臨街的櫥窗先于行人一步改換了季節。
通往澀谷的青山大街兩側的商店已擺滿清一色的秋季用品，同時，窗際懸下“夏季用品清倉甩賣”的條幅，不過，多數過往行人仍身着短袖衫或淺色服裝。
論節氣已至初秋，但是，餘暑仍然充溢于傍晚的街道。
泷澤秀樹走出地鐵車站，來到既非夏天又不像秋天的大街上，穿過十字路口，走進臨街全部以玻璃裝飾的大廈二層的小吃店。
時值黃昏，距天黑還有一段時間。
許久以來，泷澤秀樹未在這時候進小吃店了，但是，今天約見的安達知佳指定此時在這裡見面。
與立野分手之後，秀樹再次下決心要調查東子的情況。
他能回憶起來的東子的朋友就是安達女士。
先前，從東子那裡聽到過一些她朋友的情況，不過，曾經見過面的隻有安達女士一人。
那是以前的事，有一次與東子相會，相會之前，安達因有工作與東子商量，她們一起來到等候見面的飯店大堂。
當見到安達後，曾邀請她共同進餐。
她出于客氣，僅寒暄一番，留下一張名片後離去。
這次，欲了解一些東子的情況找出名片，根據名片上的電話号碼給安達撥通電話。
安達知佳說：“我能起什麼作用嗎？”
秀樹當即與他相約會面。
背着東子與另一個女人單獨約會，使秀樹心生負疚感。
但是，他安慰自己這并非是愧對東子的事情。
于是，靜心等候知佳。
秀樹首次光顧這家小吃店，覺得格外寬敞。
一面是櫃台，見櫃台裡擺放着琳琅滿目的洋酒，知道晚間這裡是酒吧。
秀樹選定靠窗座位，點罷啤酒，隔窗眺望暮色中的街景。
不到十分鐘，安達知佳來到小吃店。
“對不起，我來晚了。
”
知佳踏進店門，發現秀樹。
不過，秀樹三個月前僅見過她一面，她那時的一頭秀發已剪成短式發型，刹那間秀樹未能認出她。
“百忙之中将你找來，十分抱歉。
”
知佳一派服裝師的派頭，雪白的襯衫，外罩绛紫色短上衣，下身佩以紅葡萄酒色長裙。
聽東子說，服裝師的工作是在模特兒拍照時為他們備齊服裝和飾物。
知佳好像年方二十出頭，她的工作由編輯分派，地位在東子之下，不過，工作比較自在，所以，她能按時踐約。
秀樹先勸知佳喝酒，接着談起以前三人的相見及今夏酷熱異常之類無關緊要的事情。
知佳為人直爽，兩人雖是初次單獨見面，但說話也直截了當。
當秀樹東拉西扯二十多分鐘後，知佳發問道：“那麼，今天您有什麼事嗎？……”
“不，不，并沒什麼大不了的，隻想打聽些有關向井小姐的事。
”
“如果是有關向井的事情，泷澤先生還不了如指掌嗎？”
知佳似乎早已窺穿秀樹與東子關系親昵的事實。
“因為這陣子始終沒見面啦。
”
“誰能冷落了泷澤您這樣才貌雙全的男人呢？”
“已經被抛到一邊去了！”
“那太可惜了。
”
知佳的目光中洋溢着饒有風趣的神情。
“可是，她現在身體還好嗎？”
“最近，你們真的沒見過面嗎？”
“真的沒見過。
所以才特意請你來啦！”
“我的中介費可貴呀！”
知佳打趣地笑着。
“向井小姐精神飽滿，三天前我還見過她呢！”
“有沒有異樣之處？”
“沒有，仍舊麻麻利利地幹工作。
”
按東子的話推算，現在她應當已懷孕五個月左右，但是，知佳卻絲毫沒有察覺，或許從外表看尚不十分顯眼。
秀樹暫且轉變話題，說道：“她工作幹得出色嗎？”
“那是不言而喻的，聽說那個編輯部就由向井負責。
”
“她有那麼了不起嗎？”
“我是外行不太了解，好像美容或烹饪方面的稿件幾乎由她包了，有人說她當總編也遊刃有餘。
”
知佳對東子大加贊揚似乎不僅僅是因為她負責安排知佳的工作。
“到了她那個級别一定能拿到可觀的工資吧？”
“您不知道嗎？”
“即便問，她也是一笑而已，不告訴我。
”
“她年收入在一千萬日元以上。
”
“那麼多……”
“當然，這是現金工資額，我們公司是男女同酬。
”
知佳說完之後，以試探的目光盯着秀樹說：“難道您想将東子拉到您的公司去嗎？”
“好像有這種設想。
”
知佳的這種想法正中秀樹下懷。
秀樹的心踏實了些，說道：“她當然有丈夫吧。
”
“有啊，在某商社任職，他們好像沒有孩子。
”
這些情況與東子本人所述一緻。
“她的性格依然争強好勝嗎？”
“怎麼了？”
因話題突然改變，知佳顯示出警覺的目光。
“作為一個女人，要積極努力工作，不要強就很難做到。
”
“那是當然，因為在家裡也不得清閑。
”
說到這裡，知佳微微一笑，說道：
“我就曾受到東子的嚴厲訓斥。
”
“為什麼？”
“當然是因為我不好，今年冬天，我孩子有點感冒……”
看上去，知佳像是獨身女人，知道她有孩子之後，秀樹略感茫然。
“因此，我就對她