，抓起了卻拉不住。
他隻好放下，就用食指在威爾遜的手腕上掐了幾下。
然而指尖都木了，觸到皮膚沒有一點感覺。
弄了一陣，最後隻好對他看看。
“八成兒是死了。
”
裡奇斯“嗯”了一聲，歎了口氣，腦子裡隐約掠過個念頭，似乎覺得應該給他做個祈禱。
“唉，剛才還在……還在說話呢。
”戈爾斯坦終于晃晃悠悠地從震驚中恢複了過來，許多說不出口的想頭一時都彙集在心頭，不能不斟酌一下。
裡奇斯小聲說道：“咱們還是走吧。
”他費勁地站起身來，拿起擔架上的帶子，往脖子上套去。
戈爾斯坦遲疑了一下，終于也照辦了。
各就各位以後，他們就拖着踉跄的腳步，踩進小河平緩的淺流，朝着下遊的方向走去。
他們也不覺得這樣擡着個死人走有什麼可怪之處。
他們早已習慣成了自然，每次歇息完了總要把他再擡起來，他們腦子裡隻有一條，就是非把他帶着走不可。
豈止如此，其實他們心裡根本就不信他已經死去。
從理智上說是知道的，可是心裡卻怎麼也不信。
這會兒他要是大聲嚷嚷要水喝的話，他們才不會感到吃驚呢。
他們也談起過他的善後問題。
一次休息時裡奇斯說：“咱們把他送回去以後，還是應該用基督徒的葬禮把他安葬，因為他畢竟做過忏悔了。
”
“嗯，嗯。
”不過話雖是這麼說了，實在并沒有印進他們心裡。
戈爾斯坦的心裡很不願意承認威爾遜已經死去；他堅決不讓自己的腦子領會這一層意思，他幹脆什麼也不去想，隻是一步一滑地踩着河底溜平的岩塊，蹚着那淺淺的上遊的河水，埋着頭往前走。
領會了這一層意思的話他是受不了的。
裡奇斯心裡也亂糟糟的。
他說不準威爾遜到底是不是算已經要求寬恕他的罪孽，他腦子裡已經都搞糊塗了，他隻能抱住一條：隻要他能把威爾遜送回部隊，好好安葬，那威爾遜也就算是歸了上帝。
再說，好容易把威爾遜擡到了這裡，結果威爾遜卻死了，他們兩個自然也有一種前功盡棄之感。
他們多麼希望能勝利完成這不平凡的長途跋涉啊。
擡着晃晃蕩蕩的擔架，拖拖沓沓地踩着水花，他們現在走得慢極了，走得比以前什麼時候都慢。
頭頂上，兩岸的樹木枝葉搭連，這小河蜿蜒如同叢林中開出一條隧道的景象，又呈現在他們的眼前。
他們低垂着腦袋，直挺挺地挪動着雙腿，仿佛生怕膝頭一彎，就會徹底垮下似的。
如今他們歇息起來就撲通一聲往淺水裡倒去，威爾遜半淹在水中，他們則把手腳一攤，躺在擔架的旁邊。
他們簡直已經沒有什麼知覺了。
腳闆簡直是在河底瞎闖亂撞，踹得河裡的小石子嘎嘎直響。
從腳跟邊流過的河水是涼涼的，可是他們卻毫無知覺。
密林蔽天，夾道裡一片幽暗，他們默默無言地随着流水磕磕絆絆向前走去。
鳥獸見遠遠來了人，都熱鬧了起來：猴子抓着屁股哇哇亂叫，鳥兒叽叽喳喳此呼彼應。
一會兒人到跟前，卻就鳥止獸息，直到他們走過了好久，還是鴉雀無聲。
裡奇斯和戈爾斯坦跌跌撞撞好似瞎子，可是他們的身上卻自有一股默默的感人的力量。
所過之處鳥獸一片肅靜，那等于是在音信難通的密林叢莽中一路向前通報。
這，也許可以說是一首特殊的喪禮進行曲吧。
他們過了一道小瀑布，這就得翻下一方齊腰高的大平石，跳到底下的岩塊上。
裡奇斯先跳下去，站在水花裡，等戈爾斯坦遞下擔架，然後也跟着跳下。
下面的水深多了，掙紮着走去時，水直沖到大腿上，把擔架都淹起來了。
他們就緊靠岸邊走，那裡的水還比較淺。
一路趔趔趄趄，摔了好幾跤，連威爾遜的屍體都差點兒給沖走。
他們走不了幾步就得停一下，抽泣聲跟叢林裡的簌簌聲和成一片，然而耳邊更響的卻是那嘩嘩的水聲。
他們已經離不開這擔架、這屍體。
