聽完弗裡曼那通嚴肅的勸誡之後，哈迪馬不停蹄地行動了起來。
此時，他已經返回司法大樓裡的法醫辦公室。
讓他大為震驚的是，斯特勞特雙腳跷在自己的辦公桌上，正在看一台小電視機裡上演的某檔早間脫口秀節目結尾那幾分鐘的表演。
哈迪以前也看過這種節目，不過他認為這種東西是沒有意義的，毫無疑問是在消磨生命。
斯特勞特示意他拉過一把椅子坐下來欣賞這段節目。
那兩個節目主持人——一男一女——正在跟一個哈迪不認識的人就一部他從來沒有聽說過的電影進行談話。
那個演員顯然正在進軍一個新的娛樂領域，而且剛剛推出了一張唱片。
一步入這個領域，他就開始演唱那些沒有生命力的、生産過量的暢銷歌曲。
這段節目結束之後，斯特勞特拿起遙控器關掉了電視。
“我喜歡那個家夥。
”他說。
“誰呀？那個歌手嗎？”
“不是，是裡吉斯。
”
“裡吉斯是誰？”
“迪茲，拜托了，你連裡吉斯都不知道。
”斯特勞特不相信哈迪不認識這張在美國無處不在的面孔，“你看過《百萬富翁》那個節目吧？就是他。
你注意到去年我系的那些領帶嗎？整個系列都是那個家夥設計的。
我妻子跟我講，配上它們我看起來年輕了十歲。
”
“這我知道一點兒。
”哈迪說。
“你知道我喜歡他還有什麼别的原因嗎？你曾注意過他有多開心嗎？”
“真的說不上，沒有。
我對裡吉斯這個人談不上了解。
”
斯特勞特咯咯地笑出聲來。
“你正在被世界遺忘。
”他歎息了一聲，然後從自己的辦公桌上拿起一把小匕首，按了一下上面的一個按鈕，咔嗒一聲，那個窄窄的鋼刀片彈了出來，“是什麼讓你這麼快回到了這兒？我希望不是像上兩次那樣的要求。
”
“上兩次的要求讓你上了頭條新聞，而且很快就掙到了一千美元。
”
斯特勞特用那把刀子清理着自己的指甲。
“真實的情況是，我自己一直在想着要不要把錢還給你，因為結果證明你的猜測完全是對的。
這活值得做。
在羅琳這件案子之後，沒有人打算叫我去做接下來的第一例——我指的是萊科特先生這件案子。
”
“好了，你愛做什麼就做什麼吧，約翰。
要是你想把錢還給我，我會收下的。
不過你赢得光明磊落。
在你作決定的時候，或許我們能花上一點時間談談卡拉馬卡姆的事。
”
斯特勞特并沒有立即作出回答，相反，他不停地把匕首合上又打開。
“你要談她，這讓我覺得有點不明白。
”
“你是說我該有個理由是吧？”
“那倒不是。
我用不着再說什麼了。
我對這事所作的結論已經說得很清楚了，謀殺與自殺不能确定，兩種可能都有。
”
“不過這事有什麼地方讓你感到不踏實，是吧？”
斯特勞特點了點頭。
“有許多地方讓我心裡覺得不踏實。
你有我報告的複印件，對吧？”
哈迪點了點頭。
他是在星期天晚上第一次看到那份報告的，昨天又在辦公室裡看了一遍。
對他來說，把證人的證詞和情況報告讀了又讀已經習以為常了，真相通常就埋藏在一大堆的細節之下。
“我注意到那槍是從右耳的後下方朝前擊發的。
”
“沒錯。
”斯特勞特再次合上那把匕首，起身走到他左首邊那個從天花闆一直接到地闆，占了整整一面牆的書架邊。
他擡起屁股坐到薄薄的台面上，從第一層架子上取下一把舊的六發左輪手槍，轉動它的彈倉。
“我以前見過這種情況。
”
“有幾次？”
斯特勞特又轉了轉彈倉。
“也許有兩次吧。
”
“在你長達三十年的職業生涯中嗎？”
斯特勞特點了點頭。
“大概是吧。
或許是三次。
”
哈迪接受了他的說法。
“那麼我可以認為馬卡姆夫人是習慣用右手的人嗎？”
“不，那也不對。
”這位法醫無意識地晃動了一下腿，然後平靜地繼續往下說道，“此外，你知道，有痕迹表明，她咬過自己下嘴唇的内側。
”
“我看到了。
有人用手捂過她的嘴嗎？”
“從她的身後，你是這個意思嗎？有可能是這樣，但絕不能下結論。
就像她自己咬了嘴唇那樣。
”
哈迪不做聲地坐了一會兒。
他垂下頭，目光茫然地望着斯特勞特辦公桌後的軟百葉窗。
塵埃懸浮在從窗口透進來的光束中，非常清晰。
左輪手槍的彈倉又來回旋轉了好幾次，終于，他擡起頭來。
“那為什麼還要提到自殺這種可能性呢？”
“她右手上有手槍擊發後的殘留物。
而且我知道你想要說什麼。
”斯特勞特伸手阻止了哈迪下面的話，“這不能證明是她開的槍。
殺了她的這一槍可能讓她看起來處于一種自殺式射擊的狀态。
你這種想法完全沒有錯。
不過她手邊的那把槍……”斯特勞特的口氣軟了下來，迎着哈迪的目光說，“我沒有找到任何法醫學上的依據