞的，可就是沒一點魄力。
做事不肯冒風險，結果啥事都幹不成。
他，就是這麼個人。
”
“别昧着心兒說話啦，老弟，”布朗一副教訓人的口氣，“幹這種掉腦袋的玩意兒，肯冒風險的人可是不多的。
”
“不，我不是那個意思，”史坦利說，“你隻要看他當老百姓的時候好了。
其實他跟你我一樣，也很想幹出點名堂來，可是他魄力不足，不能看準了一件事堅持幹下去。
他做事太謹小慎微了。
要想過闊氣日子，沒有點機靈勁兒哪兒行呢。
”
“那麼依你說應該怎麼幹呢？”布朗問他。
“我是不怕冒風險的，多大的風險都闖過來了。
”
布朗笑了：“對了，一定是趁男人不在的時候勾引了人家的老婆。
”
史坦利又啐了一口。
他這個習慣是從克洛夫特那兒學來的。
“我倒說件事給你聽聽。
那是在我和魯珊剛結婚以後，有個人因為要搬到外地去住，有些家具願意賣給我們，價錢是便宜得不得了，不過一定要現錢。
當時我沒有這麼筆錢，我爸爸手頭正好也不大方便。
那是起坐間裡的全套家具，新的準要值到一千，可現在賣給我們隻要三百來塊。
這麼一套家具在家裡一擺，請上幾個客人，那真是夠氣派的。
你說我怎麼辦呢，難道兩手一合，說聲抱歉，就把機會平白放過了不成？我才不做這種傻瓜呢。
我那時在一個汽車修理廠工作，我就用了廠裡的錢。
”
“用了廠裡的錢？這話怎麼說？”
“哎，隻要你手法利落點，那也不是太難的事。
我是廠裡管賬的，廠裡的修理費收入每天就有千把塊。
這個修車廠規模還真不小哩。
我從現金櫃裡暗暗把錢拿了，當天修好出廠的車子當中比方有三輛車修理費合計三百塊，我就把這三輛車的完工通知單壓到明天。
車子是當天下午都領走了，可是那賬得緩一緩再記，這樣當天的現金收入數字就不緻會露出什麼破綻。
到第二天我再把這三筆錢入賬，同時又另找三百塊錢的賬給宕一宕。
”
“這套手腳你前後做了多久？”布朗問道。
“整整兩個星期，怎麼樣，不簡單吧？有兩天廠裡總共隻有三兩筆交易收了錢，這一下可把我給急壞了，因為我再把三百塊錢一扣，就所剩無幾了。
當然，上一天沒入的賬我都及時補了上去，可是那兩天生意實在太少，要是有人來查查當天賬目的話，會不覺得蹊跷才怪呢。
”
“那你後來是怎麼彌縫過去的呢？”布朗問道。
“說來也真好笑死人。
我買下了家具以後，就用這套家具做擔保，借到了三百元貸款，過兩天就把這三百塊錢悄悄歸了賬，貸款再按月撥還。
可便宜我還是撿到了。
這樣的家具也許在人家看來還不算怎麼氣派，可我要是不冒這個風險的話，還真到不了手呢。
”
“真有兩下子。
”布朗聽得很佩服，史坦利的為人原來還有這樣一面，這倒是他本來不知道的。
“老實說，這沒有點膽量也辦不到。
”史坦利說。
他想起了那兩個星期裡他有多少個焦慮不眠的夜晚。
一到晚上他就憂慮重重，備受提心吊膽之苦。
尤其是到了天色将明之時，伸手不見五指，他總是愈想愈覺得自己做的手腳不妥當，有問題，腦子裡翻來覆去算着賬上一進一出的差額，總擔心這賬算得不對，今天非得給看出破綻不可。
他就強打起精神，于是腦子裡就會一遍又一遍地把幾個數字加個沒完：“八加三十五等于……等于……八五一十三……”幾天下來他胃裡也不舒服了，飯也吃不下了。
有時候絕望和焦慮壓得他簡直透不過氣來，他癱在床上，冷汗直流。
心裡禁不住暗暗感慨：睜着眼睛，也會做出糊塗事來！
他們的夫婦生活也受了影響。
那時他結婚不過幾個星期，結婚的時候還隻剛滿十八歲，由于年幼無知，對自己未免有失約束。
他興頭往往來得很快，心理又容易緊張，偶爾不大如意，就伏在妻子懷裡流淚。
他的早婚，一是因為相戀情熱，二是因為他自負逞能。
人家都說他年紀不大，樣子可老練。
他喜歡冒險，自信能挑得起來的擔子就都想往肩上挑。
他所以要買這套家具，其原因也就在這裡，如今他一方面憂心忡忡怕露了餡；一方面又不能不盡他做丈夫的心，那頭的心放不下，這頭的心自然也就難以盡到了。
把錢歸還以後，夫婦生活才比較融洽了些，不過在這方面他總還往往覺得信心不足；不知不覺他倒懷念起結婚前的日子來了，那時小兩口卿卿我我，依偎上好半天，心裡那才叫熱乎呢。
然而這