摔一跤爬起來，頭一樁事就是要趕緊護住威爾遜，看到威爾遜沒丢，這才回過神來，發覺自己的嘴裡灌了一嘴的水。
護住威爾遜已經成了他們最強烈的本能。
現在他們根本不去考慮到了目的地把他如何安葬，他們甚至已經完全忘了他的死。
要緊的，是這副擔子一定得扛住。
威爾遜雖然死了，在他們的感覺中卻還是跟先前一樣活生生的。
然而他們終究還是把他丢了。
事情發生在侯恩當初跨河斜系藤索的那一段激流上。
侯恩系上藤索是四天前的事了，如今藤索早已沖走，河水在礁石間狂沖亂湧，河面上卻已經沒有東西可以搭一把手了。
他們哪裡知道這裡邊的厲害。
跨下激流，才走上三四步，卷起的旋渦就把他們掀翻了。
無力的手指抓不住，擔架就漂了出去，套在脖子裡的帶子把他們也一起拖着走。
他們在洶湧的水流裡連翻帶滾，接連擦過了幾塊礁石，水一個勁兒往嘴裡灌，嗆得他們氣也透不過來。
他們想掙脫帶子，卻力不從心，拼命要站住腳跟，可水勢實在太猛。
于是就隻能淹得半死不活的，由着急流把他們沖走。
擔架撞上一塊礁石，隻聽見嚓的一聲，擔架底上的毯子雨披裂開了，可是他們給水這麼一灌，心裡早發了慌，聽見了也顧不上。
他們又是一陣拼命掙紮，結果擔架幹脆裂成了兩半，脖子裡的帶子也猛地脫開了。
他們氣喘籲籲的，簡直是昏昏沉沉的，随着河水沖過了最險的一段激流，這才磕磕絆絆向着岸邊靠去。
他們就剩兩個人了。
他們在迷迷惘惘之中慢慢看清了這個現實。
他們覺得簡直難以相信。
威爾遜剛才還擡在手裡，可一轉眼就失去了影蹤。
他們現在隻落得兩手空空了。
“糟了，把他丢了。
”裡奇斯低聲嘀咕。
他們就拖着趔趔趄趄的腳步，順河而下追去，跌倒了就爬起再追。
轉過一個彎來，前面幾百碼内一覽無餘，遠遠可見威爾遜的屍首剛剛繞過一個彎子漂走。
裡奇斯聲嘶力竭地喊了聲：“來，把他追上！”一步跨出去，不防撲面一跤，摔倒在水裡。
他好不容易才爬起來，又繼續往前走。
到了那個轉彎處，他們不由得站住了。
一過這個彎子，河水就灌入了一片沼澤地，中間的水流像一條細帶，兩邊都是泥沼。
威爾遜給沖到泥沼裡去了，在這片樹木叢生的沼澤地裡，誰知道他落在哪兒呢。
即使不沉下去，找起來也得花上幾天。
“唉，”戈爾斯坦說，“找不到了。
”
裡奇斯含糊“嗯”了一聲。
他往前走了一步，腳下一絆，又是一跤摔在水裡。
水打在臉上挺舒服的，他真不想再起來了。
戈爾斯坦急了：“快走吧！”
裡奇斯忍不住哭了。
他掙紮着坐了起來，抱住雙臂，埋倒了頭大哭，水繞着他的屁股和兩腳直打旋渦。
戈爾斯坦晃晃悠悠的，站在旁邊對他直瞅。
“真是倒他娘的黴！”裡奇斯低聲罵了一句。
他長大成人以來這還是第一次罵娘，話是一個字一個字從胸腔裡擠出來的，擠空了的胸腔裡于是就隻剩下一片怨憤。
威爾遜得不到安葬了，然而也怪，他現在卻又覺得這無關緊要了。
現在梗在他心頭的，是自己挑了這麼重的擔子，堅持了這麼長的時間，走了這麼多的路，結果被水一沖，前功盡棄。
他這輩子幹的就盡是這樣勞而無功的事，從爺爺到爸爸，一直到他，總是苦苦地幹，想改變那種收成微薄、長年貧困的局面。
可是幹了又有什麼用呢？“人一切的勞碌，就是他在日光之下的勞碌，有甚麼益處呢？”他又想起這話來了。
以前讀《聖經》讀到這一段，他總覺得不是滋味。
裡奇斯覺得肚子裡新冒出一股強烈的怨氣，再也别想排解得開。
太豈有此理了！好容易有一次地裡的莊稼總算長勢不壞，卻又偏來了一場狂風暴雨，給卷個精光。
這就是上帝之道了。
他突然覺得好恨。
凡事最後總要耍你一下的上帝，能算個什麼上帝？
