佳斯頓還曾來這裡恫吓過他們的幸福。
他是無辜的，她發誓他是無辜的。
但我腦子裡卻有個小小的聲音說：呃，她當然會這麼發誓，不是嗎？
我去看泰瑪莉絲。
他們告訴我她在房間裡，誰也不見。
“麻煩你告訴她我來了，好嗎？”我說。
“隻要她想見我，我随時都願意來。
”
仆人上樓時，我在那裡徘徊了一會兒；當她匆匆下來時，我正打算離去。
“馬奇蒙太太說願意和你見面，海曼小姐。
”她搖着頭，看着我說：“可憐的小姐，警察又來煩她了，她無法承受這一切。
”
“我知道那種情況，”我說。
“除非她準許，否則我不會待太久的。
”
泰瑪莉絲躺在床上，她雖然穿戴整齊，但長發卻散在肩上，她的臉色非常蒼白。
“你來了，佛萊迪。
”她說。
“我早就想來了，但我不确定你是否想和任何人見面，剛才我幾乎放棄離去了呢！”
“我不想看到其他的人，但我想和你談。
”
我在床緣坐了下來。
“很可怕，不是嗎？”她繼續說。
我點頭表示贊同。
“真不敢相信我再也見不到他了，真不敢相信他死了。
警察來過這裡，一連串地問了好多問題，他們也對克裡斯派……我母親……及一些仆人做過了面談。
我母親非常不快樂，她真的很喜歡他。
”
“泰瑪莉絲，你有什麼感受？”
她兩眼直視着前方，我注意到她的雙唇垂了下來，滿臉郁郁寡歡，愁眉不展的樣子。
她說：“我知道這不該說，但也隻有對你才能如此坦白。
我很高興。
真的，我恨他。
”
我大吃一驚，她則苦笑着。
“我當然沒把這件事告訴警察，否則他們會懷疑是我做的。
我可以老實地告訴你，有好幾次我的确有這個想法。
”
“快别這樣說，泰瑪莉絲！”
“這很不明智，不是嗎？事實上，他們幾乎懷疑上我了……雖然他們沒明确地說出。
我一直是個糟糕透頂的大傻瓜，佛萊迪，但這不正是你眼中的我嗎？我一直相信他所說的每一句話；而當他告訴我心裡除了我以外，絕對沒有任何人時，他卻還持續地和瑞琪兒交往。
”
“泰瑪莉絲，求求你别這樣說；想想看這會對她和丹尼爾造成多大的傷害，況且還有個孩子呢！”
“但，這是事實啊！”她說。
“聽我說，他活在世上時曾造成了很多傷害，如今他已經死了，就讓這一切結束吧！”
“結束！那這些糾纏不清的警察呢？”
“那也是不可避免的，别忘了這是件謀殺案。
警察到底對你說些什麼？”
“哦，他們是很有禮貌；其中一個很溫和地和我談，而另一個則在他的小手冊做筆錄。
我把我們的婚姻及簡短的戀愛過程告訴他們。
他們知道他在這裡用的是假名，他們知道一些有關他的事，顯然地他惹了一些麻煩……用的是另外一個名字。
哦，我覺得自己受到了很大的屈辱。
”
“别太在意這個，很多人也常得忍受這個，況且你還這麼年輕。
”
“所有的報紙将會大肆宣傳，真不知到底是誰幹的；他們說佳斯頓遇害時，哈裡．甘特來正和鄰居在一塊兒，當時我一直在這裡，克裡斯派也是；有一段時間，我懷疑是克裡斯派……”
“他當然不會這麼做！他向來都非常理智的。
”
“我想也是，但他确實也很恨他；不管怎麼說，事發當時他的确是在這裡。
我想總有一天我們會知道答案的，警察會把真相公諸于世，不是嗎？”
“我敢說他們會的，他們通常都是如此。
”
“我很高興你能來，佛萊迪，我好想和你談。
這不會持續太久吧？總有一天會結束的，到時候我就自由了。
”
“泰瑪莉絲，我希望一切都能平順。
”
“我知道你的心意，你讓我好過多了，我猜你是要把你那一套老哲理搬出來了。
‘事情總會撥雲見日的’、‘大難不死必有後福’、‘山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村’。
