否則，飯碗可能随時不保。
不過，好歹他也是位經理。
于是我就說：‘我會盡快弄明白，這位先生是否就是我在找的親戚。
’還問醫生能不能告訴我那家支行的名字。
“‘我還能給您提供更多的消息。
’醫生說，‘我可以幫您打聽他被提拔到哪家支行去了，我記得有人說過，他已經得到了提拔。
’
“第二天，他告訴我了一個鎮子的名字，伊阿，在墨爾本往北大約八十公裡。
不過，他也沒法肯定，我是否能在那裡找到我的親戚，因為他所知道的信息都不是很确切。
“‘那位先生是個單身漢，名字的首字母縮寫是W·F，’醫生說，這些無關緊要的東西他倒是很清楚，‘他幾天前就離開了原來的崗位，不過，好像要到新年的時候，才會在新地方正式上任。
顯然，這之前他需要先去接管工作，安頓下來。
您去那兒也許能找到他，也可能找不到，換作是我的話，我會先寫封信過去的。
’
“我說：‘那就要損失兩天的時間，如果他不在的話，損失的時間還會更多。
’
“那個時候，我想見這位内地銀行經理的心情，已經非常急切了。
我覺得，如果能趕在節日裡找着他的話，就可以來上一次小小的歡宴活動，那也許會對事情大有幫助。
“醫生說：‘那麼，我得給您弄匹老實的馬，讓您不用使那隻傷手。
’”
“‘不能坐火車去嗎？’我問他。
“‘可以，但是不能全坐火車，最後您還是得要騎馬。
我說您會騎馬吧？’
“‘會。
’我肯定地說道。
“‘要是我的話，就全程騎馬。
這段路程是非常宜人的，要經過威爾特希，還要翻過普蘭蒂山脈。
您會領略到澳大利亞荒原的風味，拉菲茲先生，還可以看到本市的水源地，先生。
您将看到我們所用的每一滴水的源泉，純淨的岩伊恩河！我要有時間跟您一塊兒去就好了。
’他告訴我。
“‘可是我上哪兒弄馬去昵？’
“醫生想了一想，說道：‘我有一匹母馬，因為老不跑，肥得都快流油了。
要是能讓我坐在她的背上，走上個一百多公裡，那真是上天恩賜的福祉。
還有，您得跟我保證，千萬别用您那隻傷手。
’
“‘您真是太好了！’我說道。
他說，‘您可是A·J·拉菲玆啊。
’
“你說，還會有比這更動聽的贊美嗎？就算是在殖民地，你還能找得出比這更熱情好客的主人嗎？反正，兔寶，我是沒聽說過的。
”
拉菲玆吸了一口威士忌，扔掉煙頭，又點上一支，然後繼續往下說。
“嗯，我還親手給W·F·寫了一封短信。
你也該猜到了，我的手其實傷得并不嚴重，不過就是一根中指骨折了，上着夾闆而已。
第二天早上，醫生小心翼翼地把我弄上了那匹溫順得像牛一樣的馬，就跟擡我上救護車似的。
有一半的隊友來給我送行，其餘的人則是對我有意見，覺得我應該留下來看完比賽，好像我在邊上看着，就能幫他們取得勝利似的。
他們不知道我要自己去玩另外一個遊戲了，而我自己對于這會是個什麼樣的遊戲，更是一無所知。
“那确實是段有趣的旅程，尤其是過了威爾特希那個地方之後。
威爾特希在普蘭蒂山脈的一處緩坡上，真是荒涼得很。
我還記得，我在那兒吃了極其糟糕的一頓飯，熱羊肉和茶，當時就算在陰地裡氣溫也是三位數的。
“最初的五十公裡左右，都是很好的碎石路，在這樣的路上，我騎着馬繞世界半圈兒都不會覺得累。
不過，過了威爾特希，我就走上了一條山間小徑，好多時候根本就看不到路，隻能任由馬自己往前走。
沒多久，小徑向下延伸到一個溪谷當中，穿過了一條小河。
沿途的風光具有濃郁的當地特色：桉樹随處可見，還有五彩斑斓的鹦鹉。
其中有一個地方，整整一個林子的桉樹都被環割了樹皮，全都跟被漆成了白色一樣。
那幾公裡路走下來，眼前沒有一片葉子，也沒有一樣活着的東西。
這之後，我碰見的第一個活物吓了我一大跳：一匹馬從矮樹叢裡全速沖了出來，上頭沒有人，馬鞍整個翻了過來，馬镫叮當作響。
我來不及思索，立刻趕着醫生的母馬，去攔截這匹馬。
後頭有個人飛跑過來，剛好在我攔住馬的那當口把它牽住了。
“‘謝了，先生。
’那個男的大聲說了一句，他個頭很大，穿着一件紅格子襯衣，長着W·G·格雷斯那樣的大胡子，從表情上看卻是個十足的惡棍。
“‘出事兒了？’我勒住馬，問道。
“‘是的。
’他說，皺着眉頭，似乎不打算讓我再多問。
“‘這事兒還出得不小吧，’我說，‘如果馬鞍上的東西是血的話！’
“兔寶啊，我自己也不是什麼善類了，可還從來沒見過，有人像那家夥那樣地看着我。
不過我也回瞪着他，直到他掉開目光、被迫承認倒轉的馬鞍上确實有