說是個惡作劇大王還差不多。
他哭，是因為怨恨，因為想家，因為灰心；他哭，是因為筋疲力盡，是因為覺得無能為力，是因為看透了一個道理而感到心寒：敢情這世上什麼都是空的。
戈爾斯坦還站在他的旁邊，因為給河水沖得有些立腳不穩，所以一手扶着裡奇斯的肩膀。
他不時動一下嘴唇，還輕輕地在臉上撓撓。
“猶太人者，乃天下各族人民之心髒。
”
可是現在竟有了這樣的情況：心髒死了，而軀體還活着，猶太人受苦受難，結果還是等于零。
犧牲都白白犧牲了，誰也沒有從中得到教訓。
曆史上那一筆筆殘害猶太人的賬，全都白記了。
曆來的一切種族隔離，一切精神支解，一切屠殺迫害，煤氣室、石灰坑——這些根本沒有觸動一絲一毫的人心，吃了這麼多苦都白費了。
這些還會一直傳下去、傳下去，直到有一天重得後人承受不了，才隻好放手。
事情不外就是如此。
他已經哭不出來了，他就站在裡奇斯的身旁，無限痛苦，有如發覺自己所愛的人原來已經死了一樣。
此時此刻，他剩下的就是一片空虛，隻隐隐有些氣憤，又按不住有股痛恨，另外似乎還有個根子，萌發出一陣陣絕望，漸漸彌漫在胸中。
他嘴唇微微一動：“咱們走吧。
”
裡奇斯終于站了起來，他們就搖搖晃晃地蹚着水緩緩走去，漸漸覺得水退到了腳踝上，自己又到了淺水裡。
河開闊起來了，河水潺潺地在小石子上流過，河底先是泥土，後來就變成了沙子。
他們跌跌撞撞拐了個彎，眼前忽然一派陽光，遠處赫然就是大海。
不一會兒他們就一步一歪地來到了海灘上。
盡管精疲力竭，他們還是又走了約一百碼遠。
留在這條河的附近總覺得不是個滋味。
兩個人不約而同地都往沙灘上一撲，把臉埋在胳臂裡，一動不動地就躺在那兒，聽任太陽把背上曬得熱烘烘的。
那時正是下午三四點鐘光景。
他們也隻有守在這兒，等會合了隊伍，讓登陸艇來接了。
槍支、背包、幹糧，都已丢了個精光，不過他們也無心去想這些。
他們都快累死了，回頭再到林子裡去設法找些東西吃吧。
他們就這樣一直躺到傍晚，動彈不得。
在陽光的撫慰下這樣休息休息，覺得倒也不無快意。
他們也不說話。
心中的怨恨如今都落到了夥伴的身上。
一起辦事，事辦砸了，見不得人，難免會這樣恨恨的，憋着一肚子的悶氣。
幾個小時過去了，他們睡了又醒，醒了又睡，最後胸口感到一陣惡心，就此醒了過來。
在日光下打盹，當然要引起惡心了。
戈爾斯坦終于坐了起來，東摸西摸，找到了自己的水壺。
他像第一次學用水壺喝水似的，慢吞吞旋開了蓋子，又慢吞吞湊着嘴巴舉起了水壺。
他真沒想到自己竟會渴成這樣。
第一口水喝下去，甜得他魂都飄了。
他強自抑制，慢慢地一口口喝，喝一口就把水壺放一放。
喝到剩下不多時，才注意到裡奇斯在那裡望着他。
一看這模樣，就明白裡奇斯的水壺裡已經沒有水了。
按說裡奇斯到河邊去自己灌一壺也不是不可以，可是戈爾斯坦知道這談何容易。
他自己就已經沒有一絲力氣了。
一想到要爬起身來，少說些就是走上一百碼吧，他都覺得受不了。
裡奇斯肯定也是一樣。
戈爾斯坦不覺來了氣：裡奇斯為什麼不考慮得周到些，自己留下點水呢？犟勁一發，他又舉起水壺來喝了一口。
可是這水的味道突然不行了。
戈爾斯坦這才意識到原來水都發燙了。
他逼着自己又喝上一口。
他覺得說不出的慚愧，終于把水壺遞給了裡奇斯。
“給，喝一口吧？”
“好。
”裡奇斯捧住水壺狂喝。
壺裡的水快見底了。
他望了望戈爾斯坦。
“喝吧，喝完算完。
”
“明天咱們得到叢林裡去找些東西吃了，”裡奇斯說。
“是啊。
”
裡奇斯淡然一笑。
“咱們死不了。
”