這将會是新的開始，我必須忘記這一切；而我一直反覆告訴自己的一句話是：我自由了。
”
是的，我的心裡想着。
你能從他手掌心逃出算是非常幸運的了，佳斯頓．馬奇蒙的死，一定為這世上的許多人帶來很多快樂的。
隔天早上當郵差送信來時，也順道帶來了最新消息。
莉莉帶他進來時，我們正在吃早餐。
“聖奧比邸園有了新的發展，”他告訴我們。
“他們正在灌木栽植地進行挖掘。
”
“為什麼？”蘇菲姨媽問。
“不要問我，卡汀漢小姐，我也不太清楚。
不過警察已經到那裡去了。
”
“這到底意義何在？”蘇菲姨媽喃喃自語地說道。
“他們是不是想挖出什麼東西？”
“想必我們不久就可以知道了。
”
他走後我們繼續地談論這件事，而詹姆斯．波林看到我後所說的第一件事是：“你聽說了嗎？有人在進行搜證及調查的工作。
”
“他們正在挖掘聖奧比邸園。
我們吃早餐時，郵差進來向我們報告最新的發展。
”
“這真令人受不了。
”
“這件事一定和謀殺案有關，真不知這一切要到什麼時候才會結束，謠言四處奔竄，到哪裡都可看到一群希望能一睹兇殺現場的陌生人。
”
“我真希望那個人從沒來過這裡。
”
“我敢說你不是唯一有這想法的人；很奇怪的，這麼多年來哈普葛林一直很平靜，然後突然間一切都變了。
有可憐的杜利恩之死，私奔事件，這個男人的出現，以及現在的謀殺事件。
”
如果我把古塚樹林發生的事告訴詹姆士，不知他會作何感想。
“我希望克裡斯派能平安沒事。
”詹姆士說。
“你是什麼意思？”我害怕地問他。
他隻是皺着眉頭，并沒有回答我的話。
我心裡想着：他懷疑是克裡斯派做的。
我又憶起當時克裡斯派在古塚樹林的情景——他抓起杜利恩先生的眼神；事後我對他說：“你可能會把他打死的”時，他回答說這并不會造成任何損失。
他對佳斯頓．馬奇蒙是否也有相同的看法呢？
那天回到家時我很高興蘇菲姨媽正在等着我，她說有要緊的事要告訴我；在她說之前，我的心裡閃過了一個念頭：他們到底在灌木栽植地挖到什麼東西了？
但，她竟然說：“克裡斯派來過了，他想和你見面，說是有要緊的事。
”
“什麼時候？”我趕緊問道。
她看了看壁爐台上的時鐘。
“大約三十分鐘前。
”
“在哪裡？”
“他會來這裡的，他知道你回家的時間，他說他會再回來，你可以和他在起居室談。
”
我說：“灌木栽植地的進展如何？”
“我也不知道。
”
“他們還在挖掘嗎？”
“沒有，他們停止了。
呃，他很快就會來了，他說要私下和你談。
”
我洗了個澡，梳好頭發，等着他。
然後我聽到他的馬蹄聲，不久蘇菲姨媽把他帶到起居室來。
“你要不要來杯葡萄酒？”蘇菲姨媽問。
“不用了，謝謝。
”克裡斯派說。
“好吧，如果你們需要什麼盡管說，我就在附近。
”
她留下我們倆個後，他來到我的面前，握着我的雙手。
我說：“求求你告訴我……到底發生了什麼事？”
他放開我的手，然後我們倆都坐下來。
他平靜地說：“他們找到那把槍了。
它被埋在灌木栽植地裡，離陳屍地點不遠的地方。
毫無疑問地，這把槍一定是作案的兇器。
”
“他們怎麼會想到從那邊着手？”
“他們注意到那塊地不久前曾被翻動過。
”
“這對案情有幫助嗎？”
“那把槍證明是屬于聖奧比邸園的。
”
我恐懼地盯着他的臉。
“這又代表了什麼呢？”
“有人從槍枝貯藏室拿了這把槍，利用它來作案，事後不但沒将它放回原處，反而把它埋在灌木栽植地裡。
”
“為何要這麼做呢？”
他聳聳肩。
“他們認為是聖奧比邸園的人做的嗎？”我問。
“這隻是目前的推論罷了。
”
“真是疑雲重重。
”
“他們對這個論點有何看法？”
