不過。
我是說，你真的需要有人遊走村舍之間，去發現潘太太喜歡果醬三明治，不喜歡種子甜香餅之類的事？”
“這就是你發現到的嗎？”
“其中之一，是的。
”
他開始大笑。
“這聽起來也許很有趣，”我遲疑地說。
“但，我想清楚地知道我所做的一切是否有它的價值在……還是你隻是在可憐我。
你知道我真的想做事。
”
“你姨媽不希望你離開。
”
“我知道，我不想留下來加重她的負擔。
”
“負擔？我一直認為她有了你之後變得快樂多了。
”
“她并不是有錢人。
”
“我不知道她的經濟有困難。
”
“沒有。
她的生活還挺舒适的。
”
“那你怎會成為一個負擔？”
“是……”
“你的驕傲？”他問。
“如果你喜歡這麼說，是的。
我自己有一點錢，我母親的房子賣掉後，我們把那筆錢拿來付學費，不過，我父親給我一些教育的錢，而我運用那筆錢做點小投資，所以還可帶給我一點小收入。
”
“所以你很獨立，”他說。
“而鄉村生活對你來說有些太平淡了。
”
“每個人都想要做些事。
你有邸園，每天忙得天昏地暗，你能了解我想做些真正的事，而不隻是插插花，縫縫外套之類的事。
你能了解我的感受嗎？”
“我非常了解。
”
“把我的工作内容及情況告訴我。
”
“這比教導一群嬌蠻且乳臭未幹的小子，還來得适合你。
”
“細心呵護、教養出來的孩子不是乳臭未幹的小子，而且他們很少大喊大叫。
”
“這職位對像你這般驕傲的年輕小姐而言，太不莊嚴了；隻要我能幫得上忙，我就不會允許讓你陷入這種情況裡。
”
“你不允許？”
“我隻不過關心這件事将會對你造成什麼樣的影響，相信我，這會是個很大的錯誤。
”
“你怎麼知道？”
“把别人的經驗拿來做借鏡；我總認為家庭教師和女伴看護的生活很可悲，她們完全依着孩子們情緒的高低而起伏，而照顧老人常常是很費心的一件事。
不行，我必須說，這種生活不适合弗雷德莉卡．海曼。
”
“所以你為她創造了這份工作？”
“這份工作很值得去做，馬裡特夫人已證明了這一點，我不需要創造它；它本來就在那裡，而不可思議的是你也正好适合填補這個缺。
”
我看着他想尋找些端倪，而他就坐在那裡對我笑。
接下來，他突然把手伸出來，越過桌面握住我的手，然後輕柔地拍撫我的手。
“我想，”他說。
“我對你特别感興趣。
”
“你是指古塚樹林的事件嗎？”
“或許是吧！”他回答道。
然後好像很困窘地發現自己緊握着我的手，于是他很快地放開我。
“它還困擾着你嗎？”他繼續說。
“好幾次我都會想起。
”
“例如，今天早上經過那裡時？”
“是的。
”
“找一天我和你一塊兒到那裡去，我們要站在事發現場，然後把那個惡夢從記憶裡驅除掉才行，你一定要忘記這件事。
”
“我不認為自己能完全忘記。
”
“總有一天會的，不是嗎？”
“他自殺了。
”我說。
“他當時心理不平衡，你無法以正常人的角度去衡量他。
這是最好的結果了，看看大鐘宅的改變，亞奇．格林多夫人如今已成了一個快樂的婦人了；瑞琪兒也是。
能把一個惡魔消滅算是件好事，往這方面想吧！”
“我想你是對的。
”
“我要讓你忘掉這一切的不如意，别再擔心你在邸園做了些什麼；我向你保證，一切都會值得的，我是一個商人，我不會做些沒意義的事來搗亂我的生意。
”
他看起來和以往判若二人，突然間我快樂了起來。
我依然相信他設計了一份工作給我。
他對家庭教師和女伴看護的了解又有多少？很少吧，我确信。
他找了這個工作給我，主要是為了留住我。
“這是姜汁布丁，裡面有牛奶蛋糊；還有蘋果和黑莓餡餅，裡面有奶油和牛奶凍，我要蘋果和黑莓餡餅。
”
“我也是。
”
甜點送來時，他說：“有件事我想和你談談。
是有關泰瑪莉絲的事，你現在已不常看到她了吧？”
“我有自己的工作，而且她已經結婚了。
”
“當然了。
我有點擔心她，呃，應該說是滿擔心的。
”
“為什麼？”
“我想事情的進行并不太順利。
”
“怎麼說？”
他皺着眉頭說：“我想她的丈夫并沒有她所編織的形象一半好。
”
“你這話是什麼意思？”
“也許我不該和你談這些的，但我想你或許可以幫得上什麼忙。
”
“怎麼幫？”
“她也許會向你傾吐，你們在學生時代就是好朋友了。
”
“她曾喜歡把自己當成話題，大談特論的；不過，最近……”
“我相信她會再如此的，去看看她，然後找出她心裡的感受。
希望一切不如我想像中的那麼糟，事實上，我知道……”
我等着他繼續說下去。
停了好一陣子後，他說：“不久以前我和你才談起那個不愉快的經驗，如果我認為這件事促使我們倆的關系變得很特别，這麼說正确嗎？”
“很可能是對的。
”
“我相信是。
你瞧，知道這件事的人不多，隻有你姨媽、你和我，所以保住這個秘密是對的。
當很多好事都因秘密而得到纡解，那麼保住秘密就是對的。
而對這些參與者而言，心裡總會有特别的感受。
”
“哦？”
“你和我……”他微笑地看着我，神情溫和地幾乎打動了我。
我趕緊說：“你可以相信我，并對我有信心。
”
“很好，我必須承認對這個婚姻感到非常不高興，一開始我的反彈就很大，我不認為有那麼匆忙的必要，我認為那隻是他假借浪漫之名蠱惑她一起私奔。
如今看起來好像又不是這麼一回事了，事實上我一直派人暗中調查，結果發現他在法國及蘇格蘭根本沒有房地産，我很懷疑他的名字是否真的是佳斯頓．馬奇蒙，這一點還沒完全證實，不過我相信他的本名應該是喬治．馬修，他是個大騙子……是個投機份子。
”
“可憐的泰瑪莉絲，她是那麼地替他感到驕傲。
”
“她是個愚昧的女孩，太容易受騙了，如今她已嫁給了他；他說了很多謊，他欺騙了很多人，但他也是她丈夫。
他知道我應該會找人調查他的身世，所以才趕在我找出真相前安排這出私奔。
如今她已經結婚了，所以我們必須接受他；當然了，搞不好他就此而安定下來，我們必須給他一個機會。
如果她和他在一起能快樂的話……”他聳聳肩。
“這就是我急于知道的。
我想她并不真的完全溶浸在新婚的快樂中，也許她已察覺他并不像當初他所營造的紳士般那麼好；不過如果他打算改邪歸正，安定下來的話……”
“你會在邸園安排一份工作給他？”
“我或許會這麼做，不過對這點我得非常地謹慎小心，先摸清楚他的意圖再說。
你應該猜得到，我是張大眼睛用懷疑的眼光看着他的。
目前的情勢很不單純，所以我才要你從泰瑪莉絲口中探些線索，找出她真正的感受，看看她是不是真心愛他？我們必須在這混亂的局勢中，找出一條理性的解決之道。
”
如果他知道瑞琪兒即将出世的寶寶是佳斯頓．馬奇蒙的，我懷疑他的看法又會是如何？我不能把這件事告訴他，這是瑞琪兒的秘密，而我沒有權利去洩露它。
我說