九月末的一個周日，秀樹在家度過整整的一天。
這是許久以來不曾有的事了。
以往的周末，尤其是公司無工作安排時，常常去打高爾夫球，可那天從早晨開始便大雨瓢潑，打高爾夫球的約會早已取消。
因為下雨，九點多才起床，看着報紙用完過遲的早餐，午後一直觀賞電視裡的圍棋和高爾夫球節目。
白天，秀樹感到偶爾悠閑自得地呆在家裡蠻不錯。
可随着天漸黃昏，他對碌碌無為地度過難得的休息日感到懊悔。
休息日不可多得，就該舒舒服服地休息，一休息反倒感覺心中不踏實。
平時忙于公司業務，休息日忙于應酬娛樂，一年到頭沒有真正休息的日子。
他覺得難道不能安度餘暇嗎然而，永不得閑不僅限于秀樹，工薪階層大概都一樣。
想到這兒，秀樹慌忙站起身，他在家呆不踏實的原因恐怕是東子的事湧上心頭，畢竟這盤棋尚未下完。
他正在自己的房間看電視，長子良太跑來傳達說姥爺請全家一起吃晚飯。
每逢休息日，住在同一宅地内的嶽父嶽母常常邀請他們共進晚餐，由于入贅女婿的身分，秀樹不能拒絕。
他答應一聲“知道了”，同時眼望窗外，發現從早晨起一直下個不停的雨住了。
秀樹獨自踱步室外。
晚霞映紅西邊天空，明天必須上班，天氣似乎也将由陰雨轉晴。
真是令人啼笑皆非。
從家到通往自由之丘的私營鐵道尾山台站，徒步隻需七、八分鐘。
他漫無目的，決定到私營鐵道小站去随意看看，便信步來到商業街。
已是該準備晚飯的時候，但因為是星期天，人們仍悠閑自得地邁着四方步。
行人中有舉家同行的，也不乏似是新婚不久成雙成對的青年男女。
穿過熙熙攘攘的人群來到菜店前，從菜店裡走出一位手提裝有蘿蔔和大蔥菜籃的女人，她年近四十，臉型秀氣，脖頸纖細，腹部向前突出，腰略微前挺，一目了然是孕婦。
霎時，秀樹駐足凝視孕婦的面容。
秀樹腦海中立刻閃出東子的形象，但是，東子家住中野，不在附近，她的腹部大小與眼前的孕婦也不相同。
按東子所述，目前她才懷孕五個半月，面前的孕婦恐怕已将近臨産。
孕婦被人盯着看，露出詫異的神情，秀樹剛錯開目光，她便匆匆離開商店，沿商業街朝地鐵站的反方向走去。
雖然難以置信，但他仍猛然想起東子。
因為方才女人那隆起的腹部與面頰至脖頸的線條白嫩顯眼，使秀樹覺得親切。
不知是何原因，每當秀樹浮想有身孕的東子時，總忘不了她那纖細白嫩的頸項。
它與孕期前挺的腹部及肥胖的腰部相比極不相稱，看到這些他就對東子無比心疼。
挺着大肚子的形象極不美觀，尤其是男人，在街上一見到孕婦立刻就想移開目光。
這不僅僅是視覺感受的異常，而且是他們感到孕婦形象之中蘊涵有真實的性内容，所以自覺羞愧。
不過，這樣認為的隻有男人，女人則更坦然，她們認為懷孕是大自然給予女人的恩惠，興許覺得自豪。
事實上，孕婦的神情都已喜上眉梢，走路洋洋得意，一派心滿意足的神态。
面對走在街上的孕婦産生不是滋味兒和羞愧的感覺，不過是自身不能懷孕而又使女人腹部變大的男人們的杞人憂天。
具體到秀樹，一旦想到懷孕的事，心中就郁悶起來。
總有一天，東子也會像方才的女人一樣，挺着肚子走路。
想到這裡，秀樹一時忘到腦後的不安和焦慮，更變本加厲地沉重。
秀樹覺得，自己看了不應該看的東西。
秀樹滿懷悔不該出來散步的怨氣回到家中，一進屋門，見桌上擺着一封快信。
莫非是出去散步時送到的嗎？順手拿起信封觀看背面，在信封右上部，以熟悉的筆體寫着“向井一郎”幾個字。
“向井一郎……”
秀樹反複念叨幾遍，仍然猜不出是何許人。
秀樹滿腹厭惡，拆開信封，從中掉出了一張照片。
秀樹還沒看就知道一定是東子的照片。
他戰戰兢兢地重新拿起照片審視，隻見東子獨自立于照片中央。
不知取景于何處宅院，其身旁種有一棵黃楊樹。
東子擺出單手輕扶黃楊樹的姿勢，與恬靜的面部表情相比，下半身顯得笨重，腹部似更覺突出。
好像身着孕婦服，過長的裙擺覆蓋到膝蓋以下，白色短襪外穿一雙低跟皮鞋。
秀樹暫且将照片扣在桌子上，然後打開帶隐形花紋的信紙，内容如下：
親愛的秀樹先生：
别來無恙。
最近孕吐已經消失，情緒穩定了許多。
大概是食欲大增的原因，肚子鼓得更加顯眼。
去公司時，勉強地穿西服套裝，但是，至少在家裡時，要讓腹中的胎兒舒服舒服，我便穿起孕婦服。