“我不知道，直到找到真正的兇手，否則每個人在他們的眼中都是嫌疑犯。
如今可确定的是，那個人曾進到邸園裡過。
”
“所以‘過去曾結過怨的仇人’這個想法就不合情理了。
”
“過去曾結過怨的仇人？”
“哦，這是蘇菲姨媽提出來的。
她認為像佳斯頓．馬奇蒙這種人，不管到哪裡都一定會和人結仇，她想有可能是其中的哪個仇人追上他，然後對他下毒手的。
”
“這可真是個有趣的理論，我希望這會是真的。
”
“現在該怎麼辦呢？”
他搖搖頭。
“你擔心嗎？”我問。
“是的。
這條線索把邸園扣得更緊；但，到底為什麼這個人拿了槍後，卻把它埋了……而且還不是很俐落？這種做法太奇怪了。
”
“或許他們能找出答案來吧！”
他轉向我說：“我好久以前就想和你談了，也許這是适當的好時機，但我無法再等下去了。
”
“你到底想告訴我什麼？”
“你一定早就知道我對你非常地感興趣。
”
“你是說，經過那件可怕的事之後……”
“那也算是。
不過在那之前，打從一開始……”
“當你注意到一個沒特色的小孩子？”
“你必須原諒我，并把它也忘了。
弗雷德莉卡，我愛你，我要你嫁給我。
”
我不敢相信地往後退了一步。
“我知道現在的時機不宜，”他繼續說。
“但是我再也無法隐藏自己的感情了，有幾次我都幾乎脫口而出，感到在光陰的追逐中，我們已浪費了好多時間了。
”他探索的眼光看着我。
“你願意繼續聽我說下去嗎？”
“是的，”我熱切地說。
“我願意。
”
“這是否表示……”
“表示我想繼續聽你說。
”
他站了起來，慢慢地走到我面前，用手緊緊地抱着我。
盡管有多麼地恐懼和懷疑，我的心裡依然充滿了快樂。
他熱切地吻着我，甚至可稱得上是狂烈。
我被這麼豐富的情感壓得幾乎喘不過氣來，我覺得自己好像在做夢般；最近發生了這麼多事情，而這件事就和其他的事一般出乎人意料之外。
“我一直很害怕面對自己的感覺，”他說。
“過去曾發生過的事對人的影響可真大，不是嗎？它會腐化你所有的思想，但如今……”
“我們坐下來談吧！”我說。
“先告訴我，你在乎我嗎？”
“我當然在乎你。
”
“這樣我就高興了。
雖然……我很高興，我們會在一起的，不論有任何困難，我們都能一起面對。
”
“我現在很困惑。
”
“但你知道我的感受！”
“我不能确定。
當我提到要離去時，你卻把我留在這裡。
”
“我當然不能讓你走。
”
“我也不想走。
”
“但你卻有這個計劃。
”
“我認為這是最好的辦法。
”
“我一直都很自大吧？”
“冷漠、極不友善。
”
“那是一種自衛。
”他突然笑了出來。
“如今……所有的事都還朦朦的……”
“或許，”我說。
“就是因為這些事。
”
“紙是包不住火的。
我再也不能隐藏自己的真情了，弗雷德莉卡，你的名字既莊嚴又高貴。
”
“的确，我也常這麼認為。
我母親很以家族為榮，所以幫我取了這個名字，我們家族裡曾有好幾位弗雷德利克受後人尊敬——将軍、政客等。
她倒甯願我是個男的，不過這麼一來我就是：沒特色的弗雷德利克。
”
我們為什麼一直談這些無關緊要的事呢？感覺上好像我們試着把什麼可怕的事撇在一邊，避開不談。
我一直記得他對杜利恩先生的憤怒，及狂暴之氣；和當他提到佳斯頓，及想擺脫他的欲望時的态度。
他選擇這個時間，在這混亂不清的一刻，當兇器被發現在他的灌木栽植地時，居然向我求婚。
我必須問他為什麼。
他說：“我很久以前就愛上你了，而我最希望的是：你也能愛我。
雖然我無法相信你會愛上我。
我并不吸引人，比不上……”他的臉色一沉，恐懼又爬上我心頭。
我說：“克裡斯派，我愛你，我要嫁給你，我要讓我們倆的關系永遠能完美無缺，我